Prezydent Donald Trump i sekretarz stanu Marco Rubio rozważają odwołanie ambasador USA w Grecji Kimberly Guilfoyle po serii doniesień zarzucających jej niewłaściwe i potencjalnie nielegalne postępowanie przed objęciem urzędu i w trakcie jej misji w Atenach. Ambasadorowie USA są nominowani przez prezydenta, zatwierdzani przez Senat i pełnią funkcję za zgodą prezydenta, który może ich odwołać w każdej chwili. Stanowisko to wiąże się z odpowiedzialnością za relacje dyplomatyczne USA z Grecją, członkiem NATO od 1952 roku.

Wysoki urzędnik USA oświadczył w niedzielę, że Trump i Rubio są „ekstremalnie wkurzeni” doniesieniami o postępowaniu Guilfoyle i prawdopodobnie zdecydują w tym tygodniu, jakie działania podjąć, po poniedziałkowym święcie Columbus Day. Urzędnik, który mówił anonimowo na temat wewnętrznych obrad, stwierdził, że Rubio był szczególnie rozgniewany — nie tylko dlatego, że odwiedził Ateny zaledwie w zeszłym tygodniu, gdzie Guilfoyle uczestniczyła w większości, jeśli nie we wszystkich, jego wydarzeniach i witała go na przylocie uściskiem, podczas gdy zarzuty mnożyły się.

The Wall Street Journal opublikował serię artykułów opisujących wątpliwe postępowanie Guilfoyle, w tym rzekomą groźbę wobec urzędnika kraju przyjmującego, przyjmowanie niewłaściwych prezentów i usług oraz oferowanie wykorzystania jej wpływów w administracji w zamian za spłatę dużego rachunku z karty kredytowej. Federalne zasady etyki ograniczają prezenty i świadczenia zewnętrzne, których pracownicy władzy wykonawczej mogą żądać lub przyjm.

Guilfoyle nie odniosła się bezpośrednio do doniesień, ale jej prawnik oświadczył, że nie zrobiła nic złego, a ambasada USA w Atenach wyraziła nieoficjalne poparcie dla niej.

Rubio bronił Guilfoyle po pierwszym artykule, ale później odmówił publicznych komentarzy, gdy zarzuty narastały. W środę powiedział: „Nasza ambasador była tutaj silną ambasadorką”. Jednak po pojawieniu się kolejnego artykułu późnym środą Rubio w czwartek przed opuszczeniem Aten skrytykował dziennikarzy za pytania o zarzuty, mówiąc, że nie wie, czy są prawdziwe, i nie odpowie, jeśli nie będzie w stanie ich potwierdzić.

„Chodzicie i myślicie, że skoro jakieś źródło wam coś powiedziało i o tym napisaliście, to jest to ewangelia. To nie jest ewangelia. To nie jest ewangelia dla mnie. Tak nie działamy”, powiedział Rubio u podnóża swojego samolotu, podczas gdy Guilfoyle, obecna na jego pożegnanie, przyglądała się.

Wysoki urzędnik stwierdził, że frustracja Rubio rosła w miarę mnożenia się doniesień.

Drugi urzędnik USA, który również mówił anonimowo w sprawach personalnych, powiedział, że inspektor generalny Departamