Праймериз по выборам в Сенат США от Массачусетса, в центре которого оказался вопрос, не слишком ли стар 80-летний Эд Марки для нового срока, породило примечательный эпизод на недавних дебатах, когда действующий сенатор-демократ, судя по всему, не был уверен в том, как сам пользуется искусственным интеллектом.

На вопрос, использует ли он в работе ИИ-платформы вроде Claude или ChatGPT, Марки ответил, что пользуется «тем, что внутри моего iPhone или моего iPad — что бы ни появилось», и добавил, что не знает, «какие компании может использовать мой iPad».

Для Арсена Багдасаряна, 18-летнего сторонника соперника Марки, 47-летнего конгрессмена США Сета Моултона, этот ответ подтвердил опасение, лежащее в основе кампании Моултона по смещению действующего сенатора на партийных праймериз во вторник: Марки, которому к концу нового срока исполнится 86 лет, слишком стар, чтобы представлять поколение, сталкивающееся с проблемами, которых не существовало, когда он пришел в Конгресс 50 лет назад. Марки впервые был избран в Палату представителей в 1976 году и работает в Сенате после внеочередных выборов 2013 года; Моултон, ветеран морской пехоты, впервые избранный в Палату в 2014 году, строит свою кампанию на тезисе о том, что партии нужно новое руководство.

«Откровенно говоря, я не ожидал, что он окажется настолько невежественным в этой теме», — сказал Багдасарян, будущий первокурсник Северо-Восточного университета в Бостоне. Искусственный интеллект — «серьезная проблема», заявил он, и стране нужны лидеры, «которые понимают, что их просят регулировать».

Промежуточные выборы 2026 года отмечены рядом поколенческих битв, подобных той, которую ведет Моултон: более молодые демократы бросают вызов — а в некоторых случаях и побеждают — многолетних действующих политиков. Есть признаки того, что избиратели-демократы особенно ищут перемен, и некоторые молодые избиратели утверждают, что пожилые политики не могут по-настоящему понять мир, преображенный искусственным интеллектом, ростом стоимости жилья и студенческими долгами. Эта дискуссия отражает более широкую беседу в Вашингтоне о преклонном возрасте многих старших законодателей, которая обострилась после смерти в 2023 году в должности сенатора от Калифорнии Дайэнн Файнстайн в возрасте 90 лет на фоне общественного беспокойства о ее способности исполнять обязанности.

Однако это настроение разделяют не все молодые люди, участвующие в выборе кандидата в Сенат в штате, где доминируют демократы и праймериз зачастую определяют победителя выборов. Марки сохраняет прочную поддержку среди молодых избирателей, некоторые из которых говорят, что внутрипартийная дискуссия идет скорее о политике, чем о возрасте. Он получил поддержку High School Democrats of America и College Democrats of America, а также одобрение видных прогрессистов, включая конгрессмена Александрию Окасио-Кортес из Нью-Йорка и мэра Нью-Йорка Зорана Мамдани.

Среди этих сторонников — Мэтт Келли, президент организации College Democrats Университета Массачусетса в Лоуэлле. Келли не оспаривает, что Марки споткнулся на вопросе об использовании ИИ, признавая: «Согласен, это был неудачный ответ». Но Келли сказал, что его меньше волнует, умеет ли Марки пользоваться новейшими технологиями, чем то, понимает ли он, как ими управлять, — а относительная молодость Моултона не обязательно делает его взгляды более представительными для молодых избирателей.

«То, что у него более молодое лицо, не означает, что у него более молодые идеи», — сказал Келли.

Многие молодые сторонники Марки переворачивают критику Моултоном 50-летней политической карьеры сенатора с ног на голову. Для них долголетие дает послужной список, по которому можно судить, — он показывает, занимали ли политики те же позиции до того, как те стали популярными среди молодых избирателей. Один из часто приводимых примеров — голосование Марки в 2002 году против создания Министерства внутренней безопасности, которое позже привело к появлению Управления иммиграционной и таможенной полиции США (ICE).

