Бывший политический консультант Республиканской партии и опытный специалист по опросам Фрэнк Лунц заявил, что состояние американской политики, похоже, достигло худшей точки, сокрушаясь о том, «насколько низко мы пали». Его слова стали реакцией на предвыборный рекламный ролик Вивека Рамасвами, направленный против Эми Эктон в губернаторской гонке в Огайо, который вызвал серьезную негативную реакцию после появления подробностей об отдаленных отношениях Эктон с матерью.

Рамасвами, биотехнологический предприниматель, участвовавший в борьбе за республиканскую президентскую номинацию 2024 года, и Эктон, кандидат от Демократической партии и врач, занимавшая пост директора департамента здравоохранения Огайо в первые месяцы пандемии COVID-19, соревнуются на выборах 2026 года за право сменить ограниченного сроком полномочий губернатора Огайо Майка ДеУайна.

Критики обвинили Рамасвами в попытке использовать в качестве оружия пережитое Эктон в детстве сексуальное насилие со стороны тогдашнего мужа ее матери — насилия, из-за которого власти забрали Эктон из-под опеки матери. Президент Дональд Трамп и вице-президент Джей Ди Вэнс не выступают против рекламы.

Несмотря на то, что Лунца называют давним союзником Республиканской партии, он не стал сдерживаться, высказав резкие слова и суровое предупреждение в связи с недавними событиями. Эта критика имеет особый вес, исходя от Лунца, который построил карьеру на проведении фокус-групп, измеряющих реакцию избирателей на предвыборную рекламу и политические сообщения. «Есть причина, по которой я стал настолько против нынешнего избирательного процесса», — написал Лунц в пространном посте на X.

По его словам, он не понимает, насколько все ухудшилось — в его глазах и в глазах многих. «Дело не только в нашем отвратительном тоне. Дело не только в неуважении друг к другу», — написал он. По его мнению, стратегия современных кампаний сводится к клевете. «Все инструменты предвыборной борьбы теперь используются для того, чтобы вводить в заблуждение, а не просвещать. Они используются для разрушения, а не для созидания», — продолжил он, прежде чем напрямую привести противоречивую рекламу в качестве примера.

«Лучший пример этого — губернаторская реклама в Огайо — я считаю, что она окажет влияние. На самом деле, я в этом уверен. Но это ужасный пример того, насколько низко мы пали», — отметил он. «Когда люди просят меня проанализировать рекламу, они не спрашивают моего мнения. Они спрашивают меня о том, какое влияние она окажет на избирателей. Именно это я и стараюсь им дать. Это другой случай».

Лунц сказал, что, по его мнению, эта реклама представляет собой важный сдвиг в политической истории — который, как он ожидает, послужит предостереж на годы вперед. «Думаю, эту рекламу будут разбирать в школах десятилетиями как пример того, насколько токсичной стала наша политика», — добавил он. Губернаторские выборы в Огайо запланированы на ноябрь 2026 года.

Пока его пост расходился, другие голоса присоединились к его оценке. «Спасибо вам, Фрэнк Лунц, за то, что вы республиканец с порядочностью. Я ценю то, что вы встали на сторону приличий. Кандидат, готовый на все ради получения власти, станет должностным лицом, готовым на все ради удержания власти», — прокомментировал преподобный доктор Ричард Лайон, психотерапевт и пресвитерианский священнослужитель.

Джессика Ридл из Института Брукингса прокомментировала: «Добавлю к отвращению Фрэнка следующее: как вашингтонский политический ботаник и ветеран кампаний, я рекомендую исходить из того, что любая характеристика взглядов оппонента на политику и его прошлых голосований в предвыборной рекламе полностью ложна. Потому что в 90% случаев вы окажетесь правы. Они созданы, чтобы обманывать».