CORE POWER, лондонский разработчик ядерных энергетических систем для морского применения, направила 38-страничный ответ на запрос информации Морской администрации США (MARAD) о развёртывании малых модульных реакторов (ММР) в системе морского транспорта. Документ, поданный 5 августа, описывает предлагаемую программу, которую компания называет проектом Pathfinder.

По словам CORE POWER, проект Pathfinder представляет собой «программу с ограниченным сроком действия, финансируемую из федерального бюджета и управляемую на коммерческой основе, целью которой является проектирование, строительство и ввод в регулярную эксплуатацию торгового судна с ядерной силовой установкой под флагом США». В случае реализации это станет первым коммерческим судном с ядерной силовой установкой под флагом США со времён NS Savannah — демонстрационного грузового судна, спущенного на воду в 1959 году и выведенного из активной эксплуатации в 1970 году, которое так и не достигло коммерческой жизнеспособности. Предложение поступило в то время, когда морская отрасль испытывает всё большее давление в связи с необходимостью декарбонизации: Международная морская организация в 2023 году приняла пересмотренную стратегию, предусматривающую достижение нулевого уровня выбросов парниковых газов от международного судоходства к 2050 году или примерно в это время.

Запрос информации MARAD от мая предлагал два возможных графика развёртывания. CORE POWER рекомендует семилетний ускоренный вариант вместо десятилетней альтернативы с приоритетом управления, при условии, что работа по управлению и инженерному обеспечению будет продвигаться параллельно. Компания утверждает, что скорость должна достигаться за счёт ранних решений, стабильного проектирования и заранее финансируемой инфраструктуры, а не путём откладывания критических вопросов, касающихся ответственности, аварийного планирования, топлива, кадрового обеспечения или вывода из эксплуатации. Нормативная база в области морского использования ядерных технологий остаётся сложной: в США отсутствует устоявшаяся система лицензирования и эксплуатации гражданских коммерческих судов с ядерной силовой установкой, что делает параллельную работу по управлению и инженерному обеспечению весьма масштабной задачей.

В ответе определены девять ключевых решений, необходимых для перехода от концепции к развёртыванию. Среди них — выбор первого коммерческого маршрута и связанных с ним портов в течение двенадцати месяцев с первоначальным международным маршрутом между Соединёнными Штатами и готовой страной-партнёром.

Что касается технологии реакторов, CORE POWER рассматривает хорошо изученные легководные реакторы как ведущий вариант на ближайшую перспективу, в то время как реакторы на расплавленных солях и другие перспективные системы будут проходить дальнейшую оценку через параллельные этапы проверки. Легководные реакторы опираются на десятилетия опыта эксплуатации на военно-морских судах и наземных атомных электростанциях, однако их адаптация для коммерческого морского применения по-прежнему потребует новых нормативных разрешений и соглашений о заходе в порты.

Примечательно, что компания настаивает на включении в контракт на первое судно твёрдых или ценовых опционов как минимум на два дополнительных корабля, что позволит сформировать портфель заказов, а не ограничиться разовым демонстрационным судном. Этот подход прямо контрастирует с моделью NS Savannah, которая действовала как единственный демонстратор без последующего флота.

Среди дополнительных рекомендаций — создание специализированного американского судостроительного предприятия полного жизненного цикла для ядерных судов параллельно с программой строительства, решение вопросов ответственности и страхования до начала строительства, использование инструментов федерального финансирования, таких как Программа федерального финансирования судостроения Title XI, и начало подготовки кадров в первый год реализации.

Компания заявляет, что программа в конечном итоге должна оцениваться по показателям безопасной доступности судов, объёмам перевезённых грузов, надёжности соблюдения расписания, а также стоимости и времени, необходимым для заказа следующего судна.

«Выходная мощность реактора и успешный первый рейс необходимы, но их недостаточно», — говорится в заключении ответа.

Источник: Ship & Bunker