Полувековой трактат итальянского историка Карло Чиполлы утверждал, что «глупые люди», когда их много, образуют силу, способную разрушить целые общества. В статье, опубликованной в The New Republic, утверждается, что президент Дональд Трамп теперь доказал этот тезис и стал воплощением его идей.

Пишя в среду для этого издания, писатель и редактор Росс Розенфилд выделил работу Чиполлы, которого он назвал «плодовитым интеллектуалом», и его довод о том, что глупые люди как часть общества «гораздо могущественнее мафии или военно-промышленного комплекса». Чиполла, живший с 1922 по 2000 год и десятилетиями преподававший экономическую историю в Калифорнийском университете в Беркли, впервые выпустил Основные законы человеческой глупости в виде небольшой брошюры в 1976 году. Английская версия вышла в Whole Earth Review в 1987 году, а с тех пор эссе неоднократно переиздавалось отдельной книгой и вновь и вновь поднималось в политических комментариях на протяжении десятилетий.

Розенфилд привёл ряд современных событий в качестве доказательств, написав: «Сегодня, когда мы наблюдаем одну из самых глупых войн в истории, разворачивающуюся в Иране, некомпетентного министра здравоохранения и социальных служб, работающего над возвращением кори и полиомиелита, Республиканскую партию, в которой лишь 20 процентов считают нападение 6 января на Капитолий США насильственным мятежом, но 71 процент отрицают победу Джо Байдена на выборах 2020 года, и администрацию, отказывающуюсяным образом регулировать отрасли ИИ и криптовалют, угрожающие экономическому благополучию и безопасности всех, тезис Чиполлы столь же уместен, как и тогда, когда он впервые выдвинул его в Основных законах человеческой глупости в 1976 году — в эпоху, когда страна и весь мир были охвачены схожим социально-политическим гневом и казались на грани катастрофы».

Концепция Чиполлы, как её резюмирует Розенфилд, делит людей на четыре группы: «беспомощных, чьи действия вредят им самим, но приносят пользу другим; умных, чьи действия приносят пользу и им самим, и другим; бандитов, которые обогащаются, вредя другим; и глупых, чьи действия вредят другим, не принося пользы им самим». Это четырёхчастное деление — Третий основной закон эссе, распределяющий людей в зависимости от того, приносят ли их действия пользу или вред им самим и окружающим.

В самом трактате 1976 года Чиполла утверждал: «Как бы высоко ни оценивали мы человеческую глупость, нас снова и снова поражает тот факт, что a) люди, которых мы когда-то считали рациональными и умными, оказываются бесстыдно глупыми; b) день за днём, с непрекращающейся монотонностью, наша деятельность осаждается глупыми людьми, которые внезапно и неожиданно появляются в самых неудобных местах и в самые невероятные моменты».

Детально разбирая аргументы историка, Розенфилд объяснил, что «настоящая опасность» со стороны глупых людей — опасность, которую мир, по его словам, сейчас ощущает на себе в полной мере, — возникает, когда они получают власть. В таких ситуациях «глупые будут располагать средствами разрушения, созданными умными, — армиями, системами вооружений, денежными рычагами, влиянием на медиа, — и будут курировать отрасли, часто контролируемые или на которые влияют бандиты, ослабляя институты, призванные следить за ними». Эссе Чиполлы завершается той же нотой — Пятым (золотым) основным законом: «Глупый человек — самый опасный тип человека».

Чиполла утверждал, что ответственность за сдерживание глупых лежит на умных. Если они потерпят неудачу, писал Розенфилд, «общества быстро катятся под гору».

Развитие событий, на которые указывает Розенфилд, ещё продолжается, а не стало свершившейся историей, и он воздерживается от окончательного вердикта о том, куда они приведут. «Возможно, ещё слишком рано судить, движемся ли мы по этому пути в США, — заключил он. — Мы можем не узнать об этом, пока не будет слишком поздно. Но уже достаточно тревожно то, что полушутливая теория Чиполлы полувековой давности кажется идеально применимой к сегодняшнему состоянию Америки».