Кремниевая долина заработала свои состояния, делая ставки на подрыв устоев. Теперь некоторые из самых узнаваемых имен в венчурном капитале и больших технологических компаниях тратят миллионы, чтобы расстроить план Калифорнии по их налогообложению.

Данные о финансировании избирательных кампаний показывают, что сооснователь Palantir Питер Тиль, криптомиллиардер Крис Ларсен, сооснователь Google Сергей Брин и ветеран венчурного инвестирования Джон Дорр пожертвовали средства политическим комитетам действий (PAC), выступающим против Предложения 40 — меры в избирательном бюллетене, которая в случае принятия введет разовый налог на миллиардеров в размере 5% их состояния. Тиль официально разорвал связи с Калифорнией в 2025 году, до появления предлагаемого налога на богатство, а Брин также сократил свои официальные и финансовые связи со штатом.

Кто и сколько жертвует

Ларсен пожертвовал 5 миллионов долларов комитету Golden State Promise, выступающему против Предложения 40, а Ripple Labs, соучрежденная им компания, внесла еще 5 миллионов долларов.

Отдельный комитет против Предложения 40, представляющий учителей, врачей и малый бизнес, получил 5 миллионов долларов от Building a Better California, крупнейшими донорами которого являются Брин и Дорр. Golden State Promise также получила 450 000 долларов от California Business Roundtable Issues PAC, одним из крупнейших доноров которого является Тиль, — а самому этому PAC Тиль пожертвовал 3 миллиона долларов. Чеки такого размера — привычная черта процесса гражданских инициатив в Калифорнии: компании приложений, включая Uber, Lyft, DoorDash и Instacart, потратили более 200 миллионов долларов на Предложение 22 в 2020 году — самую дорогую на тот момент кампанию по инициативе в истории штата. Отчеты о финансировании кампаний, которые должны быть поданы по мере приближения ноябрьских выборов, покажут, объявятся ли другие крупные доноры до того, как избиратели примут решение.

Ставки для доноров высоки. По оценкам экспертов, Предложение 40 в случае принятия принесет Калифорнии 100 миллиардов долларов за пять лет, при этом 90% будет направлено на здравоохранение, а остальное — на продовольственную помощь и образование. Согласно анализу Wealth Management, лицо с состоянием 1,1 миллиарда долларов столкнется с налоговым обязательством в размере 55 миллионов долларов. Если оппозиция одолеет эту меру в ноябре, миллиардеры избегут такого обязательства.

Очаг противостояния для Кремниевой долины и Вашингтона

Многомиллионные чеки поступают на фоне того, как предлагаемый налог на богатство в Калифорнии превратился в более широкую борьбу вокруг вопроса: поможет ли налогообложение состояния миллиардеров привлечь необходимые средства — или вынудит основателей компаний и инвесторов покинуть штат. В настоящее время ни один штат США не облагает налогом общий размер чистых активов, а более ранние предложения о налоге на богатство в Сакраменто застопорились, так и не став законом, что делает Предложение 40 первым испытанием того, поддержат ли избиратели эту идею напрямую на выборах. Вопрос переезда также имеет громкий прецедент: Илон Маск переехал жить в Техас в 2020 году и перенес штаб-квартиру Tesla из Пало-Альто в Остин в 2021 году.

В выходные миллиардер, предприниматель и инвестор Марк Кьюбан публично поспорил по этому вопросу с конгрессменом Ро Кханной (демократом от Калифорнии), одним из самых видных защитников предлагаемого налога. Кьюбан утверждал, что Предложение 40 не учитывает, что основатели могут быть миллиардерами на бумаге, оставаясь при этом без наличных, и что эта мера может вообще вытеснить таланты стартапов из штата.

«Если это примут, в Кали останутся только идиоты — основатели стартапов», — написал Кьюбан в X.

Кханна возразил, утверждая, что по-настоящему неликвидные «бумажные миллиардеры» составляют лишь часть группы людей, которых затронет налог. Он предложил обходное решение, при котором основатели могли бы передать свои доли в стартапе штату в обмен на кредит для уплаты налога.

«Правительство все равно получит средства с подавляющего большинства миллиардеров, не испытывающих проблем с ликвидностью», — написал Кханна.

Анализ из Беркли

Эммануэль Саэс, директор Центра Джеймса М. и Кэтлин Д. Стоун по проблемам неравенства богатства и доходов при Калифорнийском университете в Беркли и соавтор экспертного доклада о Предложении 40, утверждает, что налог требует справедливой доли примерно от 250 калифорнийцев, которых он охватит, — миллиардеров, которые, как отмечается в докладе, построили свои состояния в этом штате и способны выдержать разовый удар, особенно если он будет уплачиваться постепенно.

Саэс сообщил Fortune по электронной почте, что основатели, у которых нет немедленных средств для уплаты налога, могут «воспользоваться опцией отсрочки», выплачивая 5% от «любых средств, извлекаемых ими из своего бизнеса (в виде дивидендов или продажи акций) в дальнейшем».

«Если бизнес потерпит неудачу, им не придется ничего платить, — сказал Саэс. — Если бизнес добьется успеха, им в итоге придется заплатить 5% от этого успеха».

Продвижение за пределы Калифорнии

Кханна также продвигает борьбу за налогообложение миллиардеров за пределами штата. В марте он вместе с сенатором Берни Сандерсом (независимым от Вермонта) внес федеральный законопроект, предлагающий ежегодный налог на богатство в размере 5% для американцев с состоянием более 1 миллиарда долларов, при этом часть поступлений предназначена для выплат в размере 3 000 долларов домохозяйствам с низкими и средними доходами. Федеральные предложения о налоге на богатство пока не продвигались в Конгрессе: сенатор Элизабет Уоррен неоднократно вносила Закон о налоге для ультрамиллионеров (Ultra-Millionaire Tax Act), предусматривающий ежегодный налог в размере 2% на состояние свыше 50 миллионов долларов, однако ни один такой законопроект принят не был.

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com.