Первая леди Мелания Трамп привлекает гораздо меньше общественного внимания, чем другие члены семьи Трампа, однако она нашла собственные способы извлекать прибыль из своего положения.

Пока деловые связи президента Дональда Трампа порождают новые разоблачения почти каждую неделю, а компании, связанные с его семейным бизнесом, продолжают получать крупные государственные контракты, способы первой леди зарабатывать на Белом доме остаются сравнительно незаметными.

Редакционная коллегия Philadelphia Inquirer написала в субботу утром, что эта схема — часть того, что она назвала «бесстыжим искусством воровства Трампа». На той же неделе Трамп запустил рекламную кампанию на телевидении, оплаченную деньгами американских налогоплательщиков, продвигающую его самого и его «One, Big Beautiful Bill» под песню, в фоне которой звучит «Love me, love me».

Криптовалюта — ещё одно общее семейное предприятие. «Она запустила $MELANIA, мемкоин с первоначальной рыночной капитализацией около 1,7 млрд долларов, который быстро обвалился примерно на 95%», — напомнила редакционная коллегия. Мемкоины — печально известный волатильностью сегмент криптовалютного рынка: токены, созданные вокруг интернет-персонажей или шуток, которые торгуются в основном на хайпе, а не на какой-либо реальной полезности. Обвал произошел лишь после того, как инвесторы положили в карман примерно 100 миллионов долларов. «Иск обвинил создателей криптовалюты Мелании в организации схемы 'pump-and-dump'», — отметила коллегия — термин, означающий накачку актива для привлечения покупателей, после чего организаторы распродают его, оставляя поздних участников с уками.

Иная стратегия

В отличие от Дональда Трампа-младшего, Эрика Трампа, Джареда Кушнера и криптовалютных предприятий семьи, госпожа Трамп не играет заметной роли в иностранных инвестициях, государственных контрактах, дерегулировании или бизнес-соглашениях, которые могли бы пересекаться с политикой Белого дома. Вместо этого она сосредоточилась на коммерческих возможностях, не требующих формального руководства крупной корпорацией или работы «правительственным посланником».

Эта ниша важна, поскольку роль первой леди по замыслу является неофициальной: должность не предусматривает установленных законом обязанностей или зарплаты и в значительной степени находится вне правил финансовой отчетности и этики, связывающих федеральных служащих. Исторически первые леди направляли видимость этой роли в некоммерческие дела, а не в частный доход.

Построение её бренда сосредоточено прежде всего на медиа. Inquirer указала на её документальный фильм на Amazon и связанную сделку по контенту как на крупнейший пример такого подхода, отметив, что она сохраняет более низкий общественный профиль, чем другие члены семьи Трампа, даже по мере накопления сделок.

Биограф Трампа Майкл Вольфф на этой неделе утверждал, что новая инициатива первой леди «Давос для женщин» — отсылка к швейцарскому курортному городку, где Всемирный экономический форум ежегодно собирает мировых политических и деловых лидеров, — на практике является платформой для создания контента для её нового фильма или реалити-шоу.

Критики поставили под вопрос, может ли первая леди использовать статус в Белом доме и публичные мероприятия как материал для частного медиапроекта, особенно когда коммерческая ценность проекта неотделима от её беспрецедентного доступа к президентству. Пока она, по оценкам, получила около 40 миллионов долларов от документального фильма на Amazon. Её доход от мемуаров под названием Melania остается неизвестным.

Прецедент Кушнера и Иванки

Редакционная коллегия также вернулась к тому, что Джаред Кушнер и Иванка Трамп получили во время работы в Белом доме. Во время первого президентского срока Трампа, по данным коллегии, они задекларировали от 172 до 640 миллионов долларов внешнего дохода, работая на налогоплательщиков. Это было до того, как Кушнер получил 2 млрд долларов от Саудовского фонда государственных инвестиций — суверенного фонда королевства под председательством наследного принца Мохаммеда бин Салмана — на создание того, что коллегия охарактеризовала как «зарождающееся частное инвестиционное предприятие».

Пока Кушнер заявляет, что ведет переговоры о прекращении войн между Россией и Украиной и войны в Иране, он, по сообщениям, также пытается привлечь 5 млрд долларов для этого фонда прямых инвестиций от правительств Ближнего Востока оставаясь при этом ключевым переговорщиком Трампа по мирной сделке с Ираном.

«Нельзя одновременно быть дипломатом и финансовой пешкой саудовской монархии», — заявил член Палаты представителей США Джейми Раскин (демократ от Мэриленда).

Если в ноябре избиратели проголосуют за демократов, оба комитета Палаты представителей — по надзору и по судебной власти — органы, обладающие юрисдикцией в вопросах правительственной этики и подотчетности исполнительной власти, — планируют расследовать сообщения об использовании государства для прямого извлечения прибыли. Пока, судя по всему, как минимум один республиканец поддерживает этот шаг.