Wielka Brytania odnotowała najgorętszy dzień 2026 roku, gdy Europa Zachodnia zmaga się z upałem, pożarami lasów i suszą

LONDYN — Wielka Brytania odnotowała w czwartek najgorętszy dzień w tym roku, gdy temperatura w zachodnim Londynie osiągnęła 38,1 stopnia Celsjusza (100,6 stopnia Fahrenheita), potwierdziło Met Office. Wynik ten przekroczył poprzedni rekord 2026 roku ustanowiony 28 czerwca o jedną dziesiątą stopnia, choć pozostał poniżej sierpniowego rekordu wszech czasów w Wielkiej Brytanii wynoszącego 38,5 C (101,3 F), ustanowionego w 2003 roku.

To wydarzyło się podczas przedłużonego okresu suszy, w którym w kraju wybuchło wiele pożarów, a intensywna fala gorącej pogody nadal obejmowała znaczną część Europy — kontynentu, który według naukowców klimatycznych ociepla się mniej więcej dwa razy szybciej niż średnia globalna.

Brytania i Francja przeżywają piątą falę upałów w tym roku

Brytania, podobnie jak Francja, przeżywa obecnie piątą falę upałów w 2026 roku — pierwszą odnotowano już w maju. Najnowsza fala ekstremalnych upałów sprawiła, że 2026 rok ma już na koncie rekordowe cztery dni z temperaturą 36 C (96,8 F) lub wyższą. Rok ten zrównał się także z 2022 rokiem pod względem dwóch dni, w których temperatura osiągnęła co najmniej 38 C.

We Francji temperatury wzrosły jeszcze bardziej, zbliżając się do 41 C (106 F) w kilku regionach rozciągających się od Akwitanii na południowym zachodzie po dolinę Rodanu na wschodzie — podała francuska służba meteorologiczna.

W środkowej Anglii co najmniej dwa nowe pożary traw wybuchły w różnych częściach West Midlands, poinformowali urzędnicy. Nagrania z helikoptera Sky News pokazały kilka płonących domów w Stourbridge, obok pola golfowego.

Infrastruktura ma trudności z radzeniem sobie

Najsilniejsze upały mają w piątek przesunąć się na wschód, z dala od Wielkiej Brytanii i Francji, a następnie osłabnąć w weekend.

To lato pokazało, że zarówno Brytania, jak i Francja są słabo przygotowane na utrzymujące się ekstremalne upały. Klimatyzacja pozostaje rzadkością poza sklepami i biurami — luka ta utrzymuje się ponad dwie dekady po niszczycielskiej fali upałów w Europie w 2003 roku, która pochłonęła szacunkowo 70 000 ofiar, głównie we Francji, i ujawniła, jak nieprzygotowany był kontynent na ekstremalne temperatury. W Wielkiej Brytanii Royal College of Nursing podał w czwartek, że pielęgniarki mdlały z wyczerpania cieplnego podczas pracy w szpitalach — wiele z nich mieści się w starych budynkach z niewystarczającym chłodzeniem.

"Kiedy personel pielęgniarski mdleje, odczuwa zawroty głowy, robi mu się niedobrze albo nawet trafia do szpitali, w których sam pracuje, ponieważ miejsca pracy nie są w stanie poradzić sobie z upałem, pokazuje to, jak bardzo są zaniedbywani" — powiedziała Nicola Ranger, dyrektor generalna i sekretarz generalna organizacji.

Susza się pogłębia

Podobnie jak w wielu częściach Europy, Brytania i Francja zmagają się z powszechną suszą, która wysuszyła uprawy i obniżyła poziom rzek, wywierając coraz większą presję na zasoby wodne dla gospodarstw domowych, rolnictwa i ekosystemów. Nawarstwiające się skutki powtarzających się fal upałów i utrzymującego się deficytu opadów coraz bardziej utrudniają zbiornikom i warstwom wodonośnym odbudowę między kolejnymi epizodami. Rządy i użytkownicy wody są zmuszeni do podejmowania zarówno krótkoterminowych, jak i długoterminowych działań łagodzących skutki wywołanych przez człowieka zmian klimatu.

Brytyjska Southern Water, która zarządza dostawami na południu Anglii, wystąpiła o rzadki nakaz suszowy, który zakazałby firmom niekoniecznego zużycia wody, w tym mycia samochodów i napełniania basenów niewykorzystywanych komercyjnie. Spółka wskazała na "wyjątkowy" brak opadów zagrażający zasobom. O wniosku zdecyduje sekretarz ds. środowiska Angela Eagle; jeśli zostanie zatwierdzony, byłby to pierwszy taki zakaz od maja 2006 roku.

Wraz ze wzrostem temperatur wiele osób udało się na plaże, do odkrytych basenów lub szukało innych sposobów ochłody. W Bordeaux w południowo-zachodniej Francji dzieci i dorośli szukali ulgi przy słynnej miejskiej "tafli wodnej". Jedni pluskali się w fontannach, inni oblewali twarz wodą i napełniali butelki. Ptaki również gasiły pragnienie.

Zagrożenie pożarami lasów pozostaje bezpośrednie

Ponieważ ziemia jest wysuszona i nie ma oznak znaczących opadów, władze w Wielkiej Brytanii i Francji pozostają w stanie najwyższej gotowości na wypadek pożarów lasów — podczas gdy duże pożary wybuchły dalej na południu Europy.

Francuscy strażacy, już mocno obciążeni po trudnym lecie, zagrozili strajkiem, jeśli nie otrzymają dodatkowego personelu i zasobów potrzebnych do radzenia sobie z coraz bardziej ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi.

Jeden pożar wybuchł późnym wieczorem w środę w północnym regionie Pas-de-Calais, a kolejny w Bretanii — daleko od gorętszych, suchszych i historycznie bardziej narażonych na pożary obszarów południowej Francji. W zeszłym miesiącu historyczny pożar w pobliżu Bordeaux strawił rozległe połacie lasów i zmusił do opuszczenia domów ćwierć miliona osób.

W północnej Grecji w czwartek drogą morską ewakuowano ponad 300 turystów i mieszkańców po tym, jak pożar lasu sosnowego zagroził nadmorskim domom, poinformowały władze. Służba Pożarnicza podała, że dziewięć samolotów zrzucających wodę i siedem helikopterów wspierało 250 strażaków walczących z pożarem w okolicach kurortu Siviri na popularnym półwyspie Chalkidiki. Początkowo nie było informacji o rannych ani poważnych zniszczeniach mienia.

W Wielkiej Brytanii, która coraz bardziej przypomina piaszczystobrązowy krajobraz zamiast swojej tradycyjnej, bujnej zieleni, strażacy byli w tym tygodniu intensywnie zaangażowani w opanowanie pożaru lasu New Forest w południowej Anglii. Dane National Fire Chiefs Council pokazują, że w Anglii i Walii odnotowano w tym roku 1 017 pożarów lasów, tyle samo co rekordowy wynik z ubiegłego roku. Choć nie są one na taką skalę jak te obserwowane we Francji, Grecji i Hiszpanii, stanowią wyraźny dowód na to, że Wielka Brytania musi dostosować się do nowej rzeczywistości.

Premier rozważa zakaz jednorazowych grilli

Premier Andy Burnham powiedział, że rozważy wprowadzenie zakazu jednorazowych grilli w związku z ryzykiem kolejnych pożarów lasów, ponieważ ekstremalne upały nadal obejmują części Wielkiej Brytanii.

"Uważam, że musimy przekazać ten komunikat głośno i wyraźnie" — powiedział. "Ludzie nie powinni używać tych grilli na zewnątrz w tym momencie."