Полвека назад в Соединенных Штатах был самый большой средний класс в истории страны и мира.

Тогда политические левые выступали за более сильные социальные гарантии и больше государственных инвестиций в школы, дороги и исследования, а правые настаивали на большей опоре на свободный рынок. Но по мере того как богатство и власть в США — и в меньшей степени в других богатых странах — поднимались вверх, большинство людей становились менее защищенными, независимо от того, относили ли они себя к старым левым или старым правым.

Большой американский средний класс превратился в тень самого себя. Нижние 90 процентов с трудом сводят концы с концами. Самые богатые 10 процентов обеспечивают большую и растущую долю потребления, а верхняя одна десятая 1 процента контролирует все большую долю богатства.

Сегодняшний главный разлом, утверждает статья, проходит не между левыми и правыми. Он проходит между демократией и олигархией.

Термин «олигархия» происходит от греческого слова oligarkhes, означающего «немногие, которые правят или командуют». Он описывает систему, в которой небольшая группа чрезвычайно богатых людей контролирует основные институты общества и, через них, большую часть власти над жизнью других людей.

Олигархи могут пытаться скрывать свое влияние за институтами, оправдывать его разговорами о всеобщем благе или прикрывать его благотворительностью и «корпоративной социальной ответственностью». Но, как говорится в статье, их власть используется ради их собственной выгоды. Даже система, называющая себя демократией, может стать олигархией, если власть концентрируется в руках корпоративной и финансовой элиты. Со временем эта элита может подстраивать законы под себя, манипулировать рынками в свою пользу и создавать или использовать монополии, которые еще больше увеличивают ее богатство.

Современная Россия представлена как пример олигархии, где небольшое число миллиардеров контролирует основные отрасли и доминирует в политике и экономике.

Статья утверждает, что Соединенные Штаты переживали олигархию трижды в своей истории. Первый раз — в самом начале существования страны, когда многие из людей, основавших США, были белыми рабовладельческими олигархами. Тогда в Америке почти не было среднего класса. Большинство белых были фермерами, кабальными слугами, батраками, торговцами, наемными рабочими и ремесленниками, а примерно пятая часть населения была чернокожей, почти все — в рабстве.

Вторая олигархия возникла спустя столетие, в эпоху «баронов-разбойников». Такие люди, как Дж. П. Морган, Джон Д. Рокфеллер, Эндрю Карнеги, Корнелиус Вандербильт и Эндрю Меллон, сколотили огромные состояния на железных дорогах, стали, нефти и финансах. Их империи помогли запустить промышленную революцию, но они также коррумпировали правительство, жестко подавляли зарплаты, усиливали неравенство, углубляли городскую бедность, разоряли соперников и уничтожали конкуренцию. Этот период закончился во многом потому, что Первая мировая война и Великая депрессия 1930-х подорвали их богатство, а также потому, что избрание Франклина Д. Рузвельта в 1932 году и демократическое большинство в Конгрессе лишили их значительной части власти.

Следующие полвека плоды роста распределялись более широко, а демократия стала лучше отвечать на нужды обычных американцев. У страны по-прежнему оставалось много незавершенной работы, включая гражданские и избирательные права для чернокожих американцев, более широкие экономические возможности для женщин и латиноамериканцев и защиту окружающей среды. И все же, говорится в статье, страна почти по всем показателям двигалась вперед.

Третья американская олигархия началась примерно в 1980 году. Этот период совпал с крупными политическими сдвигами: верхняя предельная ставка федерального подоходного налога, превышавшая 90 процентов в 1950-х, к концу 1980-х при президенте Рональде Рейгане была снижена до 28 процентов, а членство в профсоюзах — охватывавшее примерно треть американских работников в середине 1950-х — начало устойчивое снижение и сегодня составляет около 10 процентов. С 1980 года доля национального богатства, принадлежащая 400 самым богатым американцам, выросла в четыре раза — с 0,8 процента до 3,7 процента. Самые богатые 130 000 американцев и их ближайшие семьи теперь владеют таким же богатством, как нижние 90 процентов — около 117 миллионов человек — вместе взятые. Трое самых богатых американцев владеют столько же, сколько вся нижняя половина населения. Статья отмечает, что Россия — единственная другая страна со столь же высокой концентрацией богатства.

