MapQuest — картографический сервис, который многие американцы в последний раз использовали для распечатки маршрутов поездок, — вмешивается в один из самых острых споров о конфиденциальности в стране, запустив функцию, которая показывает водителям, кто следит за дорогой. Компания объявила в Bluesky, что её приложение теперь включает «слой наблюдения» — переключатель в настройках карты, отмечающий известные автоматические распознаватели номерных знаков от Flock Safety.

«Дороги под наблюдением!» («The Roads Have Eyes!»), — написала компания в анонсе.

Хотя Flock — главное имя в этой истории, охват выходит далеко за её пределы. Слой также отмечает камеры Motorola Solutions' Vigilant, Genetec, Axis Communications, Axon, ELSAG от Leonardo, Neology, Rekor, PlateSmart, Ubicquia, Verkada и другие системы уличного наблюдения — список, показывающий, сколько поставщиков систем безопасности сейчас поставляют оборудование для автоматического распознавания номеров на американских дорогах. Демонстрационное видео показало плотное скопление значков в виде глаз в районе Марина-дель-Рей в Лос-Анджелесе, каждый из которых дополнен красным конусом, указывающим направление камеры. MapQuest не уточнила в публикации, откуда берутся данные о местоположении.

Распознаватели номерных знаков фотографируют проезжающие автомобили и преобразуют номера в данные, доступные для поиска. Камеры Flock с искусственным интеллектом идут дальше, записывая такие детали, как марка, модель, цвет и даже наклейки на бампере. Камеры могут быть объединены в сеть, чтобы ведомства по всей стране имели общий доступ, и критики утверждают, что такая сеть позволяет отслеживать обычных водителей от одной юрисдикции к другой без ордера. Flock также разрабатывает инструмент на базе ИИ, который помогает полиции отслеживать водителей без данных о номерных знаках и даже без имени.

Функция появилась на фоне растущей двухпартийной критики в адрес Flock. В начале этого месяца законодатели, включая сенатора Берни Сандерса, внесли Ban Flock Act, который призван запретить федеральным ведомствам использовать эту технологию. Законопроект последовал за более ранним призывом Сандерса в конце августа «остановить Flock и массовую слежку с помощью ИИ». То, как законопроект будет продвигаться в Конгрессе, сейчас является одним из самых явных ориентиров в том, куда движется борьба вокруг камер распознавания номеров.

Также в конце августа губернатор Техаса Грег Эбботт распорядился, чтобы государственные ведомства прекратили финансирование камер Flock после того, как Texas Tribune выяснила, что одно из ведомств штата направило на эту камерную сеть не менее 30 миллионов долларов.

В ответ на нарастающую общественную критику генеральный директор Flock Гарретт Лэнгли призвал американцев пойти на компромисс между конфиденциальностью и безопасностью. Президент Дональд Трамп, нарушив молчание по этой теме в середине сентября, похвалил камеры компании.

Камеры стали и культурной мишенью: мод для Grand Theft Auto теперь позволяет игрокам уничтожать камеры Flock в игре.

Водители, включившие слой MapQuest, могут попытаться планировать маршруты в обход известных камер. Но карта отражает только идентифицированные устройства, и до многих пунктов назначения, возможно, невозможно добраться, не проехав мимо одной из них. Тем не менее эта функция ставит популярный навигационный бренд в самый центр общенациональных дебатов о слежке, давая обычным пользователям редкую возможность увидеть, насколько распространены автоматические распознаватели номерных знаков на американских дорогах.