Młodzi wyborcy udzielili demokratom najmocniejszego poparcia spośród wszystkich grup wiekowych w listopadowych wyborach do Kongresu w 2026 roku: 66% Amerykanów w wieku od 18 do 29 lat zagłosowało na demokratycznych kandydatów do Izby Reprezentantów, a 31% poparło republikanów – według badań CIRCLE, bezpartyjnej organizacji badawczej zajmującej się obywatelskim zaangażowaniem młodzieży na Tufts University.

Demokraci odnieśli przekonujące zwycięstwa w obu izbach Kongresu. Dla młodych wyborców – niezależnie od tego, czy studiują – gospodarka i miejsca pracy były najważniejszą troską, przed opieką zdrowotną i wojną w Iranie, jak pokazuje analiza z 5 listopada przeprowadzona przez CIRCLE.

Łącznie 27% młodych ludzi – rozumianych jako osoby w wieku od 18 do 29 lat – oddało głos w wyborach śródokresowych. To druga najwyższa frekwencja młodych wyborców w wyborach śródokresowych w ciągu ostatnich 30 lat, ustępująca jedynie cyklowi wyborczemu z 2018 roku.

Sara Suzuki, starsza badaczka i adiunkt badawczy w CIRCLE, badająca młodych ludzi i ich zachowania wyborcze, napisała, że wyniki pomagają wyjaśnić czynniki, które skłoniły tak wiele młodych osób do głosowania – i opowiedzenia się po stronie demokratów.

Wykształcenie i płoć dzielą głosy młodych

To, czy młody wyborca był studentem, nie miało większego znaczenia dla tego, na kogo głosował w tych wyborach. Jednak poziom wykształcenia kształtował trendy wyborcze, zwłaszcza w zakresie różnic między osobami z wykształceniem średnim lub niższym a tymi z przynajmniej częściowym wykształceniem wyższym. Osoby z wykształceniem co najwyżej średnim głosowały na demokratów z przewagą 24 punktów procentowych, podczas gdy przewaga wśród osób z przynajmniej częściowym wykształceniem wyższym wyniosła 42 punkty.

Płeć stworzyła jeszcze wyraźniejszy podział. Studenci głosowali na demokratów z przewagą 24 punktów, podczas gdy studentki – z przewagą 45 punktów. Podobna różnica między płciami występuje wśród młodych wyborców, którzy nie studiują, a ten schemat utrzymuje się co najmniej od 2024 roku, kiedy młode kobiety również głosowały częściej na demokratów niż młodzi mężczyźni.

Najmocniejsze poparcie dla demokratów spośród wszystkich grup wiekowych

W grupie wiekowej 18–29 lat 70% młodych kobiet zagłosowało na demokratyczną kandydatkę lub kandydata do Izby Reprezentantów, wobec 59% młodych mężczyzn. Dane CIRCLE pokazują, że 66-procentowy ogólny odsetek poparcia dla demokratów był najwyższym wynikiem spośród wszystkich grup wiekowych. W połączeniu z frekwencją drugą pod względem wysokości w wyborach śródokresowych od trzech dekad, wyniki z 2026 roku dają kampaniom i badaczom zaangażowania obywatelskiego wyjątkowo szczegółowy obraz uczestnictwa Amerykanów poniżej 30. roku życia, gdy prezydentura nie jest na wolach.

Trendy partyjne wśród młodych wyborców zmieniały się na przestrzeni ostatnich dekad. Na przykład w 2000 roku 49% młodych głosowało na demokratów, a 48% na republikanów.

W 2026 roku młodzi Amerykanie pochodzenia azjatyckiego i z wysp Pacyfiku, czarnoskórzy oraz Latynosi udzielili demokratom najmocniejszego poparcia – odpowiednio 81%, 79% i 71%. Dla porównania, 61% białych młodych ludzi zagłosowało na demokratycznych kandydatów do Izby Reprezentantów, a 36% na republikanów.

Gospodarka, opieka zdrowotna i wojna w Iranie na czele trosk młodych

Niezależnie od rasy, wykształcenia, dochodów i miejsca zamieszkania młodzi ludzie zdecydowanie wskazywali, że gospodarka i miejsca pracy są najważniejszym tematem tych wyborów. Opieka zdrowotna i wojna w Iranie również zajęły ważne miejsca, a CIRCLE ustaliło, że wszystkie trzy kwestie wiążą się z obawami młodych o koszty życia.

Preferencje wyborcze różniły się w zależności od tego, jak młodzi ludzie oceniali własną sytuację finansową – schemat ten utrzymywał się również wśród studentów. Studenci o niskich dochodach byli bardziej skłonni niż ich zamożniejsi rówieśnicy głosować na demokratów.

Tematy najważniejsze dla młodych ludzi znacząco zmieniły się na przestrzeni ostatnich kilku lat. W 2020 roku różne grupy młodych priorytetowo traktowały kwestie społeczne, takie jak rasizm, zmiany klimatyczne i kontrola dostępu do broni. W 2022 roku młodzi zaczęli priorytetowo traktować gospodarkę – ich obawy o inflację były drugim najważniejszym tematem po prawach reprodukcyjnych.

W wyborach śródokresowych w 2026 roku opieka zdrowotna zajęła drugie miejsce wśród priorytetów młodych wyborców, a wojna w Iranie – trzecie. Analiza określiła wynik dotyczący Iranu jako uderzający: w wcześniejszych sondażach dotyczących polityki zagranicznej, takich jak wojna między Izraelem a Palestyńczykami czy wojna między Rosją a Ukrainą, młodzi ludzie nigdy naprawdę nie klasyfikowali tych kwestii jako priorytetowych.

Bariery frekwencji nadal istnieją

Frekwencja młodych wyborców w wyborach śródokresowych jest zazwyczaj znacznie niższa niż w wyborach prezydenckich. W 2018 roku frekwencja wśród młodych osiągnęła 28% – znacznie więcej niż w 2014 roku, kiedy zagłosowało zaledwie 13% młodych.

Kampanie wydają się zdawać sprawę, że młodzi wyborcy są zwykle mniej zaangażowani politycznie. Badania CIRCLE pokazują, że w cyklu wyborczym 2024 roku ponad 1 na 3 młodych ludzi nigdy nie został skontaktowany w sprawie wyborów, a wśród osób bez doświadczenia akademickiego odsetek ten wyniósł 48%.

Studenci wciąż napotykają bariery logistyczne przy głosowaniu – pokazują badania. Młodzi ludzie często się przeprowadzają, co oznacza, że mogą potrzebować ponownej rejestracji przy każdej zmianie adresu, a mieszkanie na kampusie przy rejestracji wyborczej pod adresem rodziców może rodzić komplikacje.

Studenci mają więcej informacji o głosowaniu niż młodzi ludzie, którzy nie studiują. Jednak w porównaniu z innymi grupami wiekowymi młodzi otrzymują mniej informacji wyborczych – co czyni ich frekwencję w wyborach śródokresowych w 2026 roku jeszcze bardziej godną uwagi, według CIRCLE.

Jak priorytety tematyczne młodych wyborców będą ewoluować do następnego cyklu wyborczego i czy luki kontaktowe udokumentowane przez CIRCLE w 2024 roku się zmniejszą, to jedne z danych, które warto obserwować, gdy kampanie i organizacje obywatelskie dopasowują swoje przekazy do najmłodszej części elektoratu.

Sara Suzuki jest starszą badaczką i adiunktem badawczym w CIRCLE na Tufts University.

Ten artykuł został przedrukowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Pierwotnie ukazał się na Fortune.com.