Атомная энергетика продолжила набирать мировую динамику на этой неделе, поскольку Индия и Саудовская Аравия продвинули значимые инициативы в секторе. Sprott Physical Uranium Trust (TSX: U.U for USD; U.UN for CAD) также приобрел 50,000 lb. оксида урана на фоне умеренного роста спотовой цены.

Индия выделяет $2 млрд на развитие SMR

Индия планирует направить более $2 млрд на строительство как минимум пяти малых модульных реакторов (SMRs) к 2033 году, сообщил в среду министр атомной энергии Джитендра Сингх, как передала India's Economic Times. Инициатива является частью более широкой стратегии по увеличению ядерных мощностей страны в 11 раз — до 100 gigawatts (GW) к 2047 году с нынешних 8.8 GW.

SMRs проектируются для заводского изготовления и транспортировки на площадки — модель, призванная сократить сроки и стоимость строительства по сравнению с традиционными крупными реакторами. В мировом масштабе эта технология все еще находится на раннем этапе коммерческого внедрения, и в эксплуатации находится лишь небольшое число установок, что делает обязательство Индии одной из более крупных национальных программ SMR, объявленных на сегодняшний день.

По словам Сингха, базирующийся в Мумбаи Bhabha Atomic Research Centre разрабатывает три проекта SMR. Они включают реакторы мощностью 220-megawatt и 55-MW, а также газоохлаждаемый реактор мощностью менее 5 MW, который должен служить источником тепла для производства водорода.

Объявление последовало за недавним заявлением государственной индийской компании NTPC о том, что она изучает варианты финансирования зарубежных урановых рудников для обеспечения топливом своих амбициозных планов развития атомной энергетики. По имеющимся данным, внутренние запасы урана в Индии относятся к среднему тоннажу и имеют низкое содержание. Доступ страны к международным рынкам ядерного топлива был облегчен гражданским ядерным соглашением США и Индии 2005 года, которое положило конец десятилетиям ограничений на ядерную торговлю, связанным с тем, что Индия не является участником Договора о нераспространении ядерного оружия.

Индия активно заключает международные соглашения о поставках урана. В марте страна подписала сделку на $2.6-billion (US$1.9-billion) с Cameco (TSX: CCO; NYSE: CCJ) на поставку концентрата урановой руды. В феврале Kazatomprom (LSE: KAP), крупнейший в мире производитель урана, согласился поставить Индии значительный объем продукции.

Все больше стран рассматривают атомную энергетику как альтернативу ископаемому топливу и способ удовлетворить растущий спрос на электроэнергию со стороны развивающихся экономик и инфраструктуры ИИ, требующей интенсивной обработки данных.

Спотовая цена урана в среду выросла на 10¢ до $85.70 за lb., продолжив многомесячный период стабильности после волатильного первого квартала, когда цены кратковременно превышали $100 за фунт.

Соглашения о ядерном сотрудничестве США и Саудовской Аравии

Саудовская Аравия и США на этой неделе подписали соглашения, которые могут заложить основу для саудовской гражданской программы атомной энергетики. В рамках этой договоренности королевство потенциально может строить стандартные коммерческие ядерные реакторы AP1000, отметила BMO Capital Markets в исследовательской записке в четверг. AP1000 — это водо-водяной реактор под давлением, разработанный американской Westinghouse Electric Company; четыре блока в настоящее время эксплуатируются на станциях в Китае, а еще по два строятся в США и Китае.

"These agreements reflect our two nations' shared commitment to strengthening U.S.-Saudi commercial relations, delivering prosperity at home and security to our allies abroad," заявил министр энергетики США Крис Райт в сообщении Министерства энергетики. "These agreements uphold the highest standards of nuclear safety and non-proliferation, while relying on the world's best nuclear technology and scientists, designed right here in the United States."

По данным DOE, сделка о ядерном сотрудничестве призвана предоставить американским компаниям доступ к программе атомной энергетики Саудовской Аравии. Экспорт ядерных технологий США регулируется Section 123 of the Atomic Energy Act, которая требует двустороннего соглашения о мирном ядерном сотрудничестве до передачи основных компонентов и топлива.

Объединенные Арабские Эмираты и Иран являются единственными странами Ближнего Востока, которые в настоящее время эксплуатируют атомные электростанции, согласно Международному агентству по атомной энергии. Станция Barakah в ОАЭ, начавшая коммерческую эксплуатацию в 2021 году, стала первым ядерным объектом в арабском мире. Ядерные реакторы также строятся в Египте и Турции.

Sprott продолжает наращивать запасы урана

Покупка Sprott 50,000 lb. оксида урана (U₃O₈) в среду довела совокупные запасы траста до 81.5 million lb., отметила BMO, обозначив год устойчивого накопления со стороны фонда физического урана. В феврале траст приобрел 250,000 lb. U₃O₈ — крупнейшую разовую покупку с момента основания фонда в 2021 году. Стабильные покупки траста служат индикатором интереса инвесторов к физическому урану на фоне динамики спроса и предложения, которая стимулирует новые национальные ядерные программы.