На этой неделе сенатор от Миссури Эрик Шмитт был представлен в материале Axios как «привлекающий внимание» возможный кандидат в напарники JD Vance на президентских выборах 2028 года. Однако спустя несколько часов Шмитт подвергся жёсткой критике на слушаниях в Сенате после попытки обосновать обвинение бывшего специального прокурора Джека Смита в лжесвидетельстве. Показания в Конгрессе даются под присягой, а заведомо ложные заявления законодателям могут быть переданы для уголовного преследования — в этом юридическая сила обвинения, которое выдвигал Шмитт.

Смит, бывший федеральный прокурор, ранее занимавшийся делами о военных преступлениях и коррупции, был назначен специальным прокурором в ноябре 2022 года для руководства расследованиями Министерства юстиции в отношении обращения Трампа с секретными документами и попыток отменить результаты выборов 2020 года. Политика Министерства юстиции запрещает уголовное преследование действующего президента, и эти дела были прекращены после победы Трампа на выборах 2024 года — в результате Смиту пришлось публично отчитаться о своей работе, а не представить её присяжным.

Шмитт держал в руках таблички с текстовыми сообщениями между Смитом и членами его команды. Он утверждал, что Смит солгал, когда сказал, что не был в Атланте на матче «Атланта Хокс» в феврале 2024 года. Шмитт, его помощники и другие сенаторы-республиканцы ошиблись и в командах, и в городах. Согласно сообщениям об этой перепалке, Смит находился в Колледж-Парке, штат Мэриленд, где смотрел игру «Айова Хокайс» против Университета Мэриленда.

Демократическая сенатор Эми Клобушар раскритиковала Шмитта за то, что он назвал Смита «подонком», при этом перепутав команды и места. Республиканская сенатор Кэти Бритт, сидевшая рядом со Шмиттом, выглядела шокированной во время этой сцены в клипе MSNOW, который впоследствии стал вирусным. Момент также обсуждался в постах на X, X и X.

Даже если бы Смит в тот день был в Атланте, более широкая теория Шмитта всё равно потребовала бы серьёзных натяжек. Аргумент строился вокруг окружного прокурора округа Фултон Фани Уиллис — прокуратуры Джорджии, которая в 2023 году возбудила дело о рэкетe против Трампа и более десятка его союзников в связи с попытками отменить его поражение 2020 года, — и её публичного признания отношений со своим специальным прокурором Натаном Уэйдом. Шмитт предположил, что предполагаемое присутствие Смита в одном городе на баскетбольном матче означало, что тот пытался встретиться с Уиллис. Эта перепалка стала главным фокусом освещения и затмила остальную часть слушаний.

Слушания уже вызвали более широкие политические вопросы для республиканцев, поскольку прошли чуть более чем за месяц до промежуточных выборов. Критики утверждали, что проведение заседания сигнализировало о том, что республиканцы отдают приоритет атакам на «мнимых врагов» бывшего президента Дональда Трампа, а не таким вопросам, как инфляция, цены на бензин, война в Иране и коррупция в правительстве. Это был третий раз, когда Смит вызывался в Конгресс для ответов на вопросы о своих расследованиях, и слушания не принесли почти никакой новой информации.

Несколько республиканцев — претендентов на президентство использовали слушания для критики Смита. Сенатор Тед Круз предложил Смиту «поздравления», а затем сказал, что тот «преуспел там, где потерпел неудачу Ричард Никсон, а именно — превратил Министерство юстиции в оружие против политических оппонентов». Никсон ушёл в отставку в 1974 году на фоне Уотергейтского скандала, в рамках которого его администрация пыталась использовать государственные органы против политических соперников.

Республиканцы также уделили большое внимание получению Смитом телефонных записей некоторых сенаторов-республиканцев в ходе расследования против Трампа и мятежа 6 января. Смит показал, что получение таких записей законно и является обычной практикой в сложных расследованиях. Записи не содержали содержания разговоров сенаторов — только метаданные, включая время звонков и их продолжительность.

Этот спор произошёл на фоне обеспокоенности американцев технологиями слежки, включая камеры Flock — автоматические распознаватели номерных знаков, фиксирующие перемещение автомобилей и используемые сейчас в тысячах сообществ США, — и возможное применение искусственного интеллекта. Таким образом, слушания показали на телевидении сенаторов-республиканцев — многие из которых являются мультимиллионерами, — возражающих против изучения их телефонных записей в ходе уголовного расследования, в то время как избиратели также сталкивались с экономическими трудностями.

Показания Смита стали самой значимой частью слушаний. Бывший прокурор сдержанно и прямо защищал расследование, несмотря на направленную на него политическую враждебность. Он заявил, что его расследование установило доказательства совершения Трампом серьёзных преступлений и попыток отменить результаты выборов 2020 года.

«Наше расследование получило доказательства вне разумных сомнений того, что президент Трамп совершил серьёзные преступления против нашей страны», — сказал Смит. «Вместо того чтобы признать своё поражение на президентских выборах 2020 года, президент Трамп участвовал в преступной схеме по отмене результатов и предотвращению законной передачи власти».

Смит также сказал, что был озадачен враждебной позицией республиканцев, поскольку некоторые из самых сильных свиделей по делу 6 января были республиканскими чиновниками, включая представителей администрации Трампа, чиновников штатов и членов Конгресса.

В ходе слушаний сенатор от Южной Каролины Дарлин Грэм возмутилась тем, что следователи изучили телефонные записи её покойного брата, Линдси Грэма. Смит ответил, что Грэм не была целью расследования.

«Вы правда считаете, что Линдси собирался уничтожить доказательства, которых даже не было в его распоряжении?» — спросила она.

«Нет, — ответил Смит. — Я считаю, что ваш брат был патриотичным государственным служащим. Он не был целью нашего расследования, и, более того, он, вероятно, стал бы свидетелем по нашему делу [против Трампа]».

Смит также описал, что, по его словам, произошло с возвращением Трампа к власти в январе 2025 года. «История учит, что верховенство права редко уничтожается сразу, — сказал он. — Его часто ослабляют атаками на институты и государственных служащих, поклявшихся его защищать. С января 2025 года мы наблюдаем именно такую попытку».

Эти показания поместили критику Смита республиканцами в контекст сомнений миллионов избирателей относительно Трампа. Самые преданные сторонники Трампа могут принять утверждения, продвигаемые движением MAGA, о Смите, выборах 2020 года и предполагаемых преступлениях Трампа. Другие избиратели, поддержавшие Трампа в 2024 году, ранее за него не голосовали и сделали это, потому что верили, что он улучшит экономику.

Некоторые из этих избирателей могли не поддерживать восхваление Трампом мятежников, не верить в его победу на выборах 2020 года или отвергать вывод о совершении им преступлений. Тем не менее они проголосовали за него, в некоторых случаях неохотно, в период экономических трудностей, потому что ожидали, что его политика улучшит их положение.

Поэтому слушания вновь подняли вопрос о том, поможет ли республиканцам вернуть этих избирателей акцент на поведении Трампа и защита его действий. Выступление Смита перед Сенатом представило общественности его версию расследования и верховенства права. Ранее он занимал пост специального прокурора, а на слушаниях вновь защитил то, что называл своим долгом добиваться истины.

Источник: Alternet