Министерство юстиции президента Дональда Трампа подверглось серии выговоров со стороны федеральных судей по всей стране, один из которых обвинил администрацию в сокрытии «истинных мотивов» в стремлении получить доступ к данным американских избирателей.

Расследование ProPublica, опубликованное в пятницу, задокументировало, как судьи отклонили правовые доводы министерства в 26 исках, требовавших полных списков избирателей штатов, что обернулось для администрации чередой болезненных поражений в её усилиях получить данные о выборах.

С сентября прошлого года Отдел гражданских прав министерства юстиции подал иски против 30 штатов, включая округ Колумбия, стремясь получить конфиденциальную информацию о миллионах американских избирателей, содержащуюся в полных списках избирателей. Эти требования затрагивают сферу, которая всегда находилась в ведении самих штатов: в американской системе списки избирателей составляются и ведутся должностными лицами штатов и местных органов, и такое разделение полномочий стало основой возражений судей против претензий министерства на федеральные полномочия.

Один из судей, назначенный президентом Биллом Клинтоном, обвинил администрацию Трампа в попрании права американцев голосовать, написав: «Фундаментом, на котором построена американская демократия, является право голоса. … Теперь, похоже, исполнительная власть правительства Соединённых Штатов хочет ограничить право многих американцев подавать свои бюллетени. … Суд не считает допустимым запутывание истинных мотивов со стороны министерства юстиции».

Критика не ограничилась судьями, назначенными демократами. В Западной Виргинии федеральный судья E. Johnston, назначенный Джорджем Бушем-младшим, отклонил требование правительства, заявив: «Очевидно, что это требование лишено каких-либо фактических оснований».

Согласно ProPublica, администрация первоначально основывала свои требования на исполнительном указе Трампа о целостности выборов от марта 2025 года. После того как суды отвергли этот подход, юристы министерства сменили стратегию, сославшись на положение Закона о гражданских правах 1960 года, призванное сохранять избирательные документы и защищать избирателей от дискриминации. Однако судьи постановили, что это положение не даёт федеральным чиновникам полномочий в отношении ведущихся штатами списков избирателей, как утверждало министерство.

Федеральный судья Кэти Биссун, назначенная президентом Бараком Обамой, заявила, что публичные заявления раскрыли истинное намерение администрации создать национальную базу данных избирателей, которая потенциально может быть использована на будущих выборах в качестве «повода для поисков» — основания для необоснованных заявлений о голосовании неграждан в целях иммиграционного правоприменения.

В Орегоне судья Мустафа Т. Касубхай усомнился в надёжности, написав, что «презумпция законности … больше не действует», и затем поставил под вопрос, заслуживает ли министерство презумпции добросовестности в отношении своих заявленных намерений. Он сослался на письмо генерального прокурора Пэм Бонди, увязавшее доступ к избирательным записям Миннесоты с требованиями, касающимися иммиграционного правоприменения.

По данным ProPublica, все 26 судей, вынесших решения, отклонили иски министерства, при этом четыре дела остаются на рассмотрении, а один штат урегулировал спор. Администрация обжаловала большинство решений, однако единственная рассмотренная на данный момент апелляция по делу в Мичигане подтвердила отклонение иска. Поскольку большая часть судебных процессов остаётся нерешённой, вопрос о пределах федеральных полномочий в отношении ведущихся штатами избирательных записей остаётся открытым и движется к дальнейшему апелляционному рассмотрению.

Представитель министерства юстиции отрицал какую-либо неправомерную деятельность юристов ведомства. «Несогласие с позицией правительства не является доказательством недобросовестности. Мы намерены отстаивать нашу позицию в апелляции», — заявил представитель.