Одолев конгрессмена от Республиканской партии Ральфа Нормана (Республиканец от Южной Каролины) в упорной борьбе на праймериз в Сенат в глубоко республиканской Южной Каролине, сенатор Дарлин Грэм в своей победной речи атаковала кандидата от демократов Энни Эндрюс, в том числе за её призыв к всеобщему здравоохранению. Грэм подкрепила свою позицию воспоминанием о смерти родителей. Однако, по мнению Грега Сарджента из The New Republic, Грэм в итоге привела довод в пользу позиции Эндрюс, а не своей собственной — и более пристальный взгляд на обстоятельства смерти её родителей делает её аргументацию ещё более «странной» (The New Republic).

«Дарлин Грэм, которая только что непринуждённо заняла сенатское кресло своего покойного брата Линдси Грэма, любит рассказывать историю о своих родителях, — объясняет Сарджент, бывший колумнист The Washington Post, в статье для The New Republic. — Оба умерли довольно внезапно: мать — от лимфомы Ходжкина, отец — от сердечного приступа. Ей тогда было около одиннадцати лет, и это трогательная история, которая хорошо воспринимается аудиторией. Но её последняя версия стала вирусной по другой причине: она поставила смерть родителей рядом с осуждением «государственного здравоохранения» таким образом, что невольно привела весомый довод в его пользу. А взгляд на автобиографическую книгу Линдси Грэма 2015 года, изданную за свой счёт и подробно описывающую уход родителей, лишь усиливает этот вывод».

В своей речи Грэм атаковала Эндрюс, врача по профессии, по вопросу «государственного здравоохранения», заявив: «Мы не ходили в отпуска — если они болели, им всё равно приходилось идти на работу. Моя мать умерла, когда мне было 11, а отец — чуть больше чем через год».

В своей статье в The New Republic Сарджент пишет: «Видение Дарлин Грэм, судя по всему, состоит в том, что раз её собственные родители так тяжело работали, не могли брать больничные и умерли безвременно, другие не должны ожидать ничего иного. Это особенно неуклюжая версия идеи о том, что любой, кто усердно трудится, автоматически получит доступ к здравоохранению, соответствующий тому, чего он справедливо заслужил в жизни, а о крупном государственном здравоохранении могут просить только ленивые и недостойные… История Дарлин Грэм о родителях вполне правдива. Но если вникнуть в детали, её вывод из неё становится ещё более удивительным».

Сарджент также прокомментировал этот эпизод в посте на X (@GregTSargent): «Дарлин Грэм сказала, что раз её родители умерли, когда она была ребёнком, люди сегодня не должны хотеть «государственного здравоохранения». Поэтому я разыскал подлинную историю смерти родителей Дарлин/Линдси. Детали делают её вывод ещё более странным».

По словам Сарджента, внимательное изучение обстоятельств смерти родителей Дарлин Грэм — которые подробно описал её покойный брат, сенатор Линдси Грэм, в книге «My Story» — показывает, что «государственное здравоохранение», которое она осуждает, «может — и уже делает это — предотвращать подобные преждевременные смерти».

«Дарлин Грэм в очень юном возрасте видела, как её родители умерли безвременно, — пишет Сарджент. — Но её мировоззрение гласит, что правительство не может — и не должно — вмешиваться в здравоохранение, как это делают Obamacare и другие демократические инициативы, чтобы уберечь других от такой участи».

Этот обмен репликами разворачивается на фоне более широкой и давней общенациональной дискуссии о роли государства в медицинском страховании — дискуссии, которая формирует демократическую политику со времени принятия Закона о доступном медицинском обслуживании в 2010 году и которая занимала видное место в недавних сенатских кампаниях Южной Каролины: республиканские кандидаты последовательно выступали против расширения государственного страхования, а их демократические соперники строили кампании на его расширении. Эндрюс, педиатр, во второй раз баллотирующаяся в Сенат, сделала расширение доступа к медицине центральным пунктом своей кампании, и всеобщие выборы в стабильно республиканском штате покажут, привлечёт ли вирусный момент вокруг заявлений Грэм внимание к этой теме.