Экономисты предупреждают, что рост топливных издержек из-за войны президента Дональда Трампа против Ирана может затронуть практически все сферы повседневной жизни — от цен на продукты до общественного транспорта. В округе Резерфорд, штат Теннесси, эта проблема добралась и до школьных перевозок: местные операторы автобусов заявляют, что более высокие цены на дизельное топливо могут вскоре остановить школьные автобусы.

По данным Криса Ноллса из WTVC NewsChannel 9 в Чаттануге, школьная система округа «сообщает, что семьи пока не должны ожидать изменений в автобусном обслуживании». Однако операторы, обслуживающие школьные автобусы округа Резерфорд, — как сообщают WSMV из Нашвилла и The Tennessee Holler — предупреждают, что если цены на дизель продолжат расти, они могут не иметь возможности содержать автобусы на дорогах.

WSMV сообщило: «Все мы ощущаем давление сверху. Но операторы школьных автобусов здесь, в округе Резерфорд, которые зависят от дизельного топлива для заправки своих автобусов, говорят, что если школьный совет не окажет им помощь, у них не останется выбора, кроме как поставить автобусы навсегда».

Сандра Дэвис, оператор школьных автобусов в округе, рассказала телеканалу: «Если не можешь залить топливо, не можешь ездить… Мы должны делать то, что делаем, — заливать дизель в автобус, чтобы возить детей в школу». Дэвис сообщила, что она и её муж, с которым она руководит подрядной компанией, сильно страдают из-за цен на дизельное топливо.

The Tennessee Holler усилил обеспокоенность операторов в посте в X: «ОКРУГ РЕЗЕРФОРД: «Если не можешь залить топливо, не можешь ездить». Операторы школьных автобусов @rucoschools говорят, что могут прекратитьки, потому что дизель стоит слишком дорого — из-за бессмысленной войны Трампа».

Финансовые последствия для округа могут быть значительными. По словам Ноллса, взлетевшие цены на дизель «могут обойтись школьным округам Резерфорда в дополнительные 250 000–300 000 долларов, по данным школьной системы».

«Школьная система округа Резерфорд в значительной степени полагается на независимых владельцев автобусов для перевозки учащихся», — объясняет Ноллс. «Этим водителям платят на основании соглашения, которое корректирует оплату, когда цены на топливо превышают установленный уровень. Для дизельного топлива эта отправная точка — 4 доллара за галлон. Школьные чиновники сообщают, что дизель сейчас в среднем стоит около 6 долларов за галлон. «Когда дизель превышает этот уровень, водители получают больше денег, чтобы помочь покрыть расходы на доставку учеников в школу и обратно», — заявила школьная система».

Подобные топливные надбавки предназначены для распределения ценового риска между округом и независимыми операторами, которые владеют и заправляют собственные автобусы. В округе Резерфорд этот механизм сейчас работает именно так: при цене дизеля значительно выше отметки в 4 доллара за галлон расходы от скачка цен перекладываются из карманов операторов в бюджет школьной системы.

Джеймс Эванс из школьной системы округа Резерфорд рассказал WTVC: «Наш бюджетный отдел сообщает, что это может обойтись нам в 250 000–300 000 долларов — в зависимости от того, как долго цены на топливо останутся такими высокими. Это не повлияет на автобусное обслуживание. Мы продолжим предоставлять автобусные перевозки, но это повлияет на то, сколько это будет нам стоить».

Как отмечают и округ, и его операторы, ситуацию определяют два фактора: как долго дизель будет оставаться выше отметки в 4 доллара за галлон и окажет ли школьный совет ту помощь, в которой, по словам операторов, они нуждаются, чтобы не поставить автобусы навсегда.

Трамп побеждал в Теннесси на трёх президентских выборах подряд.