Избиратели шести штатов проголосуют по девяти мерам штата, касающимся подоходного налога и налога на богатство, на промежуточных выборах этого года — необычно насыщенный для налоговой политики избирательный сезон. С 2000 по 2025 год избиратели рассматривали 40 таких мер, то есть примерно полторы меры в год, и результаты разделились поровну: 20 одобрено, 20 отклонено. Список этого года вмещает почти шестилетний объем в одни выборы, охватывая как налоги на годовой доход, так и сборы с накопленных состояний.

Основное внимание сосредоточено на Предложении 40 в Калифорнии — разовом сборе в размере 5% с состояния миллиардеров, призванном компенсировать федеральные сокращения расходов на здравоохранение. Состоятельнейшие жители штата вложили десятки миллионов долларов в его отклонение, а сооснователь Google Сергей Брин входит в число тех, кто поддерживает Предложения 41 и 42, которые в случае принятия фактически заблокируют Предложение 40 — то есть судьба налога на миллиардеров может зависеть от контрмер не меньше, чем от его собственной поддержки на голосовании. Но Предложение 40 — лишь одна строка в гораздо более длинном списке.

Примечательно, что законодательные собрания этих штатов не выступали инициаторами обращения к избирателям по повышению налогов на богатых. Большинство мер, создающих или повышающих такие налоги, попали в бюллетени через гражданские инициативы, подготовленные активистами и профсоюзами.

Растущая политическая воля

В этом году меры по повышению налогов на высокодоходных граждан представлены в Калифорнии, Колорадо, Вашингтоне, Массачусетсе и округе Кук в Иллинойсе.

Политические позиции различаются по штатам. Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом и кандидат в губернаторы от Демократической партии Хавьер Бесерра оба выступают против Предложения 40, хотя Демократическая партия Калифорнии его поддержала; Ньюсом впоследствии поддержал Предложение 42. В Колорадо демократ, губернатор Джаред Полис, против прогрессивной шкалы подоходного налога, тогда как в Вашингтоне демократ, губернатор Боб Фергюсон, возглавляет защиту нового налога штата.

Штаты, где голосуют по налогам на богатых, также сосредоточивают значительную часть корпоративной Америки. В Калифорнии размещены 56 штаб-квартир компаний из списка Fortune 500, в Иллинойсе — 29, в Массачусетсе — 15, в Вашингтоне — девять, в Колорадо — семь. По подсчетам Forbes за 2023 год, в Калифорнии было 186 миллиардеров, в Иллинойсе — 23, в Массачусетсе — 22, в Вашингтоне — 13, в Колорадо — 12. Предвыборные битвы уже привлекли прямое участие видных представителей бизнеса — от Брина в Калифорнии до миллиардеров, финансировавших обе стороны кампании 2010 года в Вашингтоне.

Штаты с республиканской ориентацией движутся в противоположном направлении. Мера в Северной Каролине сократит конституционный потолок ставок подоходного налога вдвое — до 3,5%. Мера в Айове потребует двух третей голосов законодателей для повышения подоходного налога, а мера в Юте — одобрения 60% избирателей для новых или повышенных налогов. Республиканский сенат Миссури вынес на голосование план инвестирования государственных средств в индекс S&P 500, пока доходность не сможет заменить налоги.

«За последние несколько лет мы наблюдаем расхождение в подоходных налогах штатов и налогах на высокодоходных граждан», — рассказал Джаред Вальчак из Tax Foundation в интервью CNBC.

Почти столетняя борьба в Вашингтоне

Избиратели Вашингтона отклонили подоходный налог в 10 мерах на бюллетенях между 1934 и 2010 годом. Последняя попытка, в 2010 году, разделила богатейшие семьи штата: Стив Балмер и Джефф Безос пожертвовали по 100 000 долларов против нее, а Билл Гейтс-старший — 500 000 долларов в поддержку.

В этом году законодатели сами приняли налог на миллионеров после 25-часовых дебатов в зале, и теперь противники вынесли в бюллетень меру для его отмены. Amazon, Microsoft и Costco имеют штаб-квартиры в Вашингтоне. Безос уже продал свой особняк в Сиэтле и переехал в Майами, тогда как Балмер, Гейтс и Маккензи Скотт остаются среди миллиардеров штата. Если налог устоит, он вступит в силу в 2028 году, первые выплаты — в апреле 2029 года, то есть избиратели этого года решат его судьбу еще до того, как он соберет хотя бы доллар.

Плоский налог в Колорадо и профицит в Массачусетсе

В Колорадо Поправка 87 заменит плоский налог в 4,4% на шесть ступеней от 3,7% до 8,4% на доходы свыше 1 миллиона долларов. Колорадо станет лишь третьим штатом в истории, перешедшим от плоского к прогрессивному подоходному налогу — и сделает это вопреки возражениям собственного губернатора-демократа.

Массачусетс, второй штат, совершивший такой переход, собрал более 3 миллиардов долларов от дополнительного налога в 2025–2026 финансовом году, превысив прогнозы. Теперь избиратели решат, следует ли учитывать эти поступления в рамках лимита доходов штата — выбор, определяющий, окажутся ли поступления внутри этого потолка или вне его.

Пробный запуск в округе Кук

Вопрос в округе Кук носит совещательный характер и не изменит никакого закона, но он последовал за решением спикера Палаты представителей Иллинойса Эмануэля «Криса» Уэлча снять в этом году общештатный налог на миллионеров после того, как демократы не смогли собрать необходимое большинство в две трети для вынесения его на голосование. Последняя попытка штата, в 2020 году, провалилась с результатом 55% против 45%, после того как губернатор Джей Би Прицкер потратил 56 миллионов долларов в поддержку, а Кен Гриффин из Citadel — почти 54 миллиона против. Совещательное голосование в округе, включающем Чикаго, позволяет сторонникам оценить уровень поддержки, не рискуя еще одним поражением по всему штату.

Прицкер снова в бюллетене в этом году, добиваясь переизбрания, и его гонка привлекла необычного избирателя. Папа Лев XIV, понтифик, родившийся в Чикаго, стал первым папой, проголосовавшим на выборах в США, отправив бюллетень, включающий губернаторскую гонку. Прицкер написал: «Если Папа может голосовать аж из Ватикана, то и вы можете!» Однако папа зарегистрирован в округе Уилл, поэтому вопрос округа Кук в его бюллетене отсутствует.

Эта история первоначально была опубликована на Fortune.com.