Примерно через девятнадцать с половиной месяцев после возвращения в Белый дом президент США Дональд Трамп отдалил от себя многих ближайших союзников Соединённых Штатов с помощью жёстких тарифов, войны с Ираном и угроз силой захватить Гренландию. По словам экономиста Пола Кругмана, некоторые из этих союзников теперь предпринимают шаги, которые демонстрируют, что Соединённым Штатам «больше нельзя доверять».

В колонке на Substack, опубликованной в пятницу утром, Кругман предупреждает, что опасения, будто Трамп и его союзники могут «конфисковать золото», больше не выглядят надуманными — и что союзники США действуют, чтобы защитить себя. Кругман, получивший в 2008 году Нобелевскую премию по экономике за работы о структуре торговли и экономической географии, неизменно критикует экономическую политику Трампа.

«„Верховенство права“ — не та фраза, которую часто применяют к администрации Трампа, — argues Кругман. — И администрация испытывает особое презрение к международному праву. Многие тарифы Трампа были признаны незаконными по законодательству США, но практически все эти тарифы были и остаются явным нарушением прошлых соглашений, торжественно подписанных предыдущими президентами США, включая самого Трампа. Поэтому идея, что правительство США может придумать какой-нибудь предлог, чтобы конфисковать золото из хранилища ФРС, больше не кажется надуманной. И государства принимают меры предосторожности».

Бывший колумнист New York Times продолжает: «На этой неделе Нидерландский центральный банк объявил, что переводит около 12 миллиардов долларов в золоте из хранилища в Нью-Йорке в хранилище Банка Англии в Лондоне. Это следует за шагом Французского центрального банка, который перевёл ещё большую сумму из Нью-Йорка в Париж. Другие страны рассматривают аналогичные шаги».

Кругман отмечает, что, хотя «прямое экономическое или финансовое влияние этих действий будет минимальным», «символизм этих шагов тревожен».

«Америке больше нельзя доверять, — предупреждает экономист. — Иностранные правительства больше не могут рассчитывать на то, что мы будем соблюдать самые базовые правила, например заповедь „не укради чужое золото“. И даже когда Трампа не станет, потребуются многие годы честного и ответственного правительства США, чтобы восстановить утраченное доверие».

В своей колонке Кругман объясняет, как центральные банки обращаются с золотыми резервами — системой, построенной на десятилетиях доверия к американскому хранению. Во время холодной войны многие страны держали золото в Нью-Йорке для защиты от угроз внутри страны; после её окончания некоторые государства, включая Германию и Нидерланды, начали постепенно репатриировать часть своих резервов. Названные Кругманом решения Нидерландов и Франции продолжают эту тенденцию, но в заметно иных обстоятельствах: речь идёт о сомнениях в надёжности самого хранителя.

«В основном монетарное золото — золото, удерживаемое в качестве резервов национальными центральными банками, — во многом похоже на камни Яп, — отмечает Кругман. — Центральные банки владеют золотом на триллионы долларов и иногда продают его друг другу для расчётов по международным платежам. Но эти переводы редко предполагают физическое перемещение золота через границы. Значительная часть мировых золотых резервов фактически хранится в хранилище под Федеральным резервным банком Нью-Йорка, хотя нью-йоркская ФРС при совершении переводов перемещает слитки между отсеками. И почему бы и нет? Нерушимость прав государств на золото, хранящееся в Нью-Йорке, гарантируется словом правительства США — правительства в высшей степени надёжного, потому что оно чтит верховенство закона. Или, во всяком случае, таковой была страна, которой мы когда-то были».