Zaledwie kilka dni po tym, jak ostry konflikt Białego Domu z prasą zakończył się uruchomieniem całodobowej, państwowej operacji nadawczej, projekt ten całkowicie się załamał. Dane dotyczące oglądalności pokazują, że świeżo uruchomiony "Trump TV: The Essentials Station" generuje tak niskie wyniki, że na YouTube zostaje zdecydowanie pobity przez dosłownie czarny ekran, jak podaje Daily Beast.

Kłopoty zaczęły się, gdy prezydent Donald Trump nagle wykluczył dziennikarzy CNN, MSNOW i Politico z sali prasowej Białego Domu. W bezprecedensowym okazymaniu solidarności branżowej największe telewizje w kraju — w tym NBC, ABC, CBS, a nawet Fox News — odpowiedziały zawieszeniem wspólnej, pooled relacji telewizyjnej z wydarzeń z udziałem prezydenta. Porozumienie to od dawna dawało stacjom wspólny dostęp do wydarzeń prezydenckich. Pozbawiony automatycznego kanału dotarcia do widzów wiadomości wieczornych Biały Dom w pośpiechu przygotował zamiennik: całodobową transmisję na YouTube, stworzoną, by przekazywać publiczności najlepsze momenty Trumpa i wyselekcjonowane suky administracji.

Administracja obiecywała, że kanał będzie pełnił rolę "niezbędnego" punktu wszechobsługi, który uczyni niezależnych dziennikarzy zbędnymi. Zamiast tego stał się cyfrowym miastem duchów. W wieczór debiutu transmisja osiągnęła zaledwie 8500 równoczesnych widzów. W ciągu około 90 minut ponad połowa widzów uciekła, a liczba spadła do 4000. Następnego ranka mniej niż 1000 osób oglądało archiwalne nagranie Trumpa podpisującego rozporządzenie wykonawcze zmieniające nazwę Zatoki Meksykańskiej na "Zatokę Amerykańską".

Do czwartkowego poranka platforma osiągnęła nowe dno: na feedzie Białego Domu odnotowano tylko 389 widzów na żywo — około 95 procent poniżej szczytu z nocy debiutu. Dla porównania: niezależne transmisje na YouTube pokazujące wyłącznie czarny ekran z nałożonym białym szumem wentylatora biurkowego na najwyższych obrotach przyciągały znacznie większą widownię niż prezydent Stanów Zjednoczonych. Kanał został podobnie przebity przez transmisje ambiwalentne z pedicure oraz przez twórców czytających internetowe historie horroru.

Krytycy przyłapali też sieć na amatorskiej, nieskoordynowanej strukturze. Transmisja często wyświetla stare przemówienia kampanijne oraz przestarzałe wystąpienie Melanii Trump o kreatywnym wykorzystaniu sztucznej inteligencji — bez żadnego kontekstu czy grafik ekranowych informujących widzów, kiedy wydarzenia faktycznie się odbyły.

Przeciwnicy politycy z całego spektrum powszechnie potępili projekt jako desperacką próbę kontrolowania narracji. Gubernator Kalifornii Gavin Newsom ostro skrytykował uruchomienie kanału na X, pisząc, że Trump "uruchamia dosłownie państwową telewizję, żeby zagłuszyć fakt, że on i jego skorumpowana administracja zawodzą wobec narodu amerykańskiego".

Dlaka, który kiedyś wykorzystywał The Apprentice — reality show NBC, które prowadził przez ponad dekadę przed wejściem do polityki — do budowy wyolbrzymionej, korporacyjnej osobowości, obojętność publiczności jest wymownym werdyktem. Trump chciał mieć bezpośredni, niefiltrowany megafon do demonstrowania władzy; zamiast tego zbudował kanał, którego Amerykanie woleliby po prostu nie włączać.

Źródło: Alternet