«Buti naman naisip nyong bumisita dito (It’s good that you thought of visiting here).» Наш гид произнес эту фразу в середине экскурсии по главной туристической зоне Кулиона, сетуя на то, что этот тихий остров по-прежнему редко видит приезжих.

Кулион был местом крупнейшей в мире колонии для больных проказой в XX веке, где исследования в итоге привели к излечению болезни, которую не менее 4,000 лет неправильно понимали и которой боялись.1 Уникальность острова сосредоточена в его архивах, включенных в 2018 году в Реестр памяти мира ЮНЕСКО (Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры) по Азии и Тихоокеанскому региону и признанных «одним из важнейших документальных собраний Азиатско-Тихоокеанского региона».2 В конечном итоге эта коллекция может быть рассмотрена для включения в глобальный список, в котором сейчас насчитывается только четыре филиппинских сокровища: палеографические памятники Хануноо, Буйд, Тагбануа и Палавана; радиотрансляция Филиппинской революции народной власти; Коллекция традиционной филиппинской музыки Хосе Макады; и Президентские бумаги Мануэля Л. Кесона.3

Даже издалека своеобразная история Кулиона заметна благодаря огромной печати Содружества — с монограммой PHS, обозначающей Philippine Health Service, предшественника нынешнего Министерства здравоохранения, — украшающей Бундук-Аквила, возвышающийся над портом. Однако по неизвестным причинам это отличие ускользает от внимания большинства потенциальных туристов.

Несмотря на те же чистые воды и морскую среду, что и у более развитых и всемирно известных пляжей Палавана, Кулион оказался в тени более известных соседей, таких как Корон и Эль-Нидо. Провинция Палаван, к которой относится Кулион, в прошлом году приняла 2.126 million внутренних и иностранных посетителей (1.085 million только за первое полугодие). Хотя последние данные по Кулиону сразу были недоступны, рейтинг 2022 года поставил его на восьмое место среди 10 территорий, туристические данные по которым отслеживает провинциальное управление туризма Палавана. Пуэрто-Принсеса-Сити, Эль-Нидо, Корон и Сан-Висенте, в указанном порядке, регулярно доминируют в этом списке, отражая предпочтение туристов к пляжам провинции, местам для дайвинга и другим природным достопримечательностям.4

Бремя стигмы

Местные жители объясняют слабые туристические показатели острова сохраняющейся социальной стигмой. «Buti hindi kayo natakot pumunta dito (It’s good that you were not afraid to come here),» — сказал бывший пациент, встретивший нас в обветшалом здании здравоохранения, построенном еще при американском правлении. Это сохраняется, несмотря на то, что правительство — пусть и довольно поздно — в 1998 году исключило проказу из числа проблем общественного здравоохранения.5 Сам Кулион в 2006 году был признан соответствующим клиническим критериям ликвидации проказы в рамках Национальной программы контроля проказы, что совпало со столетием превращения острова в лепрозорий в 1906 году.

В попытке изменить этот негативный образ местные власти Кулиона в сентябре 2025 года приняли Муниципальную резолюцию 2025-2361. Этим местным актом предполагалось провести ребрендинг острова, запретив использование в рекламных материалах и публичных документах исторических ярлыков вроде «The island of the living dead» и «Land of no return», заменив их слоганом «Paradise regained» (за исключением исторического и академического контекста, такого как музейные экспозиции, документальные фильмы, исследования и образовательные материалы).6

Не знаю, помог ли этот сравнительно недавний ребрендинг привлечь с тех пор больше посетителей в Кулион. Мне также не известно о каких-либо исследованиях, доказывающих, что люди за пределами Палавана стигматизируют проказу. Сомневаюсь и в том, что многие наши молодые люди, которые проявляют заметную склонность к путешествиям, осведомлены об уникальной истории Кулиона.

Хотя такой ребрендинг, призванный представить остров в более позитивном свете, может иметь свои достоинства, я считаю, что местностям нужно максимально использовать свои уникальные особенности как преимущество перед общими для соседей приманками, например пляжами и местами для дайвинга к затонувшим судам времен Второй мировой войны. Объекты, связанные со сложной историей, — от Мемориала мира в Хиросиме до Освенцима-Биркенау в Польше — показали, что культурно-исторический туризм, если им управлять бережно и достоверно, способен привлекать значительное число посетителей и одновременно углублять общественное понимание. История Кулиона о медицинском прорыве и человеческой стойкости предлагает столь же убедительный нарратив, который не сможет повторить ни один соседний остров.

Экономика Кулиона в основном основана на рыболовстве, сельском хозяйстве и ремеслах, включая производство сушеной рыбы и консервированных морепродуктов, а также изготовление sawali (плетеных бамбуковых матов для стен) и корзин. На острове также действуют две жемчужные фермы.7 Муниципалитет может существенно выиграть от активизации туризма, учитывая уровень бедности 24.8% в 2023 году — заметно выше национального уровня 15.5%, хотя и более чем на треть ниже показателя 40.2%, зафиксированного в Кулионе в 2021 году.8 В колонке за декабрь 2024 года я отмечал мультипликативный эффект туризма, поскольку он диверсифицирует местную экономику, стимулирует появление и расширение малого бизнеса, создает новые рабочие места, привлекает в экономику новые деньги от посетителей, а также увеличивает деловые и налоговые поступления.9

Максимальное использование культурно-исторического туризма

Как же Кулион может использовать потенциал своей уникальной истории, чтобы дополнить более традиционные достопримечательности, такие как дайв-сайты?