Милан ван Дам, 17-летний национальный председатель High School Democrats of America, сказал, что поколенческое лидерство — это «меньше про возраст на странице Википедии», чем про идеи кандидата и их последовательность во времени. Эбби Шадден, 21-летняя студентка колледжа Эммануэль, аналогично указала на соавторство Марки в «Зеленом новом курсе» и его раннюю поддержку программы Medicare for All.

«Существует представление, что молодые автоматически более прогрессивны, хотя в данном случае это совершенно не так», — сказала она.

Для Келли дебаты об ИИ разворачиваются совсем рядом. Предлагаемый дата-центр в Лоуэлле, где он учится, вызвал протесты части жителей из-за потенциального влияния на город. По словам Келли, стремление Марки к более строгому регулированию дата-центров важнее для него, чем неловкий ответ сенатора об ИИ. Его поколение, отметил Келли, будет выпускаться в экономику, все сильнее формируемую искусственным интеллектом, сталкиваясь при этом с такой стоимостью жизни, которая затрудняет достижение финансовой стабильности предыдущих поколений.

«Да, ответ Эда Марки риторически прозвучал плохо и визуально выглядел плохо», — сказал Келли. Но когда речь идет о том, кто будет полезен «группе, выпускающейся в эту новую экономику», послужной список Марки важнее, добавил он.

Моултон ухватился за ответ на дебатах, сказав сенатору: «Сенатор, если вы даже не знаете, что используете на своем телефоне или iPad, вот почему нам нужно новое поколение лидеров для регулирования этих технологий». Он назвал слабое владение Марки технологиями «потенциально дисквалифицирующим».

Марки парировал: «Неважно, как это называется — Siri или Claude», подчеркивая, что знакомство с отдельными ИИ-продуктами менее важно, чем создание защитных механизмов вокруг технологии. Он указал на внесенные им законопроекты о регулировании влияния ИИ на детей, работников, гражданские права и окружающую среду. Этот аргумент перекликается с давним спором в Конгрессе об ИИ-политике, где законодатели обсуждают, как регулировать стремительно развивающуюся технологию, которой многие из них признают, что лично не пользуются, — даже пока на Капитолийском холме циркулируют предложения о регулировании дата-центров, алгоритмической подотчетности и мерах защиты детей.

На протяжении всей кампании Моултон делал акцент на возрасте Марки, призывая к «смене поколений» и возрастным пределам для членов Конгресса. Конституция устанавливает минимальный возраст для федеральных должностей — 25 лет для Палаты представителей, 30 лет для Сената, — но не предусматривает верхнего предела, и предложения об обязательном пенсионном возрасте не получили значительной поддержки, несмотря на повторяющиеся дебаты. Впрочем, для некоторых молодых сторонников Моултона аргумент выходит за рамки возраста кандидатов.

Молли Бландер, 18-летняя будущая первокурсница Университета Тафтса, указала на искусственный интеллект и социальные сети как на технологии, изменившие жизнь ее поколения, включая психическое здоровье. В качестве примера нужной ей реакции она привела работу Моултона по созданию номера 988 в качестве национальной линии жизни по предотвращению самоубийств и кризисной поддержки.

«Социальные сети создали современную проблему психического здоровья, поэтому нам нужны современные решения», — сказала Бландер. «Мир до ИИ так сильно отличается от нынешнего. Мне кажется, трудно было видеть и трудно понять, что мой сенатор не понимает одну из проблем, с которыми мы сталкиваемся».

Политическое мировоззрение ее поколения также сформировано президентом-республиканцем Дональдом Трампом. «За всю мою жизнь я не видела, чтобы Демократическая партия и демократический истеблишмент действительно улучшили положение дел», — сказала она, указывая на рост стоимости жилья и энергии, а также на приход Трампа к власти и его переизбрание. «И поэтому мне кажется, что нынешнее статус-кво и истеблишмент просто не работают».

Эта история была впервые опубликована на Fortune.com.