Канзас не избирал демократа в Сенат США с 1932 года. Однако в пятницу кандидат в сенаторы от Демократической партии Адам Гамильтон менее чем за месяц получил второе одобрение от бывшего губернатора Канзаса-республиканца, бросая вызов действующему сенатору-республиканцу Роджеру Маршаллу. Ставки выходят за пределы одного штата: места в Сенате в совокупности определяют большинство в палате, а большинство формирует законодательную повестку, возглавляет комитеты и утверждает президентские назначения.

Ведущий суперкомитет республиканцев Сената настолько обеспокоен возможным поражением Маршалла, что перебрасывает средства в Канзас из Северной Каролины, где он отменил оставшуюся рекламу против демократа и бывшего губернатора Северной Каролины Роя Купера — фактически сдав штат, где демократ не выигрывал федеральные выборы по всему штату почти два десятилетия. Поскольку суперкомитеты (super PAC) могут собирать и тратить неограниченные суммы при условии независимости от кандидатов, их поздние бюджетные решения внимательно изучают на предмет подсказок о том, какие гонки партийные стратеги считают по-настоящему конкурентными. Обозреватель Роберт Райх, бывший министр труда США, проанализировал изменение ситуации в гонке в статье, опубликованной изданием Alternet.

«Сказать, что дела у республиканцев обстоят плохо, — значит ничего не сказать», — написал Райх.

В своей колонке Райх утверждал, что президент Дональдрамп стал обузой для республиканцев, баллотирующихся в Конгресс, на посты губернаторов и другие государственные должности. По его мнению, сдвиг не связан с внезапным открытием характера Трампа, который демонстрируется на национальном уровне более десятилетия, и не с заметным ослаблением его власти над базой MAGA — опросы показывают, что самоидентифицирующиеся сторонники MAGA по-прежнему твёрдо за ним стоят.

Не в этом, написал он, и главная причина. Дело не столько в том, что американцы разгневаны тем, что главными бенефициарами налоговых сокращений Трампа стали крупные корпорации и сверхбогатые, что бремя сокращений расходов непропорционально ложится на бедных из-за урезания продовольственной помощи и Medicaid, или что его массовые депортации жестоки, — по мнению Райха, нет доказательств того, что именно эти политики внезапно меняют настроения избирателей. И дело не в том, что избиратели стали лучше осознавать ложь Трампа. Трамп по-прежнему утверждает, что США переживают «золотой век» с «процветающей экономикой», которая работает «лучше, чем в любой другой стране» мира, а любое негативное общественное восприятие объясняется «проблемой связей с общественностью».

Настоящая проблема, argueет Райх, в том, что американцам больно — и они знают, что причина в этом — Трамп и республиканцы.

Новый опрос AP-NORC показывает рекордно низкий уровень: лишь 26% американцев одобряют действия Трампа в сфере экономики, и только 17% одобряют его подход к стоимости жизни, согласно освещению опроса. Эти рейтинги сопоставимы с показателями Джорджа Буша-младшего во время финансового кризиса 2008 года и с показателями Джорджа Буша-старшего незадолго до его разгромного поражения. Индекс потребительской уверенности Conference Board — ежемесячный показатель, который исследовательская организация рассчитывает на основе опроса американских домохозяйств — в сентябре упал до 81,9, минимального уровня с апреля 2014 года.

Канзас — давно входящий в число ведущих производителей пшеницы и сорго в стране — представляет собой показательный пример, отмечает Райх. Тарифы Трампа привели к тому, что Китай, Канада и Мексика ответили резким сокращением спроса на пшеницу, сорго и соевые бобы. Зерновые силосы Канзаса переполнены настолько, что зерновые брокеры вынуждены перенаправлять зерно продовольственного качества на корм собакам. Тарифы на иностранные алюминий и сталь подняли цены на сельскохозяйственную технику и запчасти, а решение Трампаить некоторые ограничения на импорт говядины ударило по продажам местных скотоводов.

Райх добавляет, что война Трампа в Иране перекрыла перевозки серы и фосфатов в Персидском заливе, из-за чего цены на азотные и фосфатные удобрения выросли более чем на 100%. Блокировка также привела к взлёту цен на дизельное топливо: фермеры платят по 200 долларов за акр только для заправки тракторов. Эти возросшие издержки и снижение продаж урожая привели к закрытию около 700 ферм Канзаса за прошлый год, и многие оставшиеся фермеры едва держатся.

Именно этот контекст, пишет Райх, объясняет, почему бывший губернатор Канзаса-республиканец Майк Хейден в пятницу поддержал Гамильтона, а не Маршалла, в Wichita Eagle:

«Сенатор Маршалл раз за разом выбирал поддержку тарифов и войны, несмотря на то, что происходит в самом Канзасе. Канзасцам нужен сенатор, готовый подняться и сказать: это не работает».

По оценке Райха, американцы могут терпеть личность Трампа, а некоторые могут принимать его заявления, но они не могут смириться с тем, что его политики делают с ними и их семьями. Оставьте в стороне бушующий фондовый рынок, аргументирует он: когда дело доходит до голосования, «экономика кухонного стола» — финансовые реалии, которые обычные люди обсуждают за кухонным столом, такие как цены, которые они платят, и деньги, которые они зарабатывают, — действуют сильнее всего.

Райх завершает предупреждением против самоуспокоенности. Голосование остаётся жизненно важным, пишет он, как и побуждение голосовать других, разделяющих эти ценности, и бдительность в отношении вмешательства Трампа в выборы. Тем не менее, когда осталось чуть больше четырёх недель, он сказал, что «дышит немного легче» — и надеется, что читатели тоже. В оставшиеся недели самыми конкретными признаками, за которыми стоит следить, будут то, какая часть переброшенных суперкомитетом средств действительно дойдёт до Канзаса, и последуют ли другие республиканские фигуры примеру Хейдена, перейдя партийные границы.

Роберт Райх — профессор государственной политики в Беркли и бывший министр труда США. Его статьи доступны на robertreich.substack.com.

Эта статья основана на колонке Райха, первоначально опубликованной изданием Alternet.