Nowy ukraiński atak dronów wywołał pożar i spowodował szkody w Ust-Łudze, jednym z najważniejszych rosyjskich portów eksportowych nad Bałtykiem.

Aleksander Drozdenko, gubernator rosyjskiego obwodu leningradzkiego, potwierdził we wtorek nad ranem, że doszło do szkód wewnątrz strefy portowej, a służby ratunkowe reagowały w trakcie trwania odparowywania ataku. Rosyjskie władze podały, że w ciągu nocy w regionie zestrzelono 44 drony. Trafiony obiekt oraz skala zniszczeń pozostają niepotwierdzone.

Yanos, jedna z pięciu największych rosyjskich rafinerii ropy naftowej i kluczowy dostawca dla Moskwy i centralnej Rosji, podobno wstrzymał dwa z trzech urządzeń do destylacji ropy w następstwie ataku.

Ust-Ługa obsługuje duże wolumeny ropy naftowej, produktów naftowych, węgla, LNG, kondensatu gazowego i nawozów, co czyni ją jedną z najważniejszych strategicznie bram eksportowych Rosji. Znaczenie portu wynika częściowo z jego położenia nad Morzem Bałtyckim, na zachód od Sankt Petersburga, co daje Rosji trasę eksportową omijającą cieśniny duńskie, a jego rola w rosyjskich dostawach energii wzrosła po wprowadzeniu sankcji następujących po pełnoskalowej inwazji na Ukrainę w 2022 roku.

Ukraina prowadzi strategię dalekiego zasięgu ataków dronowych na rosyjskie rafinerie i infrastrukturę eksportową, mając na celu ograniczenie dochodów finansujących moskiewski wysiłek wojenny. Uderzenia na rafinerie i terminale wielokrotnie wymuszały zamknięcia i naprawy rosyjskich zakładów przetwórczych, wpływając na eksport paliw, takich jak diesel, w których Rosja była głównym globalnym dostawcą.

Wtorekowy incydent wpisuje się w szerszy wzorzec. Jak donosił Splash 14 sierpnia, ukraińskie drony ponownie zaatakowały Ust-Ługę, w tym obiekty powiązane z rosyjskim producentem gazu Novatek. Port doświadczył również intensywnej serii uderzeń w marcu: atak z 25 marca podpalił kompleks kondensatu gazowego Novatek, a sześć dni później Splash donosił, że Ust-Ługa została trafiona po raz trzeci w nieco ponad tydzień. Obrazy satelitarne wykazały co najmniej osiem zniszczonych lub uszkodzonych zbiorników magazynowych.

Rosja od tego czasu zaostrzyła środki bezpieczeństwa wokół żeglugi bałtyckiej, w tym nakazała szeroko zakrojone podwodne inspekcje kadłubów po podejrzanych incydentach sabotażowych z udziałem tankowców zawijających do Ust-Ługi. Powtarzające się ataki na Ust-Ługę i okoliczną infrastrukturę bałtycką wskazują na utrzymujące się ryzyko dla żeglugi i operacji ładunkowych w porcie obsługującym znaczną część rosyjskiego eksportu morskiego – kwestię śledzoną przez armatorów, ubezpieczycieli i strony ładunkowe w miarę trwania ataków.