Превращение Мегин Келли в откровенную сторонницу MAGA вновь привлекло пристальное внимание, и новый анализ в The Atlantic утверждает, что конкретный эпизод её телевизионной карьеры может объяснить то, что издание называет её «радикальным» и «морально возмутительным» поворотом.

В годы работы звездным анкером на Fox News Келли воспринималась как нонконформистски и феминистски настроенная фигура, порой критиковавшая президента Дональда Трампа. Однако в последние годы она переориентировалась на роль явного и нередко сквернословящего рупора MAGA в своём ежедневном шоу на SiriusXM и YouTube.

Её поворот вновь вызвал бурную реакцию в сети после того, что критики назвали «тревожным» откликом на скандал о сексуальном насилии в колледже, известный как «Cornell 7»: Келли атаковала жертву, назвав её «не самой симпатичной девчонкой», и предположила, что та, вероятно, «была в восторге от такого обожания».

В новой статье для The Atlantic, опубликованной в субботу, штатный автор Софи Гилберт разбирается, почему сдвиг Келли к подобной риторике ощущается куда более радикальным, чем другие «резкие развороты» правых медиа последних лет.

«За последние несколько десятилетий мы видели немало радикальных разворотов в медиа, но ни один не был настолько морально возмутительным, как бывшая, по её собственным словам, защитница женской силы, предполагающая, что женщина в такой ситуации могла жаждать внимания, потому что иначе никто не захотел бы с ней переспать», — написала Гилберт. «Обычно у меня довольно крепкие нервы к подобным злобным кликбейтным провокациям. Но показанное Келли на этой неделе истерическое представление, иначе как показным истеричным зрелищем не назвать, было тяжело смотреть. Менее чем через минуту после начала её шоу в понедельник она упомянала салемские процессы над ведьмами. На двадцать третьей минуте прозвучало её первое произнесённое слово на букву „х“ (я насчитала семь в общей сложности). То, что всё это представление перемежалось рекламой добавок и крошечным аватаром Келли, радостно тыкающим в кнопку „Подписаться“, лишь усиливало когнитивный диссонанс. Это было как утреннее телевидение в Гилеаде».

Гилберт отметила, что ей трудно определить, насколько реакция Келли на дело «Cornell 7» и другие подобные вспышки искренна, а насколько это простоакль ради привлечения внимания в сети. Ставки этой двусмысленности заложены в саму структуру шоу: как следует из описания Гилберт с рекламой добавок и призывами подписаться, ежедневная программа такого рода живёт вниманием аудитории — именно той валютой, которую, по её мнению, и призваны захватывать подобные вспышки. Она утверждает, что «очевидная картина мира Келли — где она сама может подвергнуться сексуальным домогательствам из-за патриархальных властных структур, которые защищают и даже вознаграждают абьюзивных мужчин, но другие женщины, скорее всего, лгут — сформировалась её взлётами и падениями на ТВ-новостях».

Келли ушла из Fox News вскоре после начала первого срока Трампа, подтвердив в публикациях, что подвергалась сексуальным домогательствам со стороны бывшего генерального директора канала Роджера Эйлза. Затем она перешла на долгожданную новую роль в NBC News, но её работа там быстро провалилась, и после серии спорных шагов её уволили — этот момент, по мнению Гилберт, и заложил основу нынешнего образа Келли.

«Этот момент, похоже, повлиял на нынешнюю персону Келли», — пояснила Гилберт. «Публичное унижение тяжело пережить любому, но для человека с бунтарским характером („Я никогда не была человеком „политкорректным““, — сообщается, написала она в письме с извинениями сотрудникам NBC после своих комментариев о блэкфейсе) видеть, как столько людей празднуют её провал, должно было быть невероятно болезненно. К моменту запуска The Megyn Kelly Show в виде подкаста в сентябре 2020 года, в разгар пандемии, Келли уже ехидно называла своих гостей левыми, жаловалась на обвинения в нападении против члена Верховного суда Бретта Кавано и гневалась на „нечестность“ прессы, освещающей Трампа».

Подкаст, который описывает Гилберт, с тех пор вырос в ежедневную операцию на SiriusXM и YouTube, находящуюся сейчас в центре её критики, — независимую платформу, где, по её словам, персона, выкованная неудачами Келли в эпоху сетей, соседствует на экране с призывами подписаться и рекламой добавок. Как или будет ли команда Келли реагировать на эту критику, остаётся неизвестным.