Этот сдвиг также привел к резкому росту политической власти сверхбогатых и к столь же резкому снижению влияния всех остальных. В отличие от дохода или богатства, власть описывается как игра с нулевой суммой: чем больше ее сосредоточено наверху, тем меньше остается в других местах. Средний американец теперь почти не влияет на государственную политику, тогда как крупные корпорации, их руководители и небольшое число очень богатых людей обладают большим влиянием, чем любая сопоставимая группа со времен баронов-разбойников.

Статья связывает этот сдвиг власти с потоком больших денег в политику. На выборах 2024 года 300 миллиардеров и члены их ближайших семей пожертвовали кандидатам более $3 млрд, что составило почти 20 процентов всех взносов на федеральные выборы — напрямую или через комитеты политического действия. В среднем семьи миллиардеров дали по $10 млн каждая в 2024 году, что примерно равно сумме взносов 100 000 обычных политических доноров. Один из них — Илон Маск — направил на переизбрание Трампа четверть миллиарда долларов. Эта сумма не включает деньги, переданные через структуры dark money, которые не обязаны раскрывать доноров.

Для сравнения, пять президентских выборов назад доля расходов миллиардеров на выборы после учета инфляции была почти нулевой — точнее, 0,3 процента. Статья указывает на решение Верховного суда 2010 года Citizens United, которое сняло многие оставшиеся ограничения на финансирование кампаний, как на важный переломный момент. Корпоративное лоббирование тоже резко выросло, пишет автор, заглушая голоса обычных людей.

Статья утверждает, что этот сдвиг в богатстве и политической власти сопровождался снижением налогов для богатых и корпораций. В ней говорится, что так называемый Big Beautiful Bill Трампа от июля 2025 года сократил налоги для самых богатых 10 процентов американцев более чем на $14 700 в год на домохозяйство и для самых богатых 1 процента — более чем на $50 000 в год. В то же время системы поддержки бедных и среднего класса ослабли. Примерно на 3 миллиона меньше американцев имеют доступ к страхованию через биржи Affordable Care Act, чем до второго режима Трампа, из-за более высоких страховых взносов. Продовольственные талоны получают примерно на 4,5–5 миллионов меньше американцев. Государственные инвестиции в образование и инфраструктуру также сократились.

Статья утверждает, что свободный рынок был подменен клановым капитализмом, корпоративными спасательными пакетами и корпоративным благосостоянием, и говорит, что американская олигархия вернулась «с удвоенной силой».

При этом подчеркивается, что не каждый богатый человек виновен. Автор заявляет, что речь не идет о классовой войне, хотя последняя американская олигархия ведет ее против всех остальных. Злоупотребление происходит на пересечении богатства и власти, где большие деньги используются для получения влияния, а затем это влияние — для накопления еще большего богатства. Так, по словам статьи, олигархия разрушает демократию. Заполняя кассы политических кандидатов и нанимая целые отряды лоббистов и специалистов по связям с общественностью, олигархи фактически покупают политическую лояльность.

Затем статья переходит к Джейми Даймону — председателю совета директоров и гендиректору JPMorganChase, крупнейшего и самого прибыльного банка в США, а также самого влиятельного CEO в Америке. Если кто-то хочет понять американскую олигархию, говорится в статье, ему нужно понять Даймона.

Будучи демократом всю жизнь и другом Билла Клинтона, Даймон поддержал Барака Обаму в 2008 году и наставлял нескольких людей, которые позже заняли высокие посты в Белом доме Обамы. На инаугурации Обамы в 2008 году Даймон сказал новому президенту: «Скажите, что вам нужно. Я пришлю сюда людей. Я сделаю все что угодно». В 2009 году The New York Times назвала его «любимым банкиром Обамы». В 2016 году он также поддержал Хиллари Клинтон.

Но Даймон умеет менять сторону. Выступая в Давосе, Швейцария, на форуме Всемирного экономического форума в начале 2024 года, Даймон рассыпался в похвалах Трампу. «Сделайте шаг назад, будьте честны», — сказал Даймон. Трамп был «в каком-то смысле прав по иммиграции. Он очень неплохо развивал экономику. Налоговая реформа сработала».

Насмешка? Трамп был совершенно неправ в вопросах иммиграции, экономики и налогов. Зачем Джейми Даймон — самый влиятельный CEO в Америке — нес эту чушь в поддержку Трампа? Вероятно, потому, что считал, что у Трампа есть хорошие шансы снова стать президентом, и хотел быть у него в милости.

