Находящийся под критической угрозой исчезновения иравадийский дельфин (Orcaella brevirostris) вновь был замечен в заливе Сан-Мигель, согласно данным комплексного исследования морских млекопитающих, проведённого с 26 июля по 1 августа 2026 года. Оценка была выполнена Институтом наук об окружающей среде и метеорологии Университета Филиппин (UP IESM) совместно с Региональным управлением V Бюро рыболовства и водных ресурсов Министерства сельского хозяйства (DA-BFAR 5).

Научное исследование было направлено на оценку статуса популяции, распространения и использования местообитаний вида в заливе.

Исследователи впервые подтвердили присутствие дельфинов с помощью акустического мониторинга 27 июля вблизи Сипокота, Камаринес-Сур, что подтвердило их активность до регистрации визуальных наблюдений. 29 июля команда установила прямой визуальный контакт с группой из примерно девяти иравадийских дельфинов между Сирумой и Тинамбаком, Камаринес-Сур. Вторая группа из примерно четырёх особей была замечена в том же районе 31 июля, что подтвердило последовательную активность дельфинов в этих прибрежных водах.

Трансектные судовые наблюдения, проведённые 28 и 30 июля, не дали прямых наблюдений, однако они позволили собрать важные данные об окружающей среде и пространственном распределении. Эти оценки местообитаний предоставляют критически важное понимание моделей перемещения вида и его экологических потребностей, формируя научную основу для будущего планирования природоохранных мер и целенаправленных защитных мероприятий.

Иравадийский дельфин относится к числу наиболее угрожаемых морских млекопитающих на Филиппинах и включён в категорию «Вымирающие виды» (Endangered) в Красном списке МСОП в глобальном масштабе. Залив Сан-Мигель является домом для одной из лишь трёх известных постоянно проживающих популяций в стране, наряду с популяциями в заливе Малампайя на острове Палаван и в водах, соединяющих Илоило, Гимарас и Западный Негрос. Вид находится под охраной филиппинского законодательства согласно Республиканскому акту 9147 — Закону о сохранении и защите диких животных, который запрещает убийство, сбор или торговлю видами, находящимися под угрозой исчезновения.

В отличие от видов дельфинов открытого океана, иравадийские дельфины обитают в мелководных прибрежных зонах, эстуариях и устьях рек. Эта предпочтительность местообитаний делает их особенно уязвимыми к связанным с деятельностью человека угрозам, включая запутывание в рыболовных снастях, судоходный трафик, загрязнение и деградацию местообитаний. Прилов в жаберные сети широко признан основной причиной смертности вида на всём его ареале в Южной и Юго-Восточной Азии. Залив Сан-Мигель также является одним из важнейших муниципальных и коммерческих рыболовных угодий в регионе Бикол, что означает, что основное местообитание дельфинов непосредственно пересекается с интенсивной рыболовной деятельностью.

«Поскольку численность невелика, а темпы размножения низкие, потеря даже одного дельфина угрожает выживанию популяции. Мы призываем к постоянному мониторингу, усилению природоохранных мер и устойчивой рыболовной практике», — заявил национальный директор BFAR Элизер Салилиг.

Исследователи и чиновники подчеркнули, что долгосрочное сохранение и восстановление этого знакового морского млекопитающего зависят от устойчивого сотрудничества между правительственными учреждениями, научными институтами, местными органами власти (LGU) и прибрежными рыболовецкими сообществами.