Бизнес-секретарь Джонатан Рейнольдс заявил, что правительство не будет спасать Jaguar Land Rover (JLR) после того, как крупнейший автопроизводитель Великобритании объявил о планах сократить 4 000 рабочих мест.

Это противостояние становится серьёзным испытанием промышленной политики лейбористов на фоне того, что британская автопромышленность в целом сталкивается со слабым спросом, переходом на электромобили и стоимостью новых американских импортных пошлин.

Рейнольдс уже поговорил с П. Б. Баладжи, генеральным директором JLR, и в ближайшие дни встретится с руководством компании. Однако в эфире программы Лоры Куэнсберг на BBC он заявил, что правительство не будет предоставлять компании финансовую поддержку ради сохранения рабочих мест, «если речь идёт о спасении людей».

JLR запустила масштабную программу добровольного увольнения, стремясь сократить расходы в ответ на падение продаж и последствия американских пошлин. По данным Sunday Times, руководство производителя должно официально объявить об этой программе в понедельник.

Компания напрямую нанимает 34 000 человек на своих трёх британских площадках и поддерживает ещё 120 000 рабочих мест в Великобритании через цепочку поставок, поэтому сокращения имеют более широкое значение для экономики Уэст-Мидлендса, где сосредоточены её заводы в Хейлвуде, Солихалле и Касл-Бромидже.

Tata Motors, индийский владелец JLR, оказывает давление на Баладжи с требованием сократить расходы в компании после того, как он был назначен в прошлом году для укрепления её финансового положения.

JLR была вынуждена приостановить производство на своих заводах на пять недель после кибератаки в сентябре прошлого года. Пошлины Дональда Трампа на импорт британских автомобилей сказались на результатах группы в Северной Америке — её крупнейшем рынке, на который приходится 29 процентов продаж. Эта уязвимость важна, поскольку JLR является крупным экспортёром автомобилей с высокой маржой, что делает её более чувствительной к импортным пошлинам, чем производители, выпускающие продукцию на месте.

Выручка производителя за три месяца до июня упала почти на 10 процентов, а прибыль до налогообложения сократилась более чем на две трети — до 109 млн фунтов.

Выступая в воскресенье, Рейнольдс сказал: «Компания масштаба JLR, являющаяся огромной британской историей успеха, на разных этапах своего делового цикла меняет число людей, которых напрямую нанимает».

«Если речь идёт о том, чтобы со временем гарантировать, что численность персонала оптимальна для максимальной конкурентоспособности бизнеса, — это тот разговор, который нам нужно вести. Разумеется, необходимо смягчить любые потери рабочих мест».

Однако правительство не будет оказывать JLR поддержку, «если это делается для спасения людей. Если же речь идёт о долгосрочных инвестициях в будущее, мы действительно инвестируем вместе с промышленностью».

«Смерть от тысячи порезов»

Представитель JLR заявил: «За последние три года мы укрепили наш House of Brands и преобразовали портфель продукции для нового поколения».

«Осуществляя следующий этап нашей стратегии, мы должны адаптироваться к меняющимся глобальным рыночным условиям, поставив цель достичь примерно 1,7 млрд фунтов экономии за следующие два года и снизить точку безубыточности до 300 000 автомобилей».

«Для этого мы должны进一步 упростить нашу организацию, повысить эффективность и укрепить устойчивость».

Представитель правительства отметил, что уже приняты меры по поддержке британской автопромышленности, включая снижение энерготарифов и 4 млрд фунтов на капитальные затраты и исследования в области零 emission vehicles.

«Мы понимаем, что это будет неопределённое и тревожное время для затронутых работников, их семей и местных сообществ», — добавили они.

Генеральный секретарь профсоюза Unite Шэрон Грэм заявила, что на следующей неделе встретится с Рейнольдсом и Баладжи. «Смерть от тысячи порезов происходила прямо под носом у сменявших друг друга правительств», — сказала она.

Предстоящие встречи между Рейнольдсом, Баладжи и лидерами профсоюзов, вероятно, определят, будет ли программа увольнений proceed as planned, и будет ли государственная поддержка направлена на переобучение или долгосрочные инвестиции, а не на прямое сохранение существующих рабочих мест.