Новая волна жары, охватившая Францию, сокращает выработку атомной энергии у крупнейшего в Европе поставщика ядерной электроэнергии, что резко повышает цены на электроэнергию с поставкой на следующий день и подчёркивает уязвимость энергосистемы континента перед климатическими сбоями.

Цены на электроэнергию во Франции с поставкой на следующий день взлетели на 21,8% — до 164,39 долл. (142,5 евро) за мегаватт-час (МВт·ч) в утренние часы вторника по местному времени, согласно данным LSEG, цитируемым Reuters. Рост произошёл на фоне ожиданий сокращения выработки атомной энергии в часы дневного пика в среду. Франция, как правило, является крупнейшим в Европе чистым экспортёром электроэнергии, и снижение объёмов её ядерной генерации может отразиться на соседних энергорынках, включая Германию, Италию и Испанию, которые частично полагаются на трансграничные импортные поставки для балансирования предложения.

По данным оператора атомных электростанций EDF, в среду выработка ядерной энергии во Франции должна быть сокращена на 7,3 гигаватта (ГВт), что эквивалентно примерно 12% общей мощности. Сокращение приходится на период этой недели жары, которая является как минимум пятым случаем экстремально высоких температур с июня.

Во Франции атомная энергия составляет около 70% энергетического баланса. Рост цен на электроэнергию обусловлен давлением с двух сторон: снижением ядерной генерации, поскольку уровни воды в реках, используемых для охлаждения реакторов, падают или становятся слишком тёплыми, и увеличением потребления электроэнергии, вызванного самой жарой. Согласно французскому законодательству, АЭС обязаны ограничивать или прекращать работу, когда температура речной воды превышает пороговые значения, установленные для защиты водных экосистем, при этом EDF периодически получает временные исключения для продолжения работы в ограниченном режиме.

Франция уже была вынуждена неоднократно сокращать ядерную генерацию на протяжении продолжительных и интенсивных волн жары этим летом. В середине прошлого месяца выработка была снижена на 6,4 ГВт из-за жары, которая повысила температуру рек и ограничила способность электростанций забирать воду для охлаждения. Повторяющиеся сокращения последовали за несколькими годами эксплуатационных трудностей парка из 56 реакторов EDF, включая длительные ремонты и обнаружение коррозии под напряжением, что значительно снизило выработку в 2022 году.

Волны жары также нарушили производство атомной энергии в странах Центральной и Восточной Европы. И Венгрия, и Румыния были вынуждены остановить реакторы на своих единственных АЭС в этом месяце из-за того, что уровень воды в Дунае опустился до самого низкого значения за 90 лет.

В Венгрии один из турбоагрегатов АЭС «Пакш» возобновил выработку электроэнергии в понедельник, поскольку уровень воды в Дунае несколько поднялся благодаря дождям в Австрии.

Румыния прибегла к более радикальным мерам. На прошлой неделе власти взорвали скальное образование в Дунае и затопили баржи, заполненные камнями, чтобы изменить направление течения реки и обеспечить достаточный объём охлаждающей воды для реакторов единственной АЭС страны в Чернаводэ.

Повторяющиеся ограничения, связанные с жарой, в нескольких странах подчёркивают структурную проблему атомной энергетики в Европе: хотя реакторы производят большие объёмы низкоуглеродной базовой нагрузки, их зависимость от пресной воды для охлаждения привязывает выработку к гидрологическим условиям, которые, по прогнозам климатологов, будут подвергаться всё большему стрессу из-за более частых и интенсивных волн жары.

Майкл Керн для Oilprice.com