Кандидат республиканцев на пост губернатора Мэна был записан на аудио, где описывал планы попросить о размещении федеральных агентов на избирательных участках на предстоящих промежуточных выборах — идею, которую критики тут же назвали «глубоко тревожной» и «вероятно незаконной».

По данным аудиозаписи, полученной агентством Associated Press, Бобби Чарльз рассказал сторонникам на мероприятии организации «Молодые республиканцы Мэна» 20 августа, что он намерен попросить пограничного царя Белого дома Тома Хомана направить агентов Управления иммиграционной и таможенной enforcement (ICE) и маршалов США к местам голосования.

«Вот мой секрет», — сказал Чарльз собравшимся.

«У меня есть друг по имени Том Хоман», — продолжил он. — «Том и я раньше постоянно вместе появлялись на Fox. Том — замечательный человек».

Чарльз добавил, что примерно за три-четыре недели до дня выборов он планирует попросить Хомана «выступить с призывом, чтобы ICE и маршалы присутствовали на наших избирательных участках».

После того как围绕 поводу записи возникли вопросы, Чарльз заявил в среду, что его намерение состояло в том, чтобы избирательные чиновники Мэна могли при необходимости связываться с федеральными властями, чтобы «предотвратить насилие на месте голосования, предотвратить запугивание на месте голосования и предотвратить незаконные действия на месте голосования», сообщает NBC News.

«Каждый, кто имеет законное право голосовать, должен быть свободен от какого-либо запугивания и должен иметь возможность проголосовать», — заявил Чарльз в предвыборном заявлении, передает NBC News. — «Тот, кто не имеет законного права голосовать, голосовать не должен».

Министерство внутренней безопасности США ранее заявляло, что не планирует направлять агентов ICE к избирательным участкам. Однако представитель ведомства сказал изданию: «Выборы существуют для того, чтобы американский народ, а не нелегальные иммигранты, выбирал своих руководителей».

Этот эпизод развернулся на фоне более широкой общенациональной дискуссии о безопасности выборов, миграционном правоприменении и о том, кто обладает полномочиями на избирательных участках, особенно по мере того как кампании вступают в финальную стадию перед ноябрьским голосованием. Избирательная система Мэна, как и в других штатах США, управляется чиновниками штата и местных властей, поэтому любое присутствие федеральных правоохранительных органов на избирательных участках является политически чувствительным и, вероятно, привлечет внимание со стороны администраторов выборов и юридических наблюдателей.

Исполнительный директор Демократической партии Мэна Девон Мёрфи-Андерсон назвала Чарльза «экстремистом MAGA» и решительно осудила это предложение.

«Его план попросить пограничного царя Трампа направить агентов ICE на избирательные участки Мэна всего за несколько недель до дня выборов — это не просто глубоко тревожно — это, скорее всего, незаконно», — заявила Мёрфи-Андерсон.