Lagos Life, браузерная игра-симулятор жизни в Лагосе, превысила 1 миллион игроков в течение трёх дней после запуска. ChatGPT понадобилось пять дней, чтобы достичь той же отметки после дебюта в ноябре 2022 года — и тот старт сам считался одним из самых быстрых запусков потребительского ПО в истории.

В 7:15 утра 5 октября живой счётчик игры показал 1 173 086 игроков, 55 083 пользователей онлайн и 9 122 244 визита за всё время. Помимо сырых цифр, эти числа указывают на более крупную историю, чем один вирусный хит: для нигерийских игр реальным барьером мог быть доступ, а не отсутствие спроса.

Ссылка оказалась сильнее магазина приложений

Lagos Life помещает игроков в версию города в стиле The Sims. Они знакомятся, общаются, покупают виртуальную землю, ведут бизнес и проводят ночи в клубах вроде Quilox — и всё это в браузере. Разработчик Шалом Райхамен сообщил в более раннем посте в X, что игра вдохновлена The Sims 3 и Lagos Run от Eureka.

Никаких загрузок, никакого размещения в магазинах приложений и никаких больших затрат трафика. Игрок кликает по ссылке в X или TikTok, создаёт аватар и оказывается — виртуально — на улицах Лагоса. Такая модель дистрибуции критична на рынке, где размер загрузки и стоимость мобильного трафика часто определяют, какие приложения вообще устанавливают.

Рост отражает Google Trends. Нигерийский поисковый интерес к запросу «Lagos life» вырос более чем на 5 000% по сравнению с предыдущей неделей, достигнув пика около 22:00 4 октября. Интерес был наиболее сильным в штатах Эктити, Огун, Осун и Лагос, а «lagos life app» и «lagos life game» вошли в число самых быстрорастущих запросов.

Натан, генеральный директор Terra Industries, отреагировал на успех игры в X, написав, что «симуляционные игры входят в новую эру» локализованных впечатлений.

Что показывают прежние нигские хиты

Скорость — новинка для экосистемы; сам сценарий — нет. В Африке более 400 миллионов геймеров, однако большая часть внимания достаётся глобальным тайтлам вроде PUBG Mobile, CODM, Free Fire и Candy Crush — продуктам с маркетинговыми бюджетами издателей и местами в магазинах приложений, которых мало африканским студиям. Локальные хиты, как правило, наращивали аудиторию медленно.

Gamsole, одна из пионерских нигерийских студий, превысила 10 миллионов загрузок по всему миру в рамках своего каталога, включающего Gidi Run, но накапливала их несколько лет через магазины Windows Phone и Android. Kukulu эфиопской студии Qene Games достигла сотен тысяч загрузок и получила международные награды тем же путём.

Lagos Run — аркадная игра про данфо, вдохновившая Lagos Life, — собрала более 4 миллионов просмотров на социальных платформах за считанные дни после анонса, но это был раннер на одну сессию. Lagos Life превратила это внимание в постоянный многопользовательский мир.

Другим потребительским продуктам понадобилось гораздо больше времени до 1 миллиона пользователей: Instagram — около 2,5 месяцев, Spotify — пять месяцев, Facebook — 10 месяцев, Netflix — 3,5 года.

Удержание и проблемы роста

Миллион игроков — ещё не миллион постоянных пользователей. Несколько минут, потраченных на исследование карты, засчитываются в общий счёт, а вирусные браузерные игры часто теряют пользователей, когда любопытство угасает. Сможет ли Lagos Life удержать аудиторию, неизвестно.

Страница игры уже содержит рекламу, что поднимает вопросы о доходах и затратах на серверы при таком масштабе — именно на уровне конкурентности, зафиксированной счётчиком, 55 083 пользователей онлайн одновременно, расходы на хостинг растут с каждой сессией. Игровую экономику также пришлось перезапустить после того, как взломанные аккаунты сгенерировали балансы в триллионы найр. Команда удалила эти балансы, восстановила легитимные средства и добавляет такие функции, как подоходный налог. Игроки в основном отшучивались, говоря, что не хотят реальных жизненных трудностей в игре.

Если Lagos Life удержит свою аудиторию, это покажет, что нигерийским игрокам не хватало не интереса к играм о собственной жизни — им не хватало дешёвых способов до них добраться.