Попивая чай из пивных кружек вместе с коллегами, Кайл Бос перечислял перемены, происходящие в его жизни. У него две дочери, а третья должна родиться в январе. В продуктовом магазине пять товаров теперь стоят столько же, сколько раньше стоила полная тележка. А в среду Бос и почти 1400 других работников были уволены с бывшего завода грузовиков Navistar на юго-западе Огайо.

Увольнения — произошедшие всего за три дня до митинга президента Дональда Трампа в субботу в соседней средней школе — были настолько масштабными, что фактически свели на нет целый год прироста рабочих мест в агломерации Дейтоны, штат Огайо. Это одна из причин, по которым 30-летний Бос планирует посвятить последние недели перед ноябрьскими выборами агитации за демократов.

На вопрос, сколько раз он голосовал за Трампа, Бос поднял три пальца с татуировками. Но, по его словам, с президентом он покончил.

«В политике этой страны что-то должно измениться», — сказал Бос, член профсоюза United Auto Workers, считающий себя центристом. «Казалось, что становилось только хуже и хуже и хуже».

Выборы этого года — испытание для рабочей коалиции, которая привела Трампа в Белый дом и дала республиканцам большинство в Палате представителей и Сенате, — большинство, которое окажется под вопросом на промежуточных выборах в следующем месяце, когда будут переизбираться все места в Палате и примерно треть Сената. Исход решится в таких местах, как Дейтон, — город с населением 137 тысяч человек, который когда-то лидировал в США по числу патентов на душу населения и подарил миру самолет братьев Райт, кассовый аппарат, стремянку и электрический стартер.

Прямота Трампа и статус знаменитого бизнесмена изначально помогали ему в окрестностях Дейтоны, где избиратели чувствовали, что привычная политика их подвела. Республиканцы одерживали победы в более крупной метрополии, но в этом году партия уязвима среди избирателей, недовольных инфляцией, войной с Ираном и президентом, который, кажется, не сочувствует их трудностям.

Гонка в Огайо может помочь определить контроль над Сенатом. Республиканский сенатор Джон Хустед столкнулся вызовом со стороны бывшего демократического сенатора Шеррода Брауна — трехкратного сенатора, пытающегося использовать это разочарование, совершая камбэк спустя два года после потери места.

Визит Трампа в район Дейтоны — часть того, что он называет 32-дневным марафоном митингов, призванных убедить публику, что экономика лучше, чем кажется.

«По всей стране строятся заводы, фабрики — производство возвращается», — заявил Трамп в четверг на заводе грузовиков в Техасе. «Единственное, что у нас плохо, — это связи с общественностью».

Американцы все чаще винят Трампа в высокой стоимости жизни: лишь 17% одобряют его действия по этому вопросу. Трамп в основном насмехался над опасениями по поводу доступности благ, но пообещал выдать людям чеки по 5000 долларов, если республиканцы выиграют Палату представителей и Сенат в следующем месяце, — что Бос, по его словам, счел оскорбительным.

«Это похоже на взятку, на пощечину и как будто на то, что мы все невежественны», — сказал Бос.

По федеральным данным, район Дейтоны потерял около половины своих 90 тысяч рабочих мест на заводах с 1990 года, после того как Североамериканское соглашение о свободной торговле перенесло многие рабочие места в Мексику, где автозапчасти можно было производить дешевле. Эта тенденция ускорилась после вступления Китая во Всемирную торговую организацию. По мере исчезновения стабильных зарплат росли наркомания и преступность, и все, казалось, достигло дна после финансового кризиса 2008 года — что побудило Фила Пламмера, тогдашнего шерифа округа Монтгомери, заняться политикой.

«Моя тюрьма состояла на 40% из наркоманов, на 50% из пациентов с психическими расстройствами и на 10% из преступников», — сказал Пламмер, который с 2019 года является республиканцем в законодательном собрании штата. «Мы всё поняли наоборот — вот что привело меня в государственный дом».

Пламмер, ныне председатель Республиканской партии округа Монтгомери, баллотируется в сенат штата Огайо и подчеркивает, что именно Трамп был той силой, которая удерживает вместе коалицию GOP из бизнеса и семей рабочего класса.

В последние годы местная экономика улучшалась по мере расширения авиабазы Райт-Паттерсон, где сейчас напрямую работают 38 тысяч человек. Инновации базы привлекли в регион новые аэрокосмические компании, включая Joby Aviation, Sierra Nevada Corporation и Electra. Белый дом указал на инвестиции в размере 850 миллионов долларов от производителя самолетов Electra — наряду с анонсами в Огайо от Honda, Stellantis и других — как на доказательство того, что политика Трампа создает рабочие места.

Дейтон восстановился потому, что и республиканцы, и демократы за последние два десятилетия признали ценность, исходившую от Райт-Паттерсона, заявил Джефф Хогленд, генеральный директор Dayton Development Coalition.

