«Я чувствую себя как дурак, попавший в техасскую градовую бурю — не могу бежать, не могу спрятаться и не могу остановить это». Эта отчаянная реплика президента США Линдона Б. Джонсона, обращенная к помощнику Биллу Мойерсу, прозвучала после того, как продолжительная воздушная бомбардировка Северного Вьетнама под кодовым названием Operation Rolling Thunder не смогла заставить руководство Северного Вьетнама пойти на мирные переговоры и завершить конфликт, который превратился в 19-летнюю Вьетнамскую войну. Вскоре после этого, 8 марта 1965 года, по совету своих военных advisers Джонсон санкционировал переброску 3500 американских боевых военнослужащих в Южный Вьетнам с прямой задачей охранять авиабазу, которую американцы использовали для бомбардировок Северного Вьетнама. Это стало первым применением регулярных американских солдат в стране сверх уже находившихся там военных советников. К концу того же года в стране находилось почти 200000 американских военнослужащих, что подтвердило правоту более раннего замечания Джонсона советнику по национальной безопасности Макджорджу Банди: «В войну очень легко ввязаться, но, если ты в нее ввязался, будет ужасно трудно когда-либо из нее выбраться».

Военные рекомендации тогда сводились к тому, что выиграть войну одной лишь воздушной мощью невозможно, и это по-прежнему подтверждается историей. Более чем 60 лет спустя, спустя пять месяцев после начала нынешней воздушной бомбардировочной кампании президента США Дональда Трампа, Operation Epic Fury, высокопоставленные источники в сфере безопасности в Вашингтоне и Лондоне сообщили OilPrice.com, что Трамп оказался в такой же дилемме, как и Джонсон. Один из высокопоставленных вашингтонских источников, тесно работающий с Министерством финансов США, на прошлой неделе заявил OilPrice.com: «Теперь уже ясно, что Иран не капитулирует в военном плане и не уступит ни на дюйм в вопросе выполнения всего, что он запросил [в 14-пунктовом меморандуме о взаимопонимании по миру], потому что все, что не является капитуляцией, они считают победой. Так что варианты Трампа сейчас крайне ограничены».

Немедленная проблема — фактическое закрытие Ормузского пролива, ключевого энергетического коридора мира. Исторически через этот водный путь перевозилось до 30% мировой нефти и около 10% сжиженного природного газа (СПГ). Несмотря на оптимистичные заявления Белого дома и Центрального командования США (CENTCOM) о том, что водный путь «остается открытым», а также призывы использовать якобы обеспеченный США южный коридор, мировые судоходные компании рассматривают проход через пролив как смертельно опасную ставку. Для рынков нефти и СПГ это важно, потому что даже частичный сбой на маршруте, по которому идет такая большая доля морских экспортных потоков, быстро отражается на графиках танкеров, стоимости страхования и цепочках поставок НПЗ. Как ранее анализировал OilPrice.com, реальные альтернативы для перенаправления нефти по другим маршрутам появятся не раньше чем через два года, а временные меры, сдерживающие рост цен на нефть, быстро исчерпываются.

По словам высокопоставленного источника в сфере энергетической безопасности из Лондона, тесно работающего с администрацией США, политические советники Трампа недооценили вероятность того, что Тегеран при атаке попытается закрыть Ормузский пролив. Его военные советники, напротив, не недооценили этот риск, ссылаясь на ответ Ирана в 1983 году во время ирано-иракской войны после того, как Франция поставила Ираку современные истребители Super Étendard и противокорабельные ракеты Exocet, что позволило Ираку серьезно атаковать основную нефтяную экспортную инфраструктуру Ирана на острове Харг. Тогда правительство Ирана заявило, что если иракские атаки подорвут его способность продавать нефть, оно ответит, перекрыв мировой энергетический поток. Тогдашний президент Али Хаменеи поддержал это предупреждение, заявив, что если экспорт иранской нефти будет сведен к нулю: «Персидский залив будет полностью закрыт, и никому не будет разрешено экспортировать нефть из этого региона».

Похожая на уже тяжелую ситуация вокруг фактического закрытия Ормузского пролива теперь ухудшается. На прошлой неделе поддерживаемые Ираном хуситы в Йемене объявили морскую блокаду саудовских портов и судов, использующих пролив Баб-эль-Мандеб у входа в Красное море, после того как заявили, что Королевство наносило удары по гражданской инфраструктуре наряду с военными целями в Ходейде и на острове Камаран. Этот 16-мильный водный путь проходит между западным побережьем Йемена с одной стороны и восточными побережьями Джибути, а затем Эритреи с другой, прежде чем соединяется с Красным морем; исторически через него проходило до 12% мировой морской нефтеторговли и примерно 8% мирового СПГ.

Хотя представитель хуситов Мохаммед Абдусалам заявил, что для мирового флота закрытия пролива Баб-эль-Мандеб нет, идея выборочной блокады на практике является иллюзией. В действительности хуситы могли бы легко закрыть весь пролив за одну ночь, «случайно» потопив один очень крупный танкер из-за «неправильной идентификации» судна, «неисправного» беспилотника или ракеты либо «дрейфующей» морской мины — среди множества возможных объяснений, доступных им. Кроме того, даже без этого блокирование рекордного экспорта Саудовской Аравии в объеме 4 млн баррелей нефти в сутки, который шел по трубопроводу East-West прямо в порт Янбу на Красном море, фактически отрезало для нее этот выход из блокированного Ормузского пролива. Последствия для судов других стран очевидны, поэтому многие торговые суда немедленно прекратили прохождение через Баб-эль-Мандеб и развернулись обратно, а цена нефти в тот момент снова подскочила выше US$100 за баррель.

«Трудно поверить, что за этим [за действиями хуситов против саудовских портов и судов] не стоит Иран как средство втянуть США еще глубже в конфликт», — сказал на прошлой неделе лондонский источник. «Они знают, насколько важны цены на нефть для Трампа, и с первого дня конфликта они стремились добиться от него решения ввести наземные войска, поэтому ему так трудно просто уйти», — добавил он.

Более конкретно, значение дальнейшего роста мировой цены на нефть для Трампа двоякое — экономическое и политическое, хотя они взаимосвязаны. Как подробно анализируется в моей последней книге о новом глобальном порядке нефтяного рынка, исторические данные показывают, что изменение цены сырой нефти примерно на US$10 за баррель обычно приводит к изменению цены галлона бензина примерно на 25-30 центов. А каждый рост средней цены галлона бензина на 1 цент означает потерю потребительских расходов более чем на US$1 млрд в год, что наносит ущерб экономике. Политическая значимость этого в том, что с 1896 года действующий президент США и его партия 11 раз из 11 выигрывали переизбрание, если экономика не находилась в рецессии в течение двух лет до предстоящих выборов. Напротив, действующие президенты, входившие в кампанию переизбрания на фоне рецессии, побеждали лишь один раз из семи. Та же закономерность относится и к промежуточным выборам, и хотя Трамп не может баллотироваться на переизбрание, он будет стремиться не только избежать положения «хромой утки» в последние два с половиной года своего срока, но и, возможно, представляет себе политическую династию Трампа, которой потребуется поддержка Республиканской партии.

По словам источников в Вашингтоне и Лондоне, ранее в Пентагоне в ходе военных игр по Ирану, связанных с Трампом, якобы обсуждались «ограниченные высадки» американских войск в ключевых прибрежных районах вокруг Ормузского пролива, чтобы обеспечить беспрепятственный проход судов через этот водный путь. Однако, как выяснил президент Джонсон в 1965 году — и как до и после него выясняли бесчисленные другие лидеры, — у такого плана есть три отдельных проблемы.

Первая состоит в том, что постоянный иностранный контингент в другой стране, независимо от численности, становится легкой добычей для местных сил, которые могут уничтожить его путем осадной и бомбардировочной кампании. Французы узнали это в Дьенбьенфу во время своей вьетнамской кампании 1954 года. Из почти 11000 военнослужащих, находившихся там до начала 56-дневной бомбардировки силами Северного Вьетнама, около трети были убиты, а остальные попали в плен после капитуляции французов. С тех пор это стало классическим примером катастрофы «теории анклава» и ограниченности воздушной мощи.

Вторая проблема заключается в том, что ограниченные по численности войска редко остаются ограниченными. Даже до того, как беспилотные технологии резко сократили безопасный тыл военной позиции за счет расширения смертоносной линии фронта, со временем потребовалось бы больше войск для защиты оперативных позиций, созданных первоначальными высадками.

Третья проблема в том, что такие действия часто ожидаются местным противником. В случае Ирана это совершенно очевидно. В начале апреля главнокомандующий армией Ирана, генерал-майор Амир Хатами, заявил: «В случае, если враг попытается провести наземную операцию, не должен выжить никто».

Саймон Уоткинс для Oilprice.com

Другие популярные материалы Oilprice.com

• Саудовский танкер с нефтью отключил сигналы, чтобы пройти через Баб-эль-Мандеб
• Прохождения танкеров через Ормуз опустились до самого низкого уровня с мая на фоне роста военного риска
• ADNOC разместила седьмой тендер на нефть с июня, несмотря на риски для Ормуза и Красного моря