Студенческий спорт переживает бум, а студенты-спортсмены зарабатывают как профессионалы. Пять лет спустя после того, как NCAA открыла двери для компенсации за имя, изображение и сходство (NIL), игроки теперь могут зарабатывать деньги от своих школ, доноров, коллективов, брендов и собственной аудитории в социальных сетях. Однако революция NIL так и не решила проблему, ради которой создавалась: отсутствие справедливой оплаты для студентов-спортсменов.

Ставки эпохи NIL восходят к O'Bannon v. NCAA — знаковому делу, оспорившему предположение, что студенты-спортсмены могут создавать коммерческую ценность для своих школ, не получая ничего взамен. Иск установил, что правила NCAA подлежат антимонопольной проверке, а Девятый окружной апелляционный суд признал ограничения на компенсации атлетам чрезмерными, проложив путь к системе, позволяющей студентам-спортсменам монетизировать себя. Верховный суд закрепил этот антимонопольный курс в июне 2021 года, единогласно вынес решение против NCAA в деле NCAA v. Alston по поводу ограничений на выплаты, связанные с образованием. Когда правила NIL изменились в 2021 году в том же месяце, первоначальное обещание было простым: студенты-спортсмены наконец смогут зарабатывать деньги на собственной личности.

Но, по словам Блейка Лоуренса, бывшего лайнбекера студенческого футбола и сооснователя технологической компании Opendorse, специализирующейся на NIL, сформировавшийся рынок оказался сложным и очень далеким от справедливого.

" создания справедливого рынка необходима информация", — заявил Лоуренс в интервью Fortune, отметив, что 67% школьных выплат, отслеживаемых его компанией, получают атлеты без агентов. Поскольку профессионального посредника нет, студенты-спортсмены были вынуждены самостоятельно максимизировать свои доходы, что, в свою очередь, привело к тому, что доноры начали объединять деньги через коллективы, организованные болельщиками, бренды — подписывать атлетов, а фанаты — покупать джерси. Данные Opendorse показывают, что рынок расширяется быстрее, чем прогнозировалось.

По словам Лоуренса, сегодняшний NIL — лишь проблеск того, что происходит, когда атлеты осознают, что знание рынка может быть так же ценно, как и достаточный уровень мастерства для участия в нем.

Некоторые игроки уже взяли вопросы компенсации в свои руки. Кикеры студенческого футбола начали общаться друг с другом через неформальные групповые чаты и социальные сети для согласования контрактов, согласно отчету Wall Street Journal. В отчете отмечается, что кикеры обменивались информацией о заработках сопоставимых игроков, что позволяло им лучше понимать, на что они могут рассчитывать.

Стартовые кикеры школ Power Four (ACC, Big 12, Big Ten и SEC — четыре самых престижных конференции студенческого футбола) зарабатывают в этом сезоне в среднем около 225 000 долларов — рост на 60,9% по сравнению с прошлым годом, а некоторые получают до 600 000 долларов, сообщает Journal.

Тем не менее, даже при быстром росте студенческого спорта рынок не обеспечил финансовой прозрачности, необходимой для честной оплаты. Лоуренс сказал, что общий экономический пакет атлета может включать выплаты, деньги коллективов, брендовые контракты и другие коммерческие соглашения. Выплаты от школ появились в результате урегулирования по делу House v. NCAA, утвержденного в июне 2025 года, которое позволяет школам напрямую делиться доходом с атлетами в рамках установленного лимита и создало клиринговую палату для проверки отдельных сторонних сделок NIL, однако единой централизованной базы всех студенческих контрактов в стиле NFL не существует. В профессиональном спорте, отметил он, исторические контракты легкодоступны командам и агентам, предоставляя обеим сторонам информацию в ходе переговоров. В студенческом спорте такой системы нет, и это бремя сильнее всего ложится на атлетов, ведущих переговоры самостоятельно. Создаст ли студенческий спорт когда-нибудь общелиговые базы контрактов, которые в профессиональном спорте считаются нормой, — один из открытых вопросов эпохи NIL. И все же существуют способы для атлетов максимизировать свою компенсацию NIL.

Социальные сети делают вас «аномалией»

Самые крупные сделки NIL определить относительно легко. Квотербек, входящий в число лучших игроков страны и имеющий миллионы подписчиков, очевидно, обладает большой коммерческой ценностью. А вот игрок, выдающийся на поле, но не имеющий известности, — совсем другая история.

Лоуренс описывает потенциал заработка студента-спортмена как сочетание двух факторов: атлетических способностей и охвата в социальных сетях.

"Если вы хороши в своем спорте и имеете хорошие соцсети, у вас высокий потенциал заработка", — сказал он. Такое сочетание создает то, что он называет атлетом-"аномалией" — человека, чьи атлетические способности и рыночная привлекательность делают его значительно более ценным, чем каждый из этих факторов по отдельности.

Президент Opendorse привел в качестве примеров таких "аномалий" бывшую гимнастку LSU и инфлюенсера Ливви Данн, а также бывшего обладателя Трофея Хайсмана и действующего игрока NFL Трэвиса Хантера. Хантер, по его словам, представляет собой крайнюю версию этой модели, поскольку его аудитория может сохранять ценность, даже если он больше никогда не сыграет в футбол.

"Трэвис Хантер мог бы прекратить играть в футбол завтра, — пояснил Лоуренс, — и ему никогда не пришлось бы искать настоящую работу, потому что он создал аудиторию, которая будет следовать за ним всю жизнь".

Агенты могут приподнять занавес

Представительство становится одним из важнейших факторов заключения "хорошей" сделки NIL, сказал Лоуренс, поскольку агент, работающий с несколькими атлетами, может накапливать информацию из разных школ и переговоров. Такой охват дает агенту широкое представление о рынке, которое затем можно использовать для согласования максимально выгодной сделки для своих клиентов.

"Хороший агент — это человек, обладающий информацией, которая может помочь атлету принять более взвешенное решение", — сказал он. Общий знаменатель сводится к переговорной силе.

"Допустим, генеральный менеджер предлагает атлету 50 000 долларов в год за выступление за его команду, — отметил Лоуренс. — Возможно, это больше денег, чем этот парень когда-либо слышал в своей жизни. Его родители могут даже считать, что это изменяющий жизнь результат. Они не знают, что игрок, выступающий рядом с ним, у которого есть агент, согласовал сделку на 500 000 долларов в год на ту же позицию. Вот это и есть информационная асимметрия".

Эта история первоначально была опубликована на Fortune.com.