First Quantum Minerals (TSX: FM) усилила подготовку к перезапуску своего рудника Cobre Panama, начав переработку складских запасов раньше срока и добавив около 1 000 рабочих мест.

Формальные переговоры с Панамой о будущем одного из крупнейших в мире медных рудников становятся все ближе, заявила канадская горнодобывающая компания.

В мае First Quantum ввела в эксплуатацию первый из трех измельчительных контуров, в течение квартала произведя первые 3 216 тонн медного концентрата из руды, находившейся в складских запасах. Было переработано около 2,1 млн тонн руды, а в оценочных 38 млн тонн запасов рудника содержится около 70 000 тонн извлекаемой меди, чего при текущих темпах достаточно примерно на 12 месяцев переработки.

Компания сохранила целевой диапазон на 2026 год в 30 000–40 000 тонн меди из переработки складских запасов.

«Мы воодушевлены прогрессом, достигнутым в течение квартала, в частности публикацией окончательного аудиторского отчета и созданием межведомственного министерского комитета для рассмотрения его выводов», — сказал CEO Tristan Pascall в отчете компании за второй квартал. «Мы по-прежнему готовы конструктивно взаимодействовать с правительством Панамы, чтобы достичь справедливого и устойчивого решения, которое отвечает наилучшим интересам страны и ее народа, а также наших заинтересованных сторон».

Эти события указывают на то, что импульс к возобновлению работы Cobre Panama продолжает нарастать после почти двух лет простоя, при этом работа со складскими запасами и найм персонала служат практическим мостом на период, пока правительство и компания вырабатывают долгосрочную операционную структуру рудника.

По сообщениям, Панама рассматривает несколько структур партнерства, включая государственную горнодобывающую компанию, которая будет совместно управлять рудником вместе с First Quantum, либо схему, при которой компания сохранит долю от 60% до 65%, а правительство — остальную часть. Еще одно предложение предполагает, что правительство сдаст эксплуатацию в аренду обратно First Quantum в обмен на роялти и налоговые поступления.

Рост найма

Перезапуск также привел к расширению штата по мере продолжения подготовки к возобновлению операций.

Численность персонала непосредственно на площадке к концу июня выросла примерно до 3 000 с около 2 350 в начале апреля, чтобы обеспечить ввод в эксплуатацию, техническое обслуживание и операционную деятельность. Pascall сообщил аналитикам на конференц-звонке компании, что этот рост в целом соответствует примерно 1 000 рабочих мест, включая вернувшихся сотрудников и новых работников.

Расширение последовало за запуском кампании по найму Suma tu Talento, при этом более половины новых сотрудников пришли из общин вокруг рудника, а 17% нанятых составили женщины.

Дальше

Cobre Panama остается бездействующим с конца 2023 года, когда Верховный суд Панамы признал 20-летний горнодобывающий контракт First Quantum неконституционным после массовых протестов по экологическим и управленческим вопросам. Согласно данным IMF, остановка работы сократила ВВП Панамы примерно на 4,5%, вывела из мирового предложения более 1% меди и лишила First Quantum примерно 40% выручки.

С момента вступления в должность в 2024 году администрация президента José Raúl Mulino санкционировала продажи складированного концентрата, перезапустила электростанцию рудника и завершила экологический аудит, который показал, что предприятие на 87,7% соответствует своим экологическим обязательствам. First Quantum также приостановила свой арбитражный иск к Панаме на сумму $20 billion, пока продолжаются обсуждения будущего рудника.