Панамский канал с 3 сентября сократит число ежедневных транзитных слотов, доступных для судов, поскольку продолжительные низкие осадки по-прежнему оказывают давление на уровень воды в водосборном бассейне канала, сообщила Администрация Панамского канала (ACP).

Согласно изменениям, изложенным в уведомлении, опубликованном в четверг, количество ежедневных слотов на шлюзах Neopanamax сократится до девяти, тогда как шлюзам Panamax будет выделено 25 слотов в день. С 15 сентября квота для шлюзов Panamax будет дополнительно сокращена до 23 слотов в день. В совокупности обе системы шлюзов будут обеспечивать 34 ежедневных транзита, а с середины сентября — 32, что ниже 36 транзитов, которые канал может пропускать при нормальных водных условиях.

Наряду с сокращением пропускной способности канал также реструктурирует свою аукционную систему, разделив доступные слоты на четыре грузовые группы: газовозы LNG и LPG, суда для навалочных и генеральных грузов, контейнеровозы и автомобилевозы, а также танкеры. Отдельная категория для газовозов отражает высокую зависимость этого сегмента от данного водного пути, который служит главным кратчайшим маршрутом для экспорта LNG и LPG с побережья Мексиканского залива США в азиатские рынки. Во время сильной засухи 2023–24 годов, когда число ежедневных транзитов сокращалось до 22, перевозчики в этом сегменте платили рекордные аукционные премии за дефицитные слоты, а некоторые операторы были вынуждены уходить на более длинные обходные маршруты.

Администрация предупредила, что снижение ежедневной пропускной способности может увеличить время ожидания для судов, прибывающих без предварительных бронирований, и призвала клиентов пользоваться системой бронирования.

В качестве частичной компенсации запланированные ограничения осадки на шлюзах Neopanamax будут отложены. Максимально разрешённая осадка 14,63 м (48 футов) сохранится до 2 сентября, тогда как запланированное снижение до 14,48 м (47,5 фута) перенесено на 1 октября.

ACP заявила, что продолжит отслеживать осадки, приток воды в водосборный бассейн и уровни озёр, и может внести дальнейшие операционные изменения в случае ухудшения условий. Следующими запланированными этапами являются сокращение числа слотов 15 сентября и изменение осадки 1 октября; ключевым фактором, за которым, по словам администрации, она следит, остаются осадки в оставшейся части сезона дождей, который в водосборном бассейне канала обычно длится примерно с мая по декабрь.

Панамский канал — водный путь протяжённостью около 80 километров, соединяющий Атлантический и Тихий океаны и являющийся одним из важнейших судоходных маршрутов мира, через который проходит примерно 5 процентов мирового морского грузооборота, — зависит от пресной воды озера Гатун для работы своей шлюзовой системы, при этом каждый транзит потребляет большие объёмы озёрной воды. Из-за этой зависимости продолжительные засушливые периоды в водосборном бассейне в последние годы неоднократно вынуждали администрацию корректировать пропускную способность и ограничения осадки, а ACP предложила долгосрочные проекты водоснабжения, включая новое водохранилище на реке Индио, чтобы снизить уязвимость канала к засухе.

Об уведомлении Администрации Панамского канала сообщила редакция Ship & Bunker.