В тот момент американской истории, когда самые влиятельные бизнес-лидеры должны громко и ясно защищать верховенство закона, демократию, порядочность и выступать против Трампа, Даймон повел кампанию в противоположном направлении.

Даймон знает лучше. На протяжении лет он откровенно признавал проблемы американской системы и призывал их устранять.

В письме акционерам JPMorgan за 2017 год он предупреждал: «Мы должны бить в национальный набат, потому что школы в центральных районах городов не справляются с задачей обучения наших детей». В 2018 году он сказал, что «доходы среднего класса годами стояли на месте. Неравенство в доходах ухудшилось», и предостерег, что «никто не может утверждать, что обещание равных возможностей предоставлено всем американцам». В письме за 2019 год он отметил, что «значительная часть [американцев] осталась позади».

Позднее он сказал Экономическому клубу Чикаго, что белые американцы недостаточно понимают расовую дискриминацию. «Если вы белый, покрасьте себя в черный цвет и однажды пройдитесь по улице, и, вероятно, у вас появится немного больше сочувствия к тому, как обращаются с некоторыми из этих людей», — сказал он и призвал приложить «особое усилие, потому что это особая проблема».

Но Даймон полон противоречий. Я перечислю их, потому что Даймон — самый ответственный из лидеров американского бизнеса, а его противоречия пронизывают весь корпоративный сектор США (и являются характерными для так называемых «корпоративных демократов»).

1. Хотя он публично говорит о трудностях бедных американцев, Даймон никогда не упоминал растущую концентрацию богатства и власти в Америке и тесную связь между ними.

Он никогда не говорил о роли больших денег в политике. Он никогда не выступал за реформу финансирования кампаний. Он не говорит о том, как перспектива доходной работы на Уолл-стрит после ухода со службы побуждает некоторых чиновников действовать осторожнее.

Напротив, Даймон активно лоббировал Конгресс в поддержку налоговых сокращений Трампа в 2017 и 2025 годах. В целом эти налоговые сокращения вознаградили уже богатых, обогатили крупные корпорации и раздули федеральный долг, не дав заметной выгоды рабочему классу и бедным; почти ничего не просочилось вниз.

Даймон прав в том, что многие американцы остались позади, но он не затронул роль, которую сыграл он сам и его банк в этом процессе. Например, JPMorgan выплатил $13 млрд для урегулирования претензий Минюста о том, что он обманывал заемщиков и инвесторов в годы, предшествовавшие финансовому кризису 2008 года, когда Даймон руководил банком. Среди пострадавших были многие оставленные позади американцы.

1. Даймон высказывался о разрушительных последствиях изменения климата, включая его влияние на оставленных позади американцев, которые не могут позволить себе дома, выдерживающие шторма и наводнения, и не имеют страховки от климатической катастрофы.

Однако, согласно ежегодному отчету Banking on Climate Chaos, банк Даймона является крупнейшим в мире финансистом ископаемого топлива. Только в этом году JPMorganChase направил $58 млрд в сектор ископаемого топлива, что на 13 процентов больше, чем в 2024 году. В докладе «Banking on Climate Change», выпущенном коалицией шести крупных экологических организаций, Даймона назвали «худшим банкирoм мира по климатическому кризису». Вероятный результат: еще больше американцев останутся позади.

1. Даймон осуждает расовую дискриминацию и указывает на деньги, которые JPMorgan инвестирует в бедные города.

Однако его банк препятствовал получению кредитов чернокожими. В январе 2017 года JPMorgan согласился выплатить $55 млн в рамках урегулирования иска Минюста, в котором банк обвинялся в дискриминации меньшинств: ипотечным брокерам позволяли брать с них более высокие проценты по жилищным кредитам, чем с белых заемщиков с тем же кредитным профилем, из-за чего чернокожие заемщики переплатили десятки миллионов долларов по ипотеке. Результат: еще больше американцев осталось позади.

1. После массовых расстрелов в Эль-Пасо, Техас, и Дейтоне, Огайо, в августе 2019 года Даймон разослал сотрудникам широко освещенное письмо, призвав их «заново посвятить себя работе ради более справедливого, честного и безопасного общества».

