Экономисты расходятся во мнениях о том, насколько — и насколько быстро — искусственный интеллект окажет дезинфляционное воздействие. С одной стороны, капитальные расходы на ИИ (capex) создают огромный спрос на ограниченные ресурсы и кадры, подталкивая цены вверх. С другой — рост производительности благодаря ИИ может повысить эффективность и в долгосрочной перспективе снизить издержки.

Джереми Сигел, эмерит-профессор финансов Уортонской школы Пенсильванского университета, предложил еще одну теорию: ИИ может помочь решить кризис доступности с помощью агентов — программ, способных выполнять многошаговые задачи от имени пользователя, — перед которыми ставится задача удешевить жизнь потребителей. ИИ и дата-центры сейчас не пользуются большой популярностью, однако любая помощь в снижении стоимости жизни наверняка будет встречена с одобрением.

По последним данным Бюро статистики труда, потребители в США в настоящее время сталкиваются с инфляцией в размере 3,4% по индексу потребительских цен (CPI). Это значительно выше цели Федеральной резервной системы в 2%, и в результате центральный банк в этом месяце повысил базовую процентную ставку в США.

Доступность товаров и услуг также находится в центре внимания избирателей в преддверии промежуточных выборов: июльское исследование Pew Research показало, что экономика — важнейшая проблема для избирателей: 29% заявили, что хотят услышать планы кандидатов в Конгресс по борьбе с ростом цен, а еще 15% назвали ключевыми вопросами именно доступность и стоимость жизни.

Сигел считает, что ИИ может помочь. Ссылаясь на запуск персонального ИИ-агента Meta Muse, он написал для WisdomTree, что формируется «захватывающая новая сила», несущая «енциально гораздо более широкие экономические изменения».

Muse обладает платежными функциями для достижения поставленных пользователями целей, сообщила Meta ранее в этом месяце. Например, агент может закупать продукты по рецепту, сохраненному в Instagram, или оформить продажу автомобиля, как только согласована подходящая цена.

«Компании в банковской сфере, телекоммуникациях, страховании и других отраслях давно извлекают выгоду из инерции клиентов, — отметил Сигел. — Потребители часто остаются с невыгодным тарифом или сервисом, поскольку переход попросту не стоит затраченных усилий. ИИ-агент, способный сравнивать цены, вести переговоры и менять поставщиков, меняет это уравнение».

Сравнение с доткомами

Однако Meta еще предстоит пройти долгий путь. The Guardian сообщила 28 сентября, что агент Muse провел продажу товара на Facebook Marketplace в Торонто. Агент завершил сделку и организовал самовывоз товара, раскрыв домашний адрес продавца без разрешения или одобрения сделки.

Появление подобного сервиса — будь то от гипермасштабируемого облачного оператора или любого другого участника рынка — может изменить макроэкономическую картину. «Более 25 лет назад я писал, что интернет может усилить ценовую конкуренцию, резко упростив сравнение цен, — добавил Сигел. — Результаты были смешанными, потому что потребителям все равно приходилось действовать самостоятельно. ИИ-агенты потенциально устраняют это последнее препятствие.

«Если они начнут договариваться о тарифах на телефонную связь, переводить депозиты на счета с более высокой доходностью или регулярно находить более дешевые альтернативы, они смогут атаковать то, что можно назвать инерционными монополиями, — продолжил он. — В конечном итоге это может стать важной конкурентной и дезинфляционной силой во всей экономике».

Потребительский спрос уже заметен. В июле Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) сообщила в докладе, что треть жителей стран-членов использует ИИ, все чаще для поддержки финансовых решений, таких как «помощь в выборе и понимании финансовых продуктов, составлении бюджета, управлении кредитами, инвестициях и планировании выхода на пенсию».

Однако в докладе ОЭСР предупреждается, что для эффективного и безопасного использования технологии потребителям потребуется повысить уровень финансовой грамотности. «Потребители должны знать, как задавать правильные вопросы и как критически оценивать запросы персональных данных и получаемые ответы, — поясняется в исследовании. — Низкий уровень финансовой, цифровой и ИИ-грамотности может дополнительно увеличить потенциальный вред, связанный с использованием этих технологий».

Чтобы тезис Сигела перешел из области комментариев в счета потребителей, агентам предстоит преодолеть два препятствия, которые уже проявились: вопросы разрешений и конфиденциальности, поднятые инцидентом в Торонто, и необходимость финансовой, цифровой и ИИ-грамотности, о которой говорит ОЭСР и которая нужна потребителям для эффективного и безопасного использования таких инструментов.

Эта история изначально была опубликована на Fortune.com.