Для примерно 76 миллионов американских домохозяйств федеральный подоходный налог в конечном итоге мог бы исчезнуть — если предложение миллиардера и основателя Amazon Джеффа Безоса когда-либо станет реальностью.

Владелец Blue Origin утверждает, что нижняя половина американских получателей доходов вообще не должна платить подоходный налог, отмечая, что работающих американцев не следует подвергать дополнительному финансовому давлению, учитывая, что на них и так приходится относительно небольшая доля общих налоговых поступлений.

«Нижняя половина получателей доходов в этой стране платит лишь 3% налогов, — заявил Безос в интервью CNBC. — Я считаю, что эта доля должна быть нулевой».

Чтобы проиллюстрировать свою позицию, он указал на гипотетического медицинского работника, годовая сумма налогов которого превышает 12 000 долларов: «Почему медсестра из Куинса, зарабатывающая 75 000 долларов в год, платит более 1 000 долларов налогов в месяц?»

«Мне кажется абсурдным, что мы так поступаем. Мы не должны требовать от этой медсестры из Куинса отправлять деньги в Вашингтон. Ей должны отправить извинения. В этом действительно нет никакого смысла, — добавил Безос».

Безос не стал уточнять свои точные расчёты. Работникам в США в общем случае требуется платить федеральный подоходный налог, взносы в системы Social Security и Medicare, а в большинстве штатов — ещё и подоходный налог штата. В совокупности эти обязательства могут достигать тысяч долларов в год. Жители Куинса, как и все проживающие в пяти боро Нью-Йорка, помимо налога штата платят также муниципальный подоходный налог — обязательства, которые не затрагивались бы федеральным освобождением, подобным предлагаемому Безосом.

Поскольку налоговая система США прогрессивная, получатели высоких доходов обычно отдают большую долю своего дохода в виде федеральных налогов. В 2023 году нижняя половина налогоплательщиков — те, кто зарабатывает примерно менее 54 000 долларов, — обеспечивала около 12% совокупного скорректированного валового дохода, но заплатила лишь 3% всех федеральных подоходных налогов, согласно данным IRS, проанализированным Tax Foundation. Среднее домохозяйство в этой группе платило около 913 долларов федерального подоходного налога в год. Однако, как сообщило CNBC, при учёте возмещаемых налоговых кредитов нижние 40% налогоплательщиков в среднем уже фактически не платят федеральный подоходный налог. Эти цифры касаются только федерального подоходного налога: платёжные налоги, финансирующие Social Security и Medicare, взимаются с первого доллара заработной платы, что делает их сравнительно большей долей общей налоговой нагрузки для получателей низких доходов.

Безос, который поддерживает тёплые отношения с президентом Дональдом Трампом — он присутствовал на его второй инаугурации в январе 2025 года, на которую Amazon выделила 1 миллион долларов на праздничные мероприятия, — заявил, что планирует продвигать эту идею среди политических лидеров, утверждая, что освобождение получателей низких доходов от федерального подоходного налога означало бы лишь «небольшую сумму денег для правительства».

«Делиться своими идеями — часть нашей работы как граждан и как бизнес-лидеров, — сказал Безос. — А эта идея действительно помогла бы людям».

Превращение этой идеи в политику потребовало бы законодательства от Конгресса, при этом федеральное налоговое законодательство в последнее время сместилось в сторону адресной поддержки получателей низких доходов: налоговый пакет, подписанный Трампом в 2025 году, ввёл временные вычеты для доходов от чаевых и сверхурочной работы, срок действия которых истекает после 2028 года.

Даже удвоение его налоговых платежей ничего бы не изменило, говорит Безос

Забота Безоса о доступности жизни может показаться неожиданной, учитывая его оценочное состояние более 280 миллиардов долларов — одно из пяти крупнейших в мире. Хотя он заявил, что лично платит «миллиарды долларов» налогов, его налоговая история давно привлекает пристальное внимание.

Расследование ProPublica, опубликованное в 2021 году, показало, что Безос — как и некоторые из богатейших миллиардеров Америки — использовал налоговые стратегии, которые резко снижали его налоговое бремя в отдельные годы. Например, в 2007 и 2011 годах он вовсе не платил федеральный подоходный налог, отчасти потому, что инвестиционные убытки превышали задекларированный доход. Проанализировав рост состояния Безоса вместе с его задекларированным доходом и уплаченными налогами за период с 2014 по 2018 год, ProPublica рассчитала его так называемую истинную налоговую ставку в 0,98%.

Тем не менее Безос заявил, что открыт к дискуссии о том, что представляет собой справедливое налоговое бремя для богатых. Верхний 1% налогоплательщиков обеспечил почти 21% совокупного скорректированного валового дохода в 2023 году, но заплатил примерно 38% всех федеральных подоходных налогов за этот год.

«Мы можем спорить о том, какова справедливая доля. Это дискуссия о политике, и это нормально, — сказал Безос. — Но демонизация — это то, что лишь отвлекает внимание».

По его мнению, даже устранение налоговых лазеек или повышение налогов на богатых не решило бы то, что он считает более масштабной проблемой государственных расходов. В качестве примера он указал на неэффективность системы государственных школ Нью-Йорка.

«Если бы мы управляли Amazon так, как Нью-Йорк управляет своей школьной системой, ваши посылки шли бы шесть недель. Нам пришлось бы брать с вас 100 долларов за доставку. А когда посылка наконец прибыла бы, в ней всё равно оказался бы не тот товар, — сказал Безос».

«Вы могли бы удвоить налоги, которые я плачу, и это не помогло бы тому учителю из Куинса. Обещаю вам, — добавил он».

Мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани выступил с возражениями на X, написав: «Я знаю нескольких учителей в Куинсе, которые были бы категорически не согласны».

Безос планирует раздать большую часть своего состояния — но у Маккензи Скотт уже есть фора

Безос не подписал Giving Pledge — филантропическую инициативу, созданную Уорреном Баффетом, Биллом Гейтсом и Мелиндой Френч Гейтс, которая призывает миллиардеров отдавать большую часть своих состояний при жизни или в завещаниях, — однако основатель Amazon заявил, что полон решимости раздать большую часть своего богатства при жизни.

В то же время он признал сложность ведения эффективной филантропии, повторяя высказывания миллиардеров, включая Баффета и Илона Маска, которые говорили, что грамотно распорядиться огромными суммами денег зачастую сложнее, чем кажется.

У бывшей жены Безоса, Маккензи Скотт, уже есть солидная фора. Подписавшая Giving Pledge в 2019 году, с 2020 года она пожертвовала более 26 миллиардов долларов организациям, работающим в области DEI, образования и восстановления после стихийных бедствий. По оценкам Forbes, Безос и его нынешняя жена Лорен Санчес Безос пожертвовали около 4,7 миллиарда долларов за свою жизнь.

Безос утверждает в интервью CNBC, что долгосрочное влияние на общество таких компаний, как Amazon и Blue Origin, в конечном итоге может оказаться даже более ценным, чем одна лишь филантропия. Создание продуктов и услуг, улучшающих жизнь людей, — это то влияние, которому, по его словам, должны отдавать приоритет начинающие предприниматели.

«Все, кто является потенциальным предпринимателем, обязательно сосредоточьтесь на этом, — сказал Безос. — Если вам удастся радовать своих клиентов, вы будете создавать ценность для общества».

Первоначальная версия этого материала была опубликована на Fortune.com 21 мая 2026 года.