По словам Маргарет Донован, юриста и ветерана юридической службы армии США, подход президента Дональда Трампа к американским вооружённым силам активно уничтожает армию. Она подробно изложила свои опасения в интервью The Bulwark с Уильямом Кристолом в четверг.

Донован указала на руководство министра обороны Пита Хегсета как на одну из основных причин проблемы. «Знаете, когда у вас такой человек, как секретарь Хегсет, стоит во главе Министерства обороны, вы и получаете то, что получаете», — сказала она, имея в виду неудачную бомбардировку в Иране, в результате которой погибли 120 школьниц.

«Вы получаете эту безумную операцию, и самый первый удар — это то, что почти каждый бывший военный юрист, а, вероятно, и нынешние военные юристы, если бы могли говорить свободно, сочли бы военным преступлением или иным образом несанкционированным в соответствии с правом вооружённых конфликтов», — сказала Донован Кристолу. Право вооружённых конфликтов, основанное на Женевских конвенциях, задаёт правовую рамку, регулирующую ведение военных операций, включая различие между комбатантами и гражданскими лицами и соразмерность применения силы. «У вас есть это, и если вы думали, что это случайность, — это именно такой бросок в операцию, к которой были плохо подготовлены и которая не была до конца продумана с точки зрения правового основания. У нас 28 февраля, и это, таким образом, начало войны с Ираном».

Позднее Донован подробно рассказала о том, как министр обороны Пит Хегсет по указанию Трампа откровенно политизировал армию, подрывая её давно уважаемую меритократию и поощряя или наказывая военнослужащих в зависимости от их предполагаемых политических симпатий.

«Для министра обороны совершенно необычно пройтись по списку потенциальных повышений поимённо и решить: “Я просто выберу нескольких людей, о которых, возможно, он прочитал в своей ленте X или бог знает где ещё, и сниму их с рассмотрения”», — сказала Донован Кристолу. В соответствии с многолетней традицией вооружённых сил США, повышения офицеров проходят через отборочные комиссии по видам войск, которые оценивают служебные показатели, а старшие назначения требуют утверждения Сенатом — процедура, призванная защитить решения о продвижении от партийного вмешательства. «Это подрывает всю систему, на которой построена армия: вы получаете повышение благодаря заслугам, опыту и своим способностям. И не потому, что, кто знает, чем руководствуются люди Хегсета и большинство остальных членов кабинета, — это то, что они увидели в своей ленте ex-feed в тот день».

Она подчеркнула глубоко деструктивный характер этих решений, особенно когда они затрагивают награждённых боевых офицеров. «Так что, думаю, это очень дезорганизует всю систему, потому что особенно когда видишь этих офицеров, которым люди обязаны своими жизнями, — извините, буквально, — которые были в бою вместе с этими мужчинами и женщинами, и видишь, как их вроде бы вычёркивают, потому что создаётся сильное впечатление, что министр счёл их политически неблагонадёжными. И в их военной карьере практически нет никаких доказательств этого. Это крайне дестабилизирует».

Когда Кристол спросил о более широких последствиях для армии, Донован сказала, что она «чрезвычайно» обеспокоена.

«Я так же обеспокоена, как и любой другой военный ветеран, который смотрит на это и просто ужасается тому, что происходит, и надеется, что все, кто всё ещё в форме, удерживают позицию», — объяснила Донован. «И отстаивают принципы и помнят присягу, которую они давали, независимо от того, были ли они офицерами или рядовыми».

Она добавила: «Я имею в виду, ещё одна тревожная часть этого, и я знаю, что сейчас нам не нужно вдаваться в подробности, но меня беспокоят повышения. Меня также беспокоит военное правосудие. Когда я не была за рубежом и не занималась работой в strike cell, я была военным прокурором здесь, в Соединённых Штатах, когда работала внутри страны. То, что я особенно видела за последние пару месяцев в связи с авиационными нарушениями, — если вы делаете что-то, что считается MAGA, или пролетаете над домом Kid Rock, тогда всё нормально. У вас не будет неприятностей, и никакой военной дисциплины к вам не применят. Но для всех остальных действует другой стандарт».

В отдельном июльском материале The Daily Mail сообщалось, что армия настолько политизирована, что высшие должностные лица, включая Хегсета и генерала Дэна Кейна, председателя Объединённого комитета начальников штабов, обвиняются в том, что не передавали президенту наблюдения военнослужащих.

«Два связанных с MAGA республиканских законодателя, которым была предоставлена анонимность, чтобы они могли говорить откровенно, поделились своими опасениями по поводу военных лидеров Трампа», — сообщила Mail.

Также в июле макроэкономист Дин Бейкер подсчитал, что запрос армии на $1.5 trillion для ведения войны в Иране обойдётся каждой семье в среднем в $4,600. В феврале Джозеф Боско, работавший при министре обороны Джорджа Буша-младшего Дональде Рамсфелде, предупреждал, что при Трампе армия теряет своё величие. По его мнению, это связано с тем, что транзакционный подход Трампа к внешней политике привёл к предательству давних союзников, таких как Украина и Тайвань.

«История заклеймит неспособность США обеспечить победу Украины и предотвратить падение Тайваня как момент, когда Америка утратила своё величие, а её “коварные”, но просчитавшиеся враги ввергли мир в новый глобальный конфликт», — писал Боско в The Hill.