Добыча золота в Австралии, как ожидается, вырастет, поскольку горнодобывающие компании расширяют действующие операции в преддверии новой волны проектных разработок, запланированных на более поздний этап этого десятилетия, говорится в оценке консалтинговой компании Surbiton Associates из Мельбурна. Австралия, второй по величине производитель золота в мире после Китая, в последние годы удерживала выпуск близко к рекордным уровням, несмотря на возрастные рудники и снижение содержания металла на исторических месторождениях.

В прошлом году Австралия произвела 303 тонны золота стоимостью A$54 млрд (C$53.2 млрд). Ближайший рост обеспечивается предприятием Super Pit компании Northern Star Resources (ASX: NST) в Калгурли, расположенном примерно в 600 км к востоку от Перта. На новом перерабатывающем заводе уже идет пусконаладка; он рассчитан на более чем двукратное увеличение годовой пропускной способности до 27 млн тонн против 13 млн тонн.

«Поздний 2026 год и 2027 год увидят несколько существенных расширений существующих операций», — сказала директор Surbiton Associates Sandra Close в заявлении, опубликованном на этой неделе в преддверии конференции Diggers & Dealers, ведущего в Австралии форума по инвестициям в горнодобывающую отрасль, который ежегодно проходит в Калгурли. «Из них Super Pit будет самым крупным безусловно, поскольку его мощность переработки удвоится».

Расширение может вывести национальную добычу выше уровней, которые в основном оставались стабильными с 2017 года, компенсируя снижение производства по мере закрытия старых рудников. Более высокие цены на золото также сделали экономически целесообразной переработку низкосортных складских запасов и небольших месторождений на примерно 80 основных золотых рудниках страны и еще 20 предприятиях, где золото извлекается как побочный продукт. На Западную Австралию приходится примерно две трети национальной добычи, поэтому проектный портфель штата является ключевым фактором устойчивого роста выпуска.

Ближайшие расширения

Northern Star намерена снабжать расширенный комплекс Super Pit значительными запасами низкосортного материала, который стал рентабельным при текущих ценах на золото. Компания уже начала пусконаладку нового перерабатывающего контура.

Newmont (NYSE, ASX: NEM; TSX: NGT) вложила более A$2.3 млрд в новый шахтный ствол на руднике Tanami в Северной территории. Ствол рассчитан на подъем 3.8 млн тонн руды в год, заменяя систему автоперевозки, ограниченную 2.7 млн тонн. Компания ожидает, что проект снизит затраты и добавит около 150,000 oz. годовой добычи.

Capricorn Metals (ASX: CMM) расширяет перерабатывающий завод Karlawinda в Западной Австралии, увеличивая мощность с 4 млн тонн до 6.5 млн тонн в год. Компания ожидает, что модернизация повысит годовой выпуск до 150,000 oz.

Vault Minerals (ASX: VAU) планирует увеличить мощность на King of the Hills на 50%, до 7.5 млн тонн в год, что, по оценке, повысит добычу золота на 35%. Пусконаладка запланирована на середину 2027 года, хотя планируемое слияние Vault с Genesis Minerals (ASX: GMD) может изменить масштаб или сроки проекта.

Следующая волна проектов

Ora Banda Mining (ASX: OBM) планирует построить перерабатывающий завод мощностью 3 млн тонн в год на Davyhurst в Западной Австралии за A$375 млн. Компания рассчитывает начать производство во второй половине 2028 года.

Capricorn Metals нацелена на ввод в эксплуатацию в начале 2028 года на Mt Gibson, где планирует нарастить производство до 260,000 oz. в год. Ресурсная база проекта включает 150.9 млн подтвержденных тонн со средним содержанием 1 грамм золота на тонну на 4.7 млн oz., а также 38.1 млн предполагаемых тонн с содержанием 0.8 грамма на 969,000 oz. Вероятные запасы составляют 119.3 млн тонн при 1 грамме на 3.67 млн oz.

Minerals 260 (ASX: MI6) планирует первое производство на Bullabulling в конце 2028 года. Проект в Западной Австралии содержит 140 млн подтвержденных тонн со средним содержанием 0.98 грамма золота на тонну на 4.4 млн oz. и 51 млн предполагаемых тонн при 1 грамме на 1.7 млн oz. Вероятные запасы составляют 90 млн тонн при 0.86 грамма на 2.5 млн oz., согласно более ранней оценке за декабрь 2025 года.

Более долгосрочная перспектива

Проект Hemi компании Northern Star представляет собой крупнейшее добавление на более поздней стадии в прогнозе Surbiton. Компания планирует перерабатывать 10 млн тонн руды в год с 2030 года и производить около 550,000 oz. ежегодно.

Vista Gold (TSX, NYSE-A: VGZ) стремится ввести Mt Todd в Северной территории в эксплуатацию к 2030 году, рассчитывая примерно на 150,000 oz. в год при переработке 5 млн тонн руды. Однако Mt Todd несет риск исполнения. Твердая руда, низкие показатели извлечения и высокий расход реагентов стали причиной неудачи предыдущей попытки разработки, и теперь Vista предстоит доказать, что месторождение можно эксплуатировать с прибылью.

Проект McPhillamys компании Regis Resources (ASX: RRL) в Новом Южном Уэльсе по-прежнему зависит от получения регуляторных разрешений перед запланированным окончательным инвестиционным решением в 2028 году.