Компания Flock Safety планирует сократить около 18% своего штата, сообщили в четверг люди, непосредственно знакомые с этими планами, поскольку производитель камер наблюдения на основе ИИ и распознавателей номерных знаков сталкивается с растущим противодействием своей продукции со стороны сообществ и законодателей.

По словам собеседников, сокращения последовали за добровольной программой выкупа и, как ожидается, затронут примерно 270 сотрудников Flock — стартапа в области технологий наблюдения, который в последние годы стремительно рос. Сотрудники покинут компанию в конце месяца. Источники отказались называть себя, поскольку компания еще не обнародовала этот план, и остается открытым вопрос, какие команды и функции будут затронуты.

Flock отказалась от комментариев.

В сентябре Flock объявила о добровольной программе увольнений, предложив сотрудникам подать заявку, если они желают покинуть компанию, сообщило в прошлом месяце издание Wired. В компании работает около 1 500 человек, то есть запланированные сокращения затронут примерно каждого пятого работника.

Flock сталкивается с растущим вниманием со стороны регуляторов, законодателей и защитников приватности, продолжая при этом вызывать большой интерес у венчурных инвесторов. Согласно недавнему опросу Reuters/Ipsos, американцы разделились во мнениях о том, хороши ли камеры Flock: 38% респондентов поддерживают использование камер Flock в своем сообществе, тогда как 47% выступают против. Сокращение штата происходит на этом фоне — компания, оцененная в 7,5 млрд долларов в последнем раунде финансирования, предлагает продукт, который разделяет общественное мнение.

В 49 штатах сеть из примерно 120 000 камер Flock на основе ИИ, установленных на улицах и шоссе, автоматически считывает номерные знаки и записывает проезжающие автомобили.

Основанная в 2017 году со штаб-квартирой в Атланте, компания привлекла более 950 млн долларов от венчурных инвесторов. Последний раунд — 275 млн долларов в марте под руководством Andreessen Horowitz — оценил Flock в 7,5 млрд долларов. По словам компании, эти средства поддержали новый производственный объект в США и готовящийся выход на рынок дронов.

Flock поставляет камеры и программное обеспечение более чем 4 800 правоохранительным агентствам и почти 1 000 компаний. Компания утверждает, что ее технологии помогают расследовать и раскрывать преступления, однако она подвергается все более пристальному вниманию из-за предполагаемых нарушений приватности и практик обмена данными.

Общественное недовольство усилилось. В сентябре Флорида запретила автоматические распознаватели номерных знаков на государственных шоссе, сославшись на риски для приватности, связанные с камерами Flock. Инвесторы Home Depot недавно потребовали пересмотреть партнерства ритейлера с поставщиками технологий наблюдения после сообщений о том, что данные Flock использовались в иммиграционном правоприменении.

Flock также сталкивается с юридическими проблемами, включая иск о нарушении приватности в Виргинии, в котором утверждается, что широкое развертывание ее камер на основе ИИ представляет собой наблюдение без ордера.

Наряду с центрами обработки данных ИИ камеры Flock стали одной из самых острых тем на промежуточных выборах в этом году: кандидаты все чаще атакуют оппонентов, связывая их с этой технологией. Поскольку план сокращений пока не обнародован, официальное подтверждение от Flock — включая информацию том, какие должности затронуты, — станет ключевым моментом, за которым стоит следить до ухода сотрудников в конце месяца.

— Reuters