Остров уже сделал важный шаг, создав музей и архивы в мае 2006 года при поддержке Фонда здравоохранения Сасакава — японской организации, основанной в 1974 году с основной целью искоренения проказы.10 Это учреждение, расположенное на территории комплекса Culion Sanitarium and General Hospital, представляет визуальную историю лепрозория и повседневной жизни острова под тенью болезни. Экспозиция включает медицинские инструменты — среди них внушительные стеклянные шприцы с очень длинными и толстыми иглами — а также другое оборудование и образцы разработанных там лекарств. Довольно влажная комната, предназначенная для исследователей, почти до потолка заставлена коробками с оригинальными записями острова.

Музей достаточно чистый и имеет функционирующий общественный туалет, хотя и то и другое можно улучшить. Во время посещения моей семьи были очевидны признаки недостаточного финансирования: кондиционеры работали плохо — возможно, дело было всего лишь в регулярной очистке фильтров, но и на такую задачу нужны люди.

Я не архивист по профессии, но знаю, что влажность повреждает исторические записи — именно те материалы, которые находятся в ведении реестра ЮНЕСКО. Объект или коллекция могут быть исключены из этого реестра, если документы ухудшатся настолько, что перестанут соответствовать критериям. Поэтому осторожность крайне важна: мы можем потерять это отличие еще до того, как архивы Кулиона будут рассмотрены для включения в международный реестр. Сначала нужно позаботиться об этом ключевом наследии.

Во-вторых, следует расширить присутствие острова в социальных сетях.

Управление муниципального туризма Кулиона ведет официальную страницу в Facebook11 с 11,000 подписчиков. Это полезная и необходимая работа, однако на странице по-прежнему не хватает базовой информации, которую можно было бы представить более привлекательно и удобно для аудитории всех возрастов. Для начала почему бы не загрузить довольно подробную информацию из печатной брошюры, которую выдают в туристическом офисе сразу после выхода на пирс? (И «закрепить» опубликованную брошюру или ее содержимое, чтобы оно не терялось среди последующих публикаций.)

Страница должна выходить за рамки occasional announcements и коротких материалов о некоторых местных заведениях, вовлекая подписчиков — то есть побуждая их делиться собственным опытом пребывания на острове. Продвижение «развлекательных» публичных мероприятий на месте не менее чем за три месяца до их проведения в высокий сезон также существенно поможет такому вовлечению.

Отели, пансионы и другие объекты размещения, а также иные коммерческие предприятия на острове также должны иметь собственные страницы в социальных сетях или хотя бы веб-сайты, где заинтересованные лица смогут узнавать о поездках и бронировать номера. (Кстати, контактные данные в официальной печатной брошюре муниципального туристического офиса почти неразборчивы).

В сети можно найти лишь отдельные влоги. Туристическим планировщикам Кулиона стоит изучить эти страницы, чтобы понять, как улучшить впечатления посетителей — нередко они поднимают самые базовые вопросы, например недостаток информации в интернете о паромной системе острова и неудобное расстояние от кассы парома до самого пирса.12 Даже жалобы стоит воспринимать как полезный сигнал, ведь в жесткой конкуренции с соседями улучшений никогда не бывает достаточно.

Еще лучше — регулярно привлекать тревел-блогеров и влогеров, чтобы усилить присутствие острова в их материалах.

В-третьих, хотя сам Кулион пока, возможно, недостаточно привлекателен, чтобы самостоятельно обеспечить большой поток туристов, он может увеличить их число, если станет частью региональных турпакетов — так же, как, например, крепости-близнецы XVII века на Ромблоне включены в международный маршрут люксового круиза, связывающий Манилу, Ромблон, Корон и Виган с Осакой и Токио. Отсюда необходимость более тесной работы с туроператорами. Полагаю, Коррехидор и Форт-Драм также могли бы выиграть от такого пакетного подхода.

К другим мерам относятся поощрение и организация студенческих туров, размещение хорошо оформленных плакатов в соседних курортах и внутренних аэропортах, а также поддержка со стороны национального правительства в виде ротационных ежемесячных кампаний по продвижению конкретных регионов, проводимых Министерством туризма.

Наконец, в эпоху всего «Instagrammable» необходимо привести в порядок живописные места самого острова — начиная с чистого от мусора порта (и не только главного порта), который является первым, что посетители видят… и чувствуют.

Начать следует с общей чистоты, поскольку я подозреваю, что мухи, иногда портящие путешественникам и без того вкусные и недорогие блюда из морепродуктов там и в соседних курортах, могут быть связаны с недостаточным управлением отходами (тем более что в прибрежной среде мух бывает особенно много).

Затем нужно выбрать места, которые стоит благоустроить для фотографий в соцсетях, то есть вдоль маршрута heritage walk. Помимо постоянного поддержания чистоты, в этих точках можно установить хорошо продуманные, привлекающие внимание указатели (возможно, разработанные местными художниками), даже с QR-кодами, ведущими к краткому объяснению истории и значения конкретного места.

Вот такие, на мой взгляд, скромные предложения. Но разве этого не достаточно для начала, чтобы привлечь больше приезжих в это удаленное от привычных маршрутов направление культурно-экотуризма?

Если такой подход окажется успешным, Кулион сможет стать тестовым примером того, как местности могут использовать свою уникальную историю, чтобы стать привлекательными для потенциальных посетителей.

Примечания:

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Wilfredo G. Reyes был главным редактором BusinessWorld с 2020 по 2023 год.