Член Палаты представителей Энди Харрис (республиканец от Мэриленда) вступил в конфликт с журналистами и пригрозил передать их дело прокурору после того, как они записали его после вторничных дебатов, первыми сообщила Baltimore Banner. Видеозапись инцидента, опубликованная в X, заставила журналистов поспешить с проверкой его заявлений.

«Вы не имеете моего разрешения на запись. Если будете записывать, мы передадим вас прокурору», — пригрозил Харрис журналистам.

Дебаты против демократа Дэна Шварца прошли для Харриса, единственного республиканца в конгрессе от Мэриленда, представляющего 1-й округ на Восточном берегу с 2011 года, не лучшим образом. Baltimore Banner отметила, что во время мероприятия он «отчитывал» публику.

«Здесь все ведут запись», — сказали ему журналисты.

«Но вам этого делать нельзя!» — ответил Харрис, грозя пальцем.

По словам Харриса, Мэриленд — «штат с согласием двух сторон», то есть обе стороны разговора должны согласиться на его запись, а он своего согласия не давал.

Проблема с этой логикой, по мнению опытного журналиста CNN Джеяка Тэппера, в том, что Харрис находился в общественном месте после публичных дебатов. «Как минимум сказать следующее: конгрессмен ошибается в законе», — написал Тэппер в X. «Согласие двух сторон касается только частных устных разговоров, и здесь у него нет никаких оснований ожидать приватности. Первая поправка дает право записывать публичных должностных лиц в общественных местах, если вы не мешаете исполнению их обязанностей».

Мэриленд действительно является штатом, где для записи частных разговоров требуется согласие всех сторон, однако федеральные апелляционные суды в целом ряде округов признали право записывать публичных должностных лиц в общественных местах согласно Первой поправке — именно та ситуация, которая сложилась после дебатов Харриса.

Даже если бы трактовка Харриса была верна, два присутствовавших в комнате репортера могли бы дать согласие на запись. Это никак не остановило конфронтацию: журналисты продолжали задавать вопросы и даже немного посмеялись над ним.

«С должным уважением, это публичная площадка», — объяснил хорошо осведомленный человек в зале.

«Вы знаете закон?» — вызывал Харрис, сам не зная закона.

«Я не юрист», — ответил человек. «А вы? Вы врач».

«Да, я хорошо знаю закон, потому что обязаны», — Харрис, после чего накрыл руками записывающее устройство репортера. Избрание на должность или уверенность в том, что человек «знает закон», не делает его юристом и не дает права заниматься юридической практикой.

Когда репортер задал ему очередной вопрос о войне с Ираном, Харрис жестом подозвал кого-то справа от себя, чтобы тот забрал ее камеру и телефон.

«На самом деле, у меня есть полицейский — позовите сюда полицейского!» — приказал Харрис. «Она нарушает закон о согласии двух — двух сторон при записи. Нам нужен полицейский».

«Разве это касается только телефонных разговоров?» — спросил другой репортер.

«Я не знаю закон, но это просто запись», — признался Харрис. «В Мэриленде на видео и аудио, и видео требуется согласие двух сторон. Возможно, в Вашингтоне, округ Колумбия, этого может не требоваться. В Мэриленде это обязательно. Ей нужно мое разрешение на запись». На самом деле — нет.

«Сэр, мы находимся в общественном месте», — объяснил репортер.

Харрис продолжал настаивать, что публичность не имеет значения, а затем попытался доказать, что они вообще не находились в общественном месте. Его также спросили, как попытка добиться ареста журналистов соотносится с его заявленной поддержкой Первой поправки.

«Ладно, ребята», — сказал Харрис, указывая на репортера и оглядываясь по сторонам в поисках того, кто вмешается. «Она портит все ваши шансы получить ответ на любой вопрос. Всем пока», — сказал он и ушел.

Единственный публичный опрос по этой гонке, отслеживание The New York Times, показывает лидерство Харриса с отрывом в 13 пунктов. Однако опрос был проведен в июле, а поскольку всеобщие выборы состоятся только 3 ноября 2026 года, какие-либо изменения с тех пор на данный момент неизвестны.