Президент Дональд Трамп и некоторые из его самых громких критиков — среди них комик Джимми Киммел и корпорация Walt Disney — в разное время пользовались услугами одного и того же адвоката: Бет Уилкинсон. Политические аналитики теперь задаются вопросом, насколько устойчивым может быть такое балансирование.

Этот вопрос был изложен в репортаже Ноама Шайбера из The New York Times, опубликованном в воскресенье, где прослеживается удивительно разнообразный список клиентов Уилкинсон. «Бывшая сотрудница Министерства юстиции, мисс Уилкинсон представляла политиков-демократов, против которых выдвигались обвинения в сексуальных домогательствах или нападениях, и помогла судье Бретту Кавано пройти через непростую битву за утверждение в Верховном суде», — написал Шайбер. «Она защищала табачные компании и фармацевтических производителей; она помогала Национальной футбольной лиге бороться с исками бывших игроков, связанными с сотрясениями мозга, и Microsoft одержать победу в антимонопольном иске эпохи Байдена».

Самое последнее громкое поручение Уилкинсон также не уступает по масштабу. «В начале этого года медиамагнат, контролирующий Paramount, Дэвид Эллисон, нанял её для защиты своей покупки Warner Bros. Discovery за 111 млрд долларов от попытки генеральных прокуроров штатов сорвать сделку», — сообщил Шайбер. «Отец мистера Эллисона, Ларри, основатель Oracle, близок к администрации Трампа, которая уже одобрила слияние».

С учётом этого послужного списка Шайбер сформулировал вопрос, который назвал экзистенциальным для профессии: «Означает ли эпоха Трампа расцвет вашингтонского суперадвок, подчёркивая ценность игроков на Капитолийском холме, способных переключаться между последователями MAGA и их врагами?» — написал он. «Или, в эпоху, когда каждая сторона становится более фанатичной и менее терпимой к нелояльности, ситуативно гибкий вашингтонский юрист находится на грани вымирания?»

За разъяснениями Шайбер обратился в American Economic Liberties Project — некоммерческую организацию по экономическим реформам. «На вопрос, как демократы будут относиться к таким юристам, как мисс Уилкинсон, если партия вернёт Белый дом в 2028 году, исполнительный директор группы Нидхи Хегде ответила, что некоторые демократы истеблишмента, скорее всего, похвалят её защиту ABC от администрации Трампа», — написал он. «Но, сказала мисс Хегде, этот случай не смыл пятна с её работы на behalf Дэвида Эллисона и Nexstar».

Хегде выразила свою мысль ещё более прямо: «Если демократы всерьёз хотят быть партией работающих людей, то им действительно придётся серьёзно отнестись к тому, чему она способствует при полной консолидации медиарынков. Здесь есть внутреннее противоречие в том, чтобы идти в ногу с теми, кто способствует этой олигархии, становящейся всё более могущественной».

Задолго до того, как Уилкинсон взялась за клиентов, настроенных против Трампа, её активно критиковали прогрессисты за роль в защите Кавано. Особой точкой кипения стало горячее телевизионное интервью 2018 года с Кэти Тур, тогда ведущей MSNBC, ныне MS NOW.

Отвечая на вопрос об одной из женщин, обвинивших Кавано в сексуальном проступке, Тур призвала Уилкинсон к ответу: «Вы называете её лгуньей?» Уилкинсон ответила, что, хотя она «не называет её лгуньей», у неё вызвало подозрение то, что адвокат обвинительницы Майкл Авенатти «так и не обратился в полицию», добавив: «если бы я представляла её интересы, моей обязанностью было бы немедленно обратиться в полицию».

Тур затем спросила, верит ли Кавано «хотя бы одной из женщин, которые выступили и обвинили (президента Трампа) в сексуальных проступках».

«Не понимаю, какое отношение это имеет к делу. Я никогда не обсуждала это с ним. Мыим о том, что происходит здесь. И я пришла сегодня в вашу программу, чтобы рассказать вам точно, во что он верит и что нам известно. И это всё. Я здесь не для того, чтобы вести политические споры и комментировать то, что сказал или не сказал президент», — ответила Уилкинсон.