«В экономическом развитии нужно время — надо дать ему немного настояться а потом получится нечто особенное», — сказал Хогленд.

В центре Дейтоны появились лофты для жилья, а исторический комплекс Dayton Arcade со стеклянным куполом и полами из мозаичной плитки был отреставрирован под магазины, художественную галерею и рестораны. В понедельник галерея наполнилась звуками акустической гитары и флейты во время сбора средств для Роуз Лаунсбери, бывшей школьной учительницы, которая второй раз баллотируется в законодательное собрание штата как демократ. Гости излучали оптимизм в том, что демократы могут получить место в Сенате США, губернаторский пост и достаточно мест в Палате представителей Огайо, чтобы положить конец республиканскому супербольшинству.

«Существует разрыв между тем, чего люди хотят, и тем, что, как им кажется, доступно», — сказала Лаунсбери. «Люди не хотят жить в нищете. Они хотят жить мечтой среднего класса и чувствуют, что она уже недостижима, как раньше».

Республиканский соперник Лаунсбери, член законодательного собрания штата Андреа Уайт, провела прошлую неделю в столице штата Колумбусе, где помогала продвигать принятие временной приостановки statewide бензинового налога в размере 38,5 цента за галлон, чтобы немного облегчить ситуацию на заправках. Уайт заявила, что возглавляемое республиканцами правительство штата помогло смягчить удар инфляции, снизив плоскую шкалу подоходного налога штата и сдерживая рост налога на имущество.

«Концепция в том, чтобы вернуть деньги в руки тех, кто платит налоги, — чтобы у них было больше собственных денег», — сказала Уайт.

Белый дом заявил, что налоговые сокращения и торговые сделки Трампа помогли Огайо. Но опыт бывшего завода Navistar показывает, что политики, призванные помочь рабочему классу, оказалось недостаточно. Его широкие тарифы не смогли стимулировать спрос, а бывший владелец завода, International Motors — компания, ранее известная как Navistar, — решил избавиться от предприятия. Крупнейшее законодательное достижение Трампа — One Big Beautiful Bill, масштабный закон о налогах и расходах, подписанный им в 2025 году, — мало способствовало росту доходов населения, даже временно отменив налоги на чаевые и сверхурочные.

«Мы не получали много сверхурочных из-за экономики», — сказала Марианна Доннелли, работавшая на заводе водителем погрузчика. «Их просто не было, совсем немного».

Тем временем расходы продолжали расти. Доннелли сказала, что покупает со скидкой говядину, свинину и курицу и хранит их в морозильнике. Она отменила подписки на газеты The Columbus Dispatch и The Washington Post, а также на некоторые стриминговые сервисы.

Уволенные работники, такие как Доннелли, говорят, что ожидают повторного найма в течение шести-двенадцати месяцев от Roshel — канадского производителя бронемашин, который покупает завод. Roshel заявила в пресс-релизе, что «работает со всеми вовлеченными сторонами не только для защиты текущего персонала, но и для того, чтобы более чем удвоить его в ближайшие годы поэтапным процессом». Этот срок выходит за пределы дня выборов в следующем месяце, так что экономическое будущее завода и политическое направление региона будут формироваться одновременно в ближайшие месяцы.

В понедельник перед увольнениями Морган Хьюз и Джоджо Беркхард стучались двери в Киттеринге — пригороде Дейтоны, названном в честь изобретателя электрического стартера. Они пытались убедить членов профсоюза и пенсионеров голосовать за демократов.

Работа на Navistar помогла 35-летней Хьюз купить дом в 21 год и работать вместе с отцом. Когда ей впервые сократили часы, Хьюз подрабатывала в DoorDash и получила лицензию риелтора. На ее запястье татуировка — крест и слова «Be Still And Know» («Успокойся и знай»), отсылка к Псалму 46:10, говорящему о том, как вера в Бога может победить страх.

Хьюз сказала, что члены профсоюза и пенсионеры хотят быть услышанными после того, как чувствовали себя проигнорированными политиками. Беркхард отметила, что инфляция и экономика облегчили им задачу переубеждать избирателей на свою сторону.

«Это совсем несложный разговор», — сказала она. «И даже если они не хотят оставаться демократами в долгосрочной перспективе, они по крайней мере дадут кандидатам шанс на этих выборах, что может стать для нас переломным моментом».

После утра разговоров с избирателями они расположились в китайском ресторане за жареными пельменями, и вся тяжесть недели навалилась на них. Беркхард развернула печенье с предсказанием, и слезы начали наворачиваться. Увольнения означали, что не будет работы ни у нее, ни у ее парня, ни у ее матери — и слова мелким шрифтом казались почти пророческими. Она сказала, что ей нужна была надежда, которую они передавали.

Ее предсказание гласило: «Ты найдешь в себе внутреннюю силу преодолеть трудности».

Первоначально эта история была опубликована на Fortune.com.