В течение многих лет Fox News и другие провластные республиканские медиаголоса доминировали в эфире, ток-радио и соцсетях, успешно изображая демократов некомпетентными или слабыми. Бесконечный строй комментаторов, продвигающих повестку республиканцев под лозунгами «независимости», «мужественности» или «настоящей Америки», приводил к тому, что даже умеренные избиратели чаще называли себя «независимыми», а не «демократами».

По крайней мере, до сих пор.

Согласно статье в New York Times, доля американцев, ассоциирующих себя с Демократической партией, за последний год значительно выросла — сдвиг, совпавший с действиями и политикой президента Дональда Трампа.

«Последние данные (Gallup) показывают, что демократы имеют преимущество в 10 процентных пунктов над республиканцами, когда избирателей спрашивают, с какой партией они себя идентифицируют, а также когда независимых избирателей спрашивают, к какой партии они склоняются», — сообщается в Times. «Эти результаты получены на фоне того, что рейтинг одобрения президента Трампа несколько месяцев держится ниже 40 процентов, а опросы показывают конкурентоспособность демократов в ключевых сенатских гонках в штатах, которые в прошлые годы уверенно голосовали за мистера Трампа».

Партийная идентификация и склонность — показатель, который Gallup отслеживает в регулярных опросах, — объединяет избирателей, называющих себя членами партии, и независимых, указывающих на симпатию к одной из них. Поскольку значительная часть американцев описывает себя как независимых, этот показатель внимательно отслеживается как общий индикатор политического климата перед общенациональными выборами, и текущие значения публикуются в преддверии промежуточных выборов 2026 года.

Как отмечает Times, за последние несколько лет избиратели переходили от партии к партии. Ещё в 2024 году республиканцы и склоняющиеся к ним независимые удерживали устойчивое преимущество над демократами и независимыми с демократическими симпатиями. Однако нынешнее преимущество демократов «гораздо шире недавних лидерств республиканцев» и сопоставимо с тем, которое партия имела в 2020 году, когда Джо Байден победил на президентских выборах, а демократы получили контроль и над Палатой представителей, и над Сенатом.

Демократы, давно вынужденные обороняться в повседневных политических дискуссиях, по-видимому, обязаны этим всплеском притока избирателей Трампу и его экономике.

«То, что мы наблюдаем сейчас, похоже на конец администрации Джорджа Буша-младшего, когда он был весьма непопулярен», — заявил Джеффри Джонс, старший редактор Gallup. «Демократы тогда имели большое преимущество в партийной идентификации, что стало прелюдией к выборам 2006 и 2008 годов, ставшим крупными победами демократов».

Вероятно, наиболее тревожным для республиканцев является то, что данные Pew Research Center показывают: рост поддержки демократов обеспечен в основном группами, ранее поддерживавшими Трампа, включая латиноамериканских избирателей, молодых мужчин и молодых женщин.

«В 2024 году молодые избиратели имели склонность к республиканцам в один процентный пункт — единственный раз за это десятилетие, когда эта группа отдавала предпочтение республиканцам», — сообщается в Times, отмечая, что в этом году преимущество демократов среди той же группы составляет 16 процентных пунктов. Это разительный перелом по сравнению с примерно двумя годами назад, когда наблюдатели отмечали, что разочарованная молодёжь «уходит в MAGA» или впервые со времён поколения Рейгана становится консервативной.

Среди латиноамериканских избирателей преимущество демократов за тот же период выросло на девять процентных пунктов.

Ещё больше осложняет перспективы Республиканской партии то, что доля называющих себя демократами в этом квартале сопоставима с последним кварталом цикла промежуточных выборов 2018 года, когда почти 49 процентов американцев идентифицировали себя как демократы. В том году, по данным Times, Демократическая партия получила более 40 мест в Палате представителей.