Трое инженеров, которые когда-то помогали строить ракетные двигатели в SpaceX, привлекли $15 миллионов для открытия автоматизированного завода по обработке стали в Цинциннати.

Стартап 1872 провел церемонию открытия на своей площадке Factory One 22 июля 2026 года. По словам компании, завод предназначен для поставки стальных компонентов для центров обработки данных ИИ и малых ядерных реакторов.

Команда Raptor переключилась на стальные скиды

Трое основателей — Dan Summers, Brian Mongilio и Michael Grant — все работали в SpaceX. Summers, который сейчас является главным исполнительным директором 1872, возглавлял команду, занимавшуюся интеграцией и изготовлением двигателей Raptor, которые обеспечивали работу ускорителя Super Heavy для стартовой системы Starship.

Summers сказал, что команда Raptor объединяла инженеров по программному обеспечению и аппаратных инженеров, чтобы создать не только двигатель, но и систему, которая его производила.

По его словам, такой подход позволил пройти путь от первой полноразмерной концепции до производства за три года, тогда как цикл разработки реактивного двигателя, как он утверждает, может длиться более двух десятилетий.

1872 производит стальные скиды — прямоугольные рамы, которые служат подвижной основой для модульных зданий. Скиды и другие сборные элементы являются основой модульного строительства, при котором компоненты изготавливаются вне площадки и собираются на месте, чтобы сократить сроки строительства.

Summers описал эти детали как менее требовательные к точности, чем аэрокосмические компоненты, что дает автоматизированной системе больше допустимого пространства для ошибок, при этом все равно позволяя получить пригодный результат.

Американское общество сварки прогнозирует, что к 2029 году США потребуется 320,500 новых специалистов по сварке. Ожидаемый спрос обусловлен выходом работников на пенсию и растущими потребностями со стороны центров обработки данных, фабрик по производству микрочипов и верфей. Summers также сказал, что ужесточение иммиграционной политики при администрации Trump усиливает давление на отрасли, сильно зависящие от сварочных работ.

«Проблема, которую мы пытаемся решить, заключается в том, как строить больше вещей, имея для этого все меньший пул квалифицированной рабочей силы», — сказал Summers.

1872 намерена продавать свои скиды компаниям, строящим центры обработки данных ИИ или малые модульные ядерные реакторы, оба направления требуют больших объемов изготовленной стали. Оба целевых рынка расширяются: в США строительство центров обработки данных в последние годы резко выросло, поскольку облачные провайдеры и разработчики ИИ спешат наращивать мощности, а технологические компании, включая Amazon и Google, объявили соглашения о поддержке разработки малых модульных реакторов для энергоснабжения своих объектов.

Роботы сваривают по $0.12 за дюйм

Сварочные работы выполняются в партнерстве с базирующейся в Columbus компанией Path Robotics, чьи роботизированные манипуляторы используются для автоматизированной дуговой сварки.

Path Robotics утверждает, что ее системы обеспечивают выход годной продукции после первого прохода на уровне от 95% до 100%, то есть долю деталей, которые проходят проверку без доработки или брака.

Компания говорит, что ее манипуляторы работают с включенной дугой примерно 70% времени, тогда как у людей-сварщиков этот показатель составляет 10%–12%, поскольку значительная часть работы у них уходит на позиционирование и перепозиционирование металла.

Path Robotics оценивает роботизированную сварку примерно в $0.12 за дюйм шва по сравнению примерно с $0.78 при ручной сварке, что означает снижение на 85%.

Сварка одного скида занимает от двух до четырех часов, но предварительная сборка вырезанных компонентов может занимать четыре-пять дней, сказал Summers.

«Вся суть в том, как нам поддерживать эту машину в загруженном состоянии», — сказал он.

1872 описывает свой программный стек как состоящий из двух частей. Система «Architect» получает цифровые проектные файлы клиента и формирует полный производственный план, включая ценообразование и поиск материалов.

«Conductor» управляет производственным участком, перемещает материалы и координирует роботов, в том числе может использовать автономные транспортные средства, доставляющие детали, или рельсовые манипуляторы вдоль производственной линии, сказал Summers.

Он добавил, что 1872 может остановиться на уровне 80% автономной работы, если стремление к 100% перестанет быть экономически оправданным. Компания надеется, что ее опытный завод к 2027 году будет автоматизировать большую часть производственного процесса.

1872 сообщила, что раунд на $15 миллионов, проведенный через частные фонды под управлением The O.H.I.O. Fund, входит в число крупнейших seed-инвестиций в истории Ohio. Завод расположен в промышленном коридоре Spring Grove Avenue района Camp Washington, на территории бывшей компании David Hummel Building Company — здания 1903 года, чье одноименное наследие связано с работами над Cincinnati City Hall и Union Terminal.

«Camp Washington был одним из важнейших промышленных районов Cincinnati более 150 лет», — сказала Jill Meyer, управляющий партнер-основатель The O.H.I.O. Fund, добавив, что 1872 показывает, «что его следующая глава пишется именно здесь».