Северо-Восточная Азия переживает быстрое возрождение ядерной энергетики: Япония и Южная Корея переходят к приоритетному использованию этого чистого базового источника энергии в своих стратегиях энергетической безопасности. Две крупные экономики не только наращивают ядерную экспансию, но и меняют геополитику того, как и с кем они планируют это расширение. Бум искусственного интеллекта подталкивает к комплексному подходу к расширению энергетики, а война в Иране ускоряет отказ от зависимости от международных цепочек поставок ископаемого топлива — на этом фоне между Японией, Южной Кореей и США формируется новый ядерный альянс.

После ядерной катастрофы в Фукусиме в 2011 году Япония полностью отказалась от ядерной энергетики, планируя быстро вывести из эксплуатации весь сектор. Однако за последние полтора десятилетия относительные преимущества атомной энергетики для энергетической безопасности, независимости и климатических целей страны вернули эту технологию в центр внимания. Ядерная промышленность Южной Кореи, в свою очередь, демонстрирует многолетний устойчивый рост, развиваясь даже при сменявших друг друга правительствах с разными взглядами на атомную энергетику. Обе страны поставили чрезвычайно амбициозные цели по дальнейшему быстрому развитию своих секторов в ближайшие десятилетия.

Ставки в этой конкуренции высоки. Южная Корея уже зарекомендовала себя как экспортер ядерных технологий, построив АЭС «Барака» в Объединенных Арабских Эмиратах, тогда как российская государственная «Росатом» много лет входит в число самых активных мировых поставщиков реакторов, а Китай стремительно расширяет свои ядерные экспортные амбиции. Тот, кто поставляет реакторы в регион, получает долгосрочное влияние на топливные цепочки поставок, обслуживание и подготовку кадров. «Вместе две страны меняют ядерную политику Северо-Восточной Азии, действуя все согласованнее с Вашингтоном, поскольку энергетическая политика встраивается в более широкую архитектуру трехстороннего сотрудничества в области безопасности», — недавно сообщило издание The Diplomat.

Этот альянс приносит стратегические экономические и политические выгоды всем его участникам, при этом у США есть особенно сильный геополитический стимул. «Поскольку Россия и Китай остаются единственными реалистичными поставщиками ядерных технологий для многих развивающихся стран, Вашингтону явно выгодно, чтобы Япония и Южная Корея включились в эту гонку. Вашингтону было бы выгодно, чтобы именно его два северо-восточноазиатских союзника, а не Пекин или Москва, стали поставщиками реакторных технологий по умолчанию для остального региона».

Эта логика распространяется и на вопросы национальной безопасности руководства Японии и Южной Кореи. Обеим странам выгодно ограничить охват и влияние Китая на их энергетических рынках. Один из способов — обеспечить, чтобы ядерные реакторы на этих рынках не производились в Китае — или, к слову, в России.

Ядерная энергетика переживает ренессанс во всем мире: спрос на энергию со стороны гиперскейлеров ИИ, продолжающиеся сбои в цепочках поставок ископаемого топлива из-за войн в России и Иране, а также климатические проблемы подчеркивают ее многочисленные преимущества. Атомная энергетика — проверенная технология, способная круглосуточно производить энергию без выбросов, не требуя создания мощностей для хранения энергии, что необходимо в случае промышленной солнечной и ветровой энергетики. Центры обработки данных, создаваемые для ИИ-нагрузок, нуждаются в больших и стабильных объемах гарантированной мощности — именно ту роль, которую атомные станции традиционно играли в энергосистемах.

«Поскольку энергетическая безопасность теперь стоит в одном ряду с климатическими обязательствами как главный политический приоритет, атомная энергетика, по всей видимости, готова играть центральную роль в глобальном электроэнергетическом ландшафте до середины века», — сообщило ранее в этом году издание Foreign Policy Journal. В то же время это развитие событий дает Китаю и России новые возможности расширять свое влияние на международную критическую инфраструктуру.

Хотя традиционные ядерные реакторы по-прежнему доминируют среди новых вводимых мощностей, растет интерес к технологиям ядерной энергетики следующего поколения, включая термоядерный синтез и малые модульные реакторы (ММР). ММР разрабатываются с расчетом на заводское производство и сборку на месте, что призвано сократить перерасход средств и задержки строительства, преследовавшие некоторые крупные реакторные проекты. В июле этого года США, Япония и Южная Корея подписали соглашение о сотрудничестве в области развертывания ММР, закрепив новый ядерный триумвират. По данным Государственного департамента США, меморандум «очерчивает возможности для наших трех стран, обладающих взаимодополняющими преимуществами в области мирного атома, чтобы содействовать взаимовыгодному сотрудничеству между соответствующими ядерными отраслями».

«Эта структура призвана способствовать созданию моделей серийного развертывания, снижающих риски разработки проектов, достижению эффекта масштаба, стимулированию частных инвестиций, упрощению лицензионных процедур и оптимизации цепочек поставок», — говорится далее в официальном заявлении. «Согласованный трехсторонний подход позволит американским, японским и корейским компаниям предложить партнерам в регионе более конкурентоспособные альтернативы для удовлетворения их растущего спроса на энергию и поддержать высочайшие стандарты ядерной безопасности, защиты и нераспространения по мере ввода в эксплуатацию новых реакторных технологий».

Автор: Хейли Заремба, Oilprice.com