Однако банк Даймона является крупнейшим в США поставщиком финансовых услуг производителям и продавцам оружия, а также кредитов покупателям оружия. Если бы Даймон всерьез хотел ограничить использование оружия, он мог бы прекратить это финансирование и призвать другие банки сделать то же самое. Он мог бы заставить свои банковские и карточные системы отслеживать продажи оружия. Он мог бы использовать свои мощные лоббистские возможности, чтобы добиться законов, обязывающих финансовые учреждения создать систему мирового уровня для отслеживания продаж оружия со встроенными мерами защиты.

Но он этого не сделал. Результат: больше американцев убито, ранено и оставлено позади.

1. Даймон давно говорит о гендерной дискриминации и правах женщин.

Однако JPMorganChase долго поддерживал тесные финансовые отношения с Джеффри Эпштейном, обрабатывая для него $1,1 млрд в более чем 4 700 транзакциях в течение 15 лет с 1998 по 2013 год, включая как минимум семь лет после того, как он признал себя виновным в склонении к проституции.

В электронном письме от 2011 года главный юрисконсульт банка Стив Катлер предупреждал, что Эпштейн «никак не является достойным человеком. Он не должен быть клиентом». И все же банк позволял Эпштейну делать крупные, повторяющиеся снятия наличных на миллионы долларов. Счета, которыми управлял JPMorgan, использовались Эпштейном для финансовых переводов и выплат жертвам его сети торговли людьми.

Позднее банк заплатил сотни миллионов долларов для урегулирования исков, в которых его обвиняли в содействии сексуальной эксплуатации.

1. Даймон выражает обеспокоенность по поводу работников, которые зарабатывают недостаточно для достойной жизни.

Но JPMorgan платит кассирам копейки. В апреле 2019 года, на слушаниях Комитета Палаты представителей по финансовым услугам, конгрессвумен Кэти Портер отметила, что стартовая зарплата кассира JPMorgan в ее округе в Ирвайне, Калифорния, составляла $24 000, а это оставляло ему недостачу в $567 в месяц относительно суммы, необходимой для жизни. «Как ей справляться с этим дефицитом бюджета, работая у вас полный рабочий день?» — спросила Портер у Даймона. «Не знаю, мне надо подумать об этом», — ответил Даймон. «Вы бы посоветовали ей взять кредитную карту JPMorganChase и уйти в минус?» — продолжила Портер. «Не знаю, мне надо подумать», — повторил Даймон. «Вы бы посоветовали ей уйти в овердрафт в вашем банке и платить комиссии за овердрафт?» — спросила Портер. «Не знаю, мне надо подумать об этом». «Господин Даймон, вы умеете получать зарплату $31 млн и не можете понять, как покрыть недостачу в $561?» После того как Bank of America согласился повысить минимальную зарплату до $20 в час к 2021 году, Даймона спросили, последует ли JPMorgan его примеру. «Это не гонка вооружений», — сказал он.

Я сосредоточился на Джейми Даймоне, потому что он — любимый CEO демократов. Его считают либеральным в социальных вопросах и умеренным в экономике. Его взгляды пользуются доверием истеблишмента. Он и есть истеблишмент.

Но Даймон полон противоречий. Он говорит, что он прежде всего патриот, а уже потом CEO, но во всех перечисленных мною отношениях ведет себя так, будто его главная обязанность — максимизировать прибыль JPMorgan.

Скрытая проблема здесь не в лицемерии. В мире полно людей, которые говорят одно, а делают другое. И давайте будем ясны: JPMorgan — его директора и акционеры — ожидают, что первой задачей Даймона будет прибыльность JPMorgan. Это его работа, и за нее ему щедро платят.

Основная проблема — власть и обман. У Даймона огромная публичная и политическая влиятельность. Но, несмотря на риторику и occasionalные атрибуты социальной ответственности, он использует свое публичное влияние в частных целях: чтобы зарабатывать JPMorgan больше денег. Когда он занимает публичную позицию по вопросам, он облачается в одежды общественного интереса. Он выглядит как публичный лидер, чья главная забота — благо страны, когда объявляет о поддержке налоговых сокращений Трампа, публично выступает против налога на богатство, высказывает свои предполагаемые экономические знания на CNBC и других медиаплощадках, призывает членов Конгресса смягчить банковское регулирование или предостерегает демократов от выдвижения кандидата, который не является политическим центристом.

Но его работа — делать все возможное для увеличения прибыли JPMorgan, даже если и когда эта цель противоречит общественным интересам. И один из способов достижения этой цели — значительное влияние на правительство.

Так почему общество, СМИ и члены Конгресса должны когда-либо доверять его — или любому олигарху — советам об экономике, налогах, финансовом регулировании, окружающей среде, растущем неравенстве и всем остальном? Почему мы должны думать, что его интересует что-то иное, кроме как зарабатывать больше денег для себя и своего банка?

Мы не можем — и не должны.

Даймон и его коллеги-олигархи — Илон Маск и его миллиардные приятели; Брэд Карп и многие элитные корпоративные юристы Америки; Питер Тиль, Джефф Безос, Марк Цукерберг и Эллисоны — пресмыкались перед активами Трампа, чтобы получить корпоративное благополучие, гигантские налоговые льготы, освобождение от пошлин, антимонопольную снисходительность и военные контракты, а также избежать его гнева. Они дали Трампу миллиарды на инаугурацию, бальный зал, 250-летие, семейные бизнесы и его super PAC.

Все они продали свою добросовестность в обмен на большую прибыль. Они создали медиаимперии, которые не критикуют Трампа, финансовые империи, подпитывающие криптовалютные интересы Трампа, энергетические империи, которые кормятся его войнами, и юридические империи, позволяющие Трампу попирать верховенство закона.

Все они отказались от общественной ответственности по поддержанию здоровья нашей политико-экономической системы в тот момент, когда она скатывается к авторитаризму.

Они использовали свою власть, чтобы перекачивать себе доходы экономики, получая беспрецедентное богатство — что купило им еще больше власти. Они оправдывали свое богатство и власть как служение общественным интересам, но общество оказалось обмануто.

Они переписали правила американского капитализма под себя и во вред большинству людей. Они подорвали доверие к системе. Они ослабили демократию.

Пока олигархия контролирует Америку, не будет действенного ответа на то, что зарплаты большинства не растут, на изменение климата, на возникающие угрозы искусственного интеллекта, на расизм, а также на стремительный рост стоимости медицинской страховки, обучения в колледже, ухода за детьми и жилья.

Все это потребовало бы ресурсов от олигархов или их корпораций, которые они не хотят предоставлять. Пока они контролируют финансовые потоки, олигархи не желают брать на себя повышение налогов. Они хотят, чтобы их налоги и дальше снижались.

Пока у власти олигархия, не будет антимонопольного преследования, которое подорвало бы мощь их гигантских корпораций. Вместо этого их корпорации будут продолжать расти, повышать цены для потребителей и становиться все более политически влиятельными.

Пока у власти олигархия, не будет действенных ограничений для опасной азартной культуры Уолл-стрит. Азарт будет только расти.

Пока у власти олигархия, не будет предела зарплатам CEO, а управляющие хедж-фондами и фондами прямых инвестиций на Уолл-стрит будут получать еще миллиарды.

Пока у власти олигархия, правительство будет выделять еще больше субсидий, спасательных пакетов и гарантий по займам крупным корпорациям, продолжая при этом ликвидировать защиту потребителей, работников и окружающей среды.

Пропагандисты и демагоги, стоящие за олигархией, включая Дональда Трампа, сыплют соль на некоторые из старейших ран страны. Они разжигают расовые обиды, называют людей нелегальными мигрантами, подогревают ненависть к иммигрантам и распространяют страх перед коммунистами и социалистами.

Эта стратегия дает олигархии больше свободы действий: она отвлекает американцев от того, как олигархия грабит страну, покупает политиков и заставляет замолчать критиков.

Единственный способ ослабить олигархию — чтобы остальные объединились и вернули власть себе.

Для этого потребуется многорасовая, многоэтническая коалиция рабочих, бедных и представителей среднего класса Америки, которая будет бороться за демократию и против концентрированного богатства, власти и привилегий.

Нам нужно убрать большие деньги из политики. Покончить с корпоративным благосостоянием и клановым капитализмом. Раздробить монополии. Остановить подавление избирателей. И укрепить противовесы в виде профсоюзов, компаний, принадлежащих сотрудникам, рабочих кооперативов, государственных и местных банков и политики на уровне низов.

Эта повестка не является ни «правой», ни «левой». Это фундамент для всего остального, что должна сделать Америка.

Роберт Райх — профессор государственной политики в Беркли и бывший министр труда. Его тексты можно найти на .