Пятьдесят лет спустя после того, как Сильвестр Сталлоне впервые надел перчатки Рокки Бальбоа, Энтони Ипполито играет самого Сталлоне в I Play Rocky — фильме о создании классики 1976 года, который развивался без студии, владеющей франшизой.

Режиссёр Питер Фаррелли прослеживает тернистый путь Сталлоне к написанию сценария Rocky и его отказ позволить кому-либо другому сыграть главную роль. Премьера состоялась на Кинофестивале в Торонто в сентябре, где фильм стал первым финалистом Приза зрительских симпатий — награды, выбираемой зрителями, которая исторически указывала на претендентов наградного сезона.

Это также первый фильм вселенной Rocky, полностью созданный под владением Amazon, что даёт Amazon MGM Studios новый способ представить одну из своих ключевых франшиз новому поколению зрителей. По словам сценариста Питера Гэмбла, именно этот потенциальный выигрыш стал причиной, по которой конкурирующие студии не захотели иметь с этим ничего общего.

Как андердог за 1 миллион долларов превратился во франшизу стоимостью 1,9 млрд долларов

Rocky вышел в ноябре 1976 года, получил 10 номинаций на «Оскар» и завоевал три, включая «Лучший фильм», собрав около 117 миллионов долларов в домашнем прокате. Наряду с Крёстным отцом, Челюстями и Звёздными войнами, его часто называют фильмом, запустившим эпоху блокбастеров Голливуда — период развлекательных, грандиозных, утверждающих мифы картин, породивших франшизы стоимостью в миллиарды долларов.

За ними последовали пять сиквелов между 1979 и 2006 годами, затем трилогия-спин-офф Creed, а также мерчандайзинг от фигурок до мобильных игр. Для фильма, снятого примерно за 1 миллион долларов о бойце, идущем до конца, Rocky остаётся культурно значимым через поколения: девять фильмов собрали около 948 миллионов долларов domestically и 1,9 миллиарда долларов в мире, по данным The Numbers.

Эта библиотека составила значительную часть того, что купила Amazon, согласившись заплатить 8,45 миллиарда долларов за MGM — дом для Rocky и Джеймса Бонда. Сделка закрылась в 2022 году, и MGM теперь работает внутри Amazon MGM Studios. Её материнская компания с тех пор поднялась на 1-е место в списке Fortune 500 за 2026 год, положив конец 13-летнему лидерству Walmart.

Франшиза уже однажды окупилась для нового владельца. Creed III открылся с 58,7 миллиона долларов в марте 2023 года — этот результат оставался лучшим стартом Amazon со времён сделки с MGM, пока Project Hail Mary не превзошёл его в этом году. Но Creed III уже находился в производстве на момент закрытия сделки.

Сценарий по собственной инициативе, который всё ещё нуждался в MGM

I Play Rocky, напротив, разрабатывался без участия студии. Гэмбл написал сценарий на собственный риск — то есть независимо, без заказа студии — и он попал в Black List, ежегодный список самых популярных неснятых сценариев Голливуда, прежде чем достиг продюсеров Кристиана Баха и Тоби Эммериха и режиссёра Фаррелли. В 2024 году команда представила проект на Marché du Film в Каннах — ежегодном кинорынке, проходящем параллельно фестивалю, где независимые проекты ищут финансирование и партнёров по прокату, — привлекая инвесторов и выбрав независимый путь вместо студийного финансирования.

«Технически вы можете рассказать историю о Сталлоне, потому что он публичная фигура, и технически вы можете показать сцены из фильма, пока вы комментируете эти сцены», — рассказал Гэмбл Fortune. «Так что теоретически вам не нужны права на Rocky, чтобы снять этот фильм, но то, что технически верно, не означает, что это самое разумное решение».

Драматизация создания Rocky могла бы подпадать под добросовестное использование, но некоторые элементы иконографии оригинала — прежде всего узнаваемая тема Билла Конти «Gonna Fly Now» — было бы сложно и дорого включить без сотрудничества с MGM. Закон об авторском праве — не точная наука, и каждая отсылка к фильму 1976 года поставила бы производство на опасную черту.

Прокат представлял ту же проблему: фильм о происхождении франшизы одной студии было трудно продать всем остальным. «Мы пытались обратиться к разным студиям, но у студий была проблема: „Если мы снимем эту историю, это будет рекламой франшизы другой студии“», — объяснил Гэмбл. «Они говорили примерно так: „Мы не знаем, хотим ли мы рисковать, ведь значительная часть выгоды достанется кому-то другому. Это на самом деле проект Amazon MGM“».

Представляя Rocky новому поколению

Amazon MGM согласилась заниматься прокатом фильма в 2025 году, до начала съёмок, что позволило I Play Rocky опираться на франшизу. Готовый фильм включает тему Конти и воссоздаёт точные кадры из оригинала.

Если фильм succeed, он обеспечит именно то, чего опасались конкурирующие студии: новое поколение фанатов Rocky для Amazon. Почти 20 лет прошло с момента последнего фильма Rocky — Rocky Balboa 2006 года, и 11 — с выхода Creed в кинотеатрах.

Первые результаты обнадёживают. I Play Rocky открылся 6 ноября на семи экранах и собрал около 345 000 долларов — примерно 49 300 долларов на экран — по данным The Numbers>). Широкий прокат стартует 20 ноября, как раз когда Rocky вступает в своё шестое десятилетие.

Эта история изначально была опубликована на Fortune.com.