Китайские компании владеют шестью из десяти ведущих в мире частных патентных портфелей в сфере человекоподобной робототехники, согласно новому анализу LexisNexis Intellectual Property Solutions.

Используя собственный патентный индекс, LexisNexis оценила частные компании, разработавшие двуногих человекоподобных роботов, проанализировав как объём, так и качество их патентных активов в трёх ключевых технологических областях: интерактивных системах, морфологии, а также системах управления и планирования. Ограничение выборки частными компаниями означает, что рейтинг исключает публичные корпорации с крупными программами в области человекоподобной робототехники — в первую очередь Tesla, разрабатывающую робота Optimus, — что делает данный список скорее снимком конкурентной среды стартап-сектора, а не отрасли в целом.

Шанхайская компания Fourier заняла первое место, за ней последовали Agibot и LimX Dynamics. Pudu Robotics, Unitree Robotics и Leju Robotics также вошли в топ-10. Немецкая Agile Robots и американские компании Figure AI, Apptronik и Agility Robotics завершили рейтинг.

Результаты опубликованы на фоне растущего интереса инвесторов к человекоподобной робототехнике как значимой коммерческой возможности. Согласно отраслевым прогнозам, на которые ссылается LexisNexis, рынок может генерировать от $38 млрд до $200 млрд годовой выручки к 2035 году, а Goldman Sachs прогнозирует производство 1,4 миллиона человекоподобных роботов в этом году.

Хотя внимание общественности в основном было сосредоточено на всё более сложных демонстрациях роботов — от автоматизации складов и промышленных инспекций до спортивных соревнований и домашних задач — LexisNexis утверждает, что лежащая в основе интеллектуальная собственность может служить более значимым индикатором будущего конкурентного преимущества.

Некоторые аналитики, однако, предостерегают от чрезмерного внимания исключительно к количеству патентов.

«Патент действительно имеет значение в долгосрочной перспективе, когда технологии, защищённые патентом, получают широкое распространение, — заявил Лянь Цзе Су (Lian Jye Su), аналитик Omdia, подразделения Informa TechTarget. — До тех пор это лидерство лишь отражает объём инвестиций в передовые НИОКР. Как правило, крайне сложно трансформировать чистые результаты НИОКР в коммерческие достижения».

Су также отметил, что не все категории патентов имеют одинаковый вес при определении того, какие компании в конечном итоге одержат верх.

«Наиболее важным будет воплощённый ИИ (Embodied AI), учитывая его критическую роль в процессе принятия решений системы в целом, — сказал Су. — За ним следует локомоция, поскольку роботы должны перемещаться эффективно и безопасно».

Расширяющийся инновационный след Китая

Помимо рейтинга компаний, анализ LexisNexis охватил географическое происхождение ключевых изобретений в сфере человекоподобной робототехники. Результаты показывают, что китайские изобретатели существенно увеличили свой вклад во всех трёх основных технологических областях за последнее десятилетие. Патентная активность в сфере систем управления и планирования выросла примерно в пять раз, в то время как число патентов по морфологии роботов увеличилось приблизительно в 2,5 раза, а по интерактивным системам — почти вдвое.

Категория управления и планирования — наиболее быстрорастущее направление среди китайских заявителей — совпадает с возможностями воплощённого ИИ, которые Су назвал наиболее критичными для коммерческого успеха. Это указывает на то, что китайские компании концентрируют накопление интеллектуальной собственности в том технологическом слое, который аналитики считают наиболее решающим.

Результаты свидетельствуют о том, что позиции Китая в сфере человекоподобной робототехники выходят за рамки производственных мощностей и государственной поддержки, охватывая разработку фундаментальных технологий, способных определить будущие коммерческие продукты. В 2023 году Министерство промышленности и информационных технологий КНР опубликовало руководящие принципы, направленные на ускорение развития отрасли человекоподобной роботехники в стране, установив целевые показатели развития до 2025 года.

Су утверждает, что именно сочетание инвестиций в НИОКР и масштабов производства в конечном итоге отделит рыночных лидеров от конкурентов.

«Учитывая, что все крупнейшие китайские производители человекоподобных роботов инвестируют в проприетарные технологии и крупномасштабное производство, ведущие компании, такие как Agibot, Unitree и UBTech [которой нет в рейтинге LexisNexis], имеют хорошие позиции для продолжения лидерства на рынке, — отметил он. — Опыт отрасли электромобилей показывает, что способность наращивать производство не менее важна, чем передовые НИОКР, поскольку крупные объёмы производства и быстрая итерация ведут к обучению работников, совершенствованию процессов и улучшению технологий».