Fox News тихо приняла стратегию «игнорирования» президента Дональда Трампа, стремясь ограничить электоральные последствия непопулярности президента перед промежуточными выборами, сообщили инсайдеры Fox и Республиканской партии в беседе с CNN.

Решение сети означает подход «лучше меньше, да лучше» в освещении президента и несёт значительный политический вес. «Трамп продолжает проводить митинги перед промежуточными выборами, а Fox News продолжает отказываться транслировать их в прямом эфире», — сообщила CNN. «Это программное решение имеет огромное политическое и культурное значение. Fox News, самый популярный кабельный канал Америки, более десяти лет оставался одним из главных способов Трампа донести свое послание до избирателей. Трамп этим раздосадован. Но Fox, очевидно, не считает его речи достойными показа в полном объеме прямо сейчас, что многое говорит об этом политическом моменте. Вывод: Fox согласна с республиканскими кандидатами и стратегами, которые в частном порядке опасаются, что Трамп навредит их шансам на промежуточных выборах. Ответ Fox, по сути, — выключить его».

Ставки высоки: промежуточные выборы определят контроль над Конгрессом, а партия, занимающая Белый дом, исторически, за редкими исключениями, теряла места в Палате представителей на этих выборах.

Ветеран-республиканец, стратег Дуг Хей описал момент в телевизионных терминах. «Мы много говорим о том, что Трамп — „главный исполнительный продюсер“, но часто забываем, что даже самые популярные шоу выдыхаются после слишком большого количества сезонов», — сказал он. По его оценке, «Мы находимся именно в этой точке, и поэтому — находитесь ли вы у Озарка или в Эмметсбурге, штат Айова, — флагов Трампа с каждым днем развевается всё меньше».

Fox публично не комментировала ситуацию, но инсайдеры сети, поговорившие с CNN, сообщили, что сокращение освещения Трампа является намеренным. «Это идет сверху вниз», — рассказал действующий ведущий Fox в разговоре с CNN на условиях анонимности. Ведущий объяснил, что, хотя причины не были озвучены прямо, общепринятое мнение на канале сейчас таково: «Трамп больше не дает рейтингов».

Как отметила CNN, руководители Fox крайне чувствительны к ежедневным рейтингам, и именно интерес аудитории к Трампу в 2016 году впервые объединил кандидата и сеть. Трамп оставался значительным источником рейтингов еще в 2024 году, но теперь его речи едва влияют на цифры, согласно отчету.

Эти изменения совпали с все более напряженным отношением между Fox и Трампом. В прошлом месяце, как сообщила CNN, Fox оказалась в центре скандала из-за отстранения многолетней ведущей и союзницы Трампа Марии Бартиромо, которая передала внутренние указания сети помощнику Трампа Питеру Наварро, а тот передал их в Белый дом. Директива предписывала программам Fox Business избегать освещения прайм-тайм-речи Трампа, полной непроверенных заявлений об уязвимостях выборов. По словам Наварро, в записке говорилось: «Привет — мы не хотим анонсировать её или продвигать речь вообще. Мы не хотим делать сюжеты о выборах 2020 года в четверг или пятницу». Флагманский канал Fox News транслировал прайм-тайм-речь в июле, но впоследствии почти не возвращался к ней.

С тех пор Трамп заметил сокращение освещения его митингов на Fox. «Грустно видеть, что Fox & Friends (в воскресенье) не освещает наш переполненный и невероят восторженный (более чем!) митинг, который состоялся вчера вечером в Огайо, или митинги в Алабаме, Техасе и Оклахоме за последние два дня», — написал Трамп на выходных. На фоне сообщений о пустых местах на некоторых мероприятиях Трамп настаивал, что «все билеты были проданы», и винил «старое подпольное течение» на Fox за игнорирование, отметив: «Наши люди хотят видеть наши митинги и репортажи о наших митингах на Fox News, иначе они очень быстро перестанут смотреть (как это делаю я прямо сейчас!)».

Несмотря на эти заявления, Том Дуранте, соредактор Mediaite, ранее работавший в Fox News и ее дочернем издании New York Post, утверждал, что Трамп «нуждается в Fox гораздо больше, чем Fox в нем». Пока Трамп продолжает проводить митинги в преддверии промежуточных выборов, решения Fox о том, какие речи заслуживают прямого эфира — и публичные реакции президента, когда освещение не оправдывает его ожиданий, — служат постоянным индикатором того, как расчет сети «лучше меньше, да лучше» выдерживает проверку перед днем выборов.