Эффект «Алекс Эалы» добрался до канадской звезды Феликса Оже-Альяссима, и он говорит, что с нетерпением ждет возможности испытать его на себе, когда на следующей неделе они объединятся в миксте US Open с филиппино-канадской теннисисткой.

Пара получила wildcard в последнем турнире Большого шлема сезона во Флашинг-Медоуз, Нью-Йорк, и, как ожидается, станет любимицей публики даже среди крупнейших звезд спорта. Оже-Альяссим, занимающий 4-е место в мире, связал это с 21-летней восходящей звездой.

«Это отличная возможность, потому что в прошлом году я не играл. На этот раз я смогу почувствовать, каково это — иметь за спиной „эффект Эалы“ и фан-базу», — сказал 26-летний теннисист в эфире The Tennis Channel после поражения в 1/8 финала WTA 1000 Cincinnati Open в четверг в Мейсоне, штат Огайо.

«Это немного забавно, потому что она младше меня, но мне кажется, что у нее есть фан-база и она ведет за собой трибуны, так что это будет интересно».

Г-жа Эала, поддерживаемая страстными филиппинскими болельщиками, в последнее время действительно стала одним из главных открытий в мировом теннисе. Она превратилась в одну из самых востребованных игроков как на корте, так и в интернете, а организаторы WTA сами признали ее впечатляющие показатели вовлеченности.

Занимая 20-е место в мировом рейтинге, уроженка Манилы собирает полные трибуны в каждом городе, где выступает, и привлекает миллионы взаимодействий, формируя новую аудиторию — от увлеченных спортом Филиппин до более широкой теннисной публики.

Это было заметно и в стране Оже-Альяссима, где г-жа Эала получила звездный прием на WTA 1000 National Bank Open в Торонто. Хотя она дошла лишь до 1/8 финала, на каждом матче Sobeys Stadium был заполнен до отказа.

Г-жа Эала, завершившая свое выступление на WTA 1000 Cincinnati Open поражением в 1/32 финала и ставшая для US Open своим последним турниром перед этим мейджором, собрала настолько большую аудиторию в Торонто, что некоторые болельщики даже пришли в костюмах «Raptors» — в честь команды НБА этого города.

«Я бесконечно благодарна. Maraming salamat, mga kababayan. Mahal ko kayong lahat», — сказала тогда г-жа Эала, вновь подчеркнув, что дом — это не место, а филиппинский народ. «Для меня это по-настоящему величайшее удовольствие в жизни — переживать такие моменты».

Эале и Оже-Альяссиму понадобится каждый аплодисмент, когда они выйдут на корт 25 августа, прежде чем их одиночные кампании пройдут с 30 августа по 13 сентября, против сильного состава микста во главе с 24-кратным чемпионом турниров Большого шлема Новаком Джоковичем из Сербии и первой ракеткой мира Ариной Сабаленкой из Беларуси.

В числе участников также пары: первая ракетка WTA в парном разряде Катерина Синякова из Чехии и вторая ракетка ATP в парном разряде Генри Пэттен из Великобритании; действующие чемпионы Сара Эррани и Андреа Вавассори из Италии; а также финалисты Ига Швёнтек из Польши и Каспер Рууд из Норвегии.

В сетке также представлены вторая ракетка WTA в парном разряде Тейлор Таунсенд из США и третья ракетка ATP в одиночном разряде Александр Зверев из Германии, Елена Рыбакина из Казахстана и Тейлор Фритц из США, а также Джессика Пегула из США и Джек Дрейпер из Великобритании. Сетка микста дает US Open раннюю площадку для показа до основных одиночных турниров, а несколько заметных пар проверят, как быстро звездная сила превращается в результат. — John Bryan Ulanday