Опытный республиканский стратег резко раскритиковал сенатскую кампанию GOP в Южной Каролине, предположив, что недавнее финансовое вмешательство партии отражает сомнения в самом кандидате, а не общую предвыборную тревогу.

Дарлин Грэм, сестра покойного сенатора Линдси Грэма (республиканец от Южной Каролины), заняла место брата в Сенате. Однако, по оценке стратега, даже когда законодатели вернулись домой перед выборами, она по-прежнему не ведёт кампанию.

Критика прозвучала после новостей о том, что республиканцы направляют дополнительные 5 миллионов долларов на улучшение показателей Грэм. Осталось неясным, опасается ли партия, что «волновые» выборы могут поставить под угрозу даже такой надёжно красный штат, как Южная Каролина, или просто не имеет доверия к кампании Грэм в её нынешнем виде. По словам опытного стратега GOP, дело в последнем.

Выступая в эфире CNN с Марком Престоном, стратег отметил: «Педиатр Энни Эндрюс ведёт активную „кухонную“ кампанию, сосредоточенную на вопросах, важных для семей, испытывающих трудности в Южной Каролине. Её кампания полностью построена на высоких ценах на бензин/дизельное топливо и на продукты, которые взлетели во время COVID и так и не снизились. Дарлин Грэм нигде не видна. Люди борются с трудностями, а Дарлин не встречается с избирателями там, где они находятся».

Престон указал, что Южная Каролина — штат, в который GOP не должно было вклад деньги, однако республиканцы теперь направляют средства также в Канзас, Техас и Айову. За тем, куда партийные комитеты направляют деньги на финишной прямой выборов, пристально следят: поскольку контроль над Сенатом определяется место за местом, эти распределения являются одним из самых ясных публичных сигналов того, какие гонки каждая из сторон в частном порядке считает конкурентными.

Приток денежных средств произошёл как раз перед тем, как Fox News изменила прогноз по некогда безопасному сенатскому месту с «solidly R» на «likely R». Это различие важно для читателей, анализирующих расклад: рейтинг «solid» означает, что гонка не считается конкурентной, тогда как «likely» по-прежнему благоприятствует республиканцу, но признаёт, что исход уже не является формальностью.

Грэм также пережила несколько публичных промахов, наиболее заметный — во время праймериз-дебатов с конгрессменом Ральфом Норманом (республиканец от Южной Каролины), обмен репликами в котором освещала The New York Times. У неё будет шанс переломить ход гонки, когда она выйдет на сцену с доктором Эндрюс 11 октября — противостояние, которое теперь приобрело дополнительный вес с учётом свежих вложений в её кандидатуру.

Трамп, тем временем, обрушился на Эндрюс с личными нападками, в том числе утверждая, что она трансгендерная женщина. Со своей стороны, Эндрюс не требовала от Грэм осудить эти высказывания, заявив, что слишком сосредоточена на вопросах, важных для избирателей, которые не могут позволить себе еду и топливо.

Стратег также выделил бывшего конгрессмена Майка Роджерса (республиканец от Мичигана), который совершил «разворот» по тарифам Трампа через 60 дней после заявления о их поддержке. Мичиган — автомобильный штат, и высокие тарифы подняли цены на автозапчасти, металл и инструменты, сделав производство автомобилей более затратным, а сами автомобили — более дорогими. Поскольку уровень тарифов устанавливается на федеральном уровне, итоги выборов в Сенат в промышленных штатах, таких как Мичиган, помогают определить, кто будет формировать эту политику в будущем.

Личная торговая война Трампа с Канадой также наносит ущерб Мичигану, поскольку многие американские автомобили поставляются для продажи канадцам, как сообщила в августе Detroit Free Press. Штат особенно уязвим, поскольку его автомобильная промышленность работает через границу США и Канады, а не как самодостаточная внутренняя отрасль.

Ранее заявив, что он стоит вместе с Трампом по тарифам, Роджерс теперь изменил свою позицию по этому вопросу. С приближением дебатов 11 октября и пересмотром прогнозов следующий раунд решений о расходах в Южной Каролине, Мичигане и других новых конкурентных штатах покажет, насколько фактически расширилась сенатская карта 2026 года.