Президент Дональд Трамп, по всей видимости, теряет позиции в значительной части своей базы — от трижды голосовавших за него избирателей до граждан, которые надеялись, что он исправит больную экономику. Новый отчёт показывает, что демократы разработали план по перетягиванию традиционно «красных» штатов, таких как Айова и Канзас, на свою сторону — прежде всего путём неразрывного связывания бренда Республиканской партии как с самим Трампом, так и с его экономическим рекордом. Ставки высоки: при незначительном большинстве республиканцев в Сенате потери даже в нескольких обычно надёжных штатах на промежуточных выборах могут передать демократам контроль над палатой на последние два года срока Трампа, что повлияет на утверждения назначений и любую законодательную повестку до 2028 года.

«Если демократы перевернут удерживаемые республиканцами места в Огайо и Айове, сохранив при этом Мичиган, они почти наверняка получат в общей сложности четыре места, необходимые для контроля над Сенатом на последние два года президентства Дональда Трампа», — сообщил в воскресенье Джонатан Мартин из Politico. «Однако по мере приближения традиционного начала предвыборного сезона республиканцы всё больше опасаются, что их может поглотить разрастающийся степной пожар».

Цитируя сенатора Кевина Креймера (республиканец от Северной Дакоты), Мартин написал, что сенатор сказал о Трампе: «Он в серьёзной беде в сельскохозяйственных районах. Он — то есть Трамп — а Трамп — это мы. Я не очень оптимистичен». Мартин добавил, что политика Трампа навредила республиканцам из аграрных штатов: тарифы повысили их цены, война в Иране сделала дизельное топливо и удобрения дороже, а импорт иностранной говядины осуществляется в ущерб отечественным скотоводам. Такая ситуация ставит действующих республиканцев в аграрных штатах перед необходимостью отвечать за расходы, которые избиратели ощущают напрямую, при том что эти же штаты поддерживали Трампа на всех трёх его кампаниях.

Демократы, баллотирующиеся в Сенат в «красных» штатах, используют эти политические проблемы республиканцев, включая преподобного Адама Гамильтона, кандидата от демократов против сенатора Роджера Маршалла (республиканец от Канзаса), и члена законодательного собрания штата от демократов Джоша Турека, который оспаривает место у конгрессвумен Эшли Хинсон (республиканка от Айовы) на освободившееся место в Сенате.

«Если Айова после поддержки Трампа на всех трёх его выборах вернётся к демократам — а последний раз демократического сенатора штат избирал в 2008 году — это станет недвусмысленным сигналом о том типе избирателей, которые дважды поддерживали Барака Обаму», — написал Мартин.

Позже он добавил: «Фундаментальная проблема в том, что, по опросам, избиратели не считают, будто Трамп заботится о них или их приоритетах, а республиканские законодатели и сотрудники Белого дома мало что могут сделать, чтобы изменить его поведение. Фактически повторяющейся темой в разговорах с республиканцами является то, что кабинет был задействован эффективно — его представители были повсюду на ярмарке штата Айова и в других колеблющихся штатах этим летом, — тогда как Трамп не приносил пользы. Создаётся впечатление, что существуют две администрации: сотрудники и назначенцы, которых глава аппарата Сьюзи Уайлз может контролировать обычным способом, и сам президент, который делает и говорит что хочет».

Защитники избирательных прав выразили отдельную озабоченность подходом администрации к промежуточным выборам. «Всё это в совокупности сводится к желанию избежать какой-либо подотчётности перед избирателями на промежуточных выборах — чтобы обеспечить, предопределить исход выборов, которые, как он считает, сложатся для него плохо», — заявил AlterNet в июне Дэн Викунья, старший директор по вопросам голосования и справедливого представительства организации Common Cause.

«Мы знаем — от Большой лжи о выборах 2020 года до подстрекательства к насильственному мятежу с целью свергнуть свободные и справедливые выборы, — что он не уважает демократические нормы, голос народа, — продолжил Викунья. — Это целиком вопрос его собственной власти и его собственного эго. Он даже готов защищать это эго и эту власть в ущерб потребностям общества. Люди страдают от высоких цен на бензин и проблем с доступностью, а ему всё равно. Всё, что имеет значение, — это защита его власти, и ему безразлично, достигнет ли он этого демократическими средствами».

Он добавил: «Думаю, всё это складывается в желание обеспечить сохранение его партии у власти и сохранение его возможности делать то, что он хочет, — атаковать уязвимые сообщества».

Викунья также утверждал, что некоторые связанные с выборами инициативы Трампа могут быть незаконными.

«Я считаю, что некоторые из этих попыток федерализировать, национализировать выборы явно незаконны», — пояснил Викунья. «Вы уже видели, как некоторые из этих чрезмерных действий были отклонены — попытки поручить независимым ведомствам навязать людям строгое требование предъявления удостоверения личности для голосования. Это было отвергнуто. Common Cause оспаривает в суде последний указ, направленный на превращение Почтовой службы США в некое агентство по администрированию выборов и создание дополнительного бюрократического слоя, затрудняющего голосование по почте. Что касается полномочий президента распоряжаться Почтовой службой США, это незаконно. Что касается полномочий USPS стать неким общенациональным агентством по администрированию выборов, это далеко выходит за рамки прав, которые Конгресс предоставил почтовой службе. Статут, описывающий, какой работой должна заниматься почтовая служба, касается почтовой работы — обработки почты и продажи марок. К администрированию выборов он не имеет никакого отношения».