Почти 30 лет Хосефина Агирре помогает сохранять продуктовый магазин в Ист-Гарлеме, который ее родители-иммигранты построили с нуля. Семейный бизнес пережил стремительный рост арендной платы, инфляцию, пандемию и изменения в районе. Теперь она опасается, что продуктовый эксперимент мэра Нью-Йорка Зорана Мамдани может стать последним ударом для семейного дела.

Агирре — одна из владельцев районных магазинов, подавших в суд на Мамдани из-за его плана открыть поддерживаемые городом продуктовые магазины во всех пяти боро. По словам мэра, эти магазины предложат цены примерно на 30% ниже, чем сопоставимые ритейлеры. Местные предприниматели утверждают, что конкуренция, финансируемая налогоплательщиками, может вынудить семейные магазины закрыться.

«Когда мы услышали, что Мамдани открывает продуктовый магазин, где люди смогут экономить 30%, нас это испугало, потому что у нас нет денег для конкуренции», — сказала Агирре. «Мы не боимся конкуренции, никогда не боялись. Но когда появляется такой продуктовый магазин, он может разорить наш бизнес».

Один из предлагаемых магазинов должен открыться в следующем году в La Marqueta — общественном рынке всего в двух кварталах от Little Mexico, магазина, который открыли родители Агирре в 1997 году. Ожидается, что город потратит на строительство этой площадки около 30 миллионов долларов, что фактически разместит конкурента, поддерживаемого налогоплательщиками, у порога Агирре. Сама La Marqueta — давнее рыночное пространство, принадлежащее городу, под виадуком реки Гарлем, и выбор этого места размещает муниципальный магазин в одном из районов, которые план призван обслуживать.

На протяжении поколений районные продуктовые магазины конкурировали друг с другом, а также с сетями супермаркетов и крупными ритейлерами. Агирре сказала, что эта борьба иная, потому что город субсидирует конкурента, с которым независимый бизнес не может сравниться.

«Если я продаю целую курицу за [10 долларов], а он отдает ее за 7 долларов, люди будут покупать курицу за 7 долларов, — сказала Агирре. — Кто не хочет скидку 30%?»

Для Агирре ставки выходят далеко за рамки потери клиентов.

«Отсюда я плачу ипотеку. Отсюда я плачу за учебу ребенка. Этим я занимаюсь более 30 лет. Мне нужно начинать все заново в новой профессии?»

Ее опасения лежат в основе иска, поданного коалицией нью-йоркских владельцев продуктовых магазинов, которые оспаривают план Мамдани использовать государственные средства для создания магазинов, с которыми, по их мнению, частный бизнес не может реалистично конкурировать. Этот судебный процесс — один из первых крупных юридических вызовов повестке Мамдани с момента его вступления в должность, и его исход может определить, какая часть его более широкой программы устоит перед судами.

Мамдани выделил 70 миллионов долларов на открытие пяти муниципальных продуктовых магазинов, по одному в каждом боро, утверждая, что эта модель снизит расходы на продукты для жителей Нью-Йорка, страдающих от роста цен на продовольствие. Магазины будут работать на городской собственности без арендной платы и налога на недвижимость — экономия, которая, по словам Мамдани, позволит устанавливать более низкие цены. Государственная розничная торговля продуктами не является беспрецедентной: несколько городов и штатов США, включая государственную программу в Огайо, ориентированную на сельские «продовольственные пустыни», поддерживали некоммерческие или публичные продуктовые магазины в районах, не охваченных частными сетями, хотя масштаб пятиборного плана Нью-Йорка станет одним из крупнейших подобных проектов в стране.

Независимые владельцы магазинов утверждают, что именно эти преимущества, финансируемые налогоплательщиками, поставят бизнес вроде Little Mexico в неравные условия конкуренции.

Продуктовая инициатива Мамдани также является ранним испытанием его более широкого социалистического видения для Нью-Йорка, выводя управляемые государством магазины в прямую конкуренцию с частным бизнесом в городе, являющемся синонимом капитализма.

Для Агирре эта борьба носит личный характер.

«Это то, что нам оставили мои родители, — сказала она. — Будет грустно, если нам придется уйти».

Но она не намерена отказываться от бизнеса, который ее семья строила почти три десятилетия.

«Что будет дальше? Следующим шагом станет закрытие нашего бизнеса, а мы не хотим закрываться. Мы здесь уже много лет», — сказала она.

Офис Мамдани не ответил на запрос о комментариях Fox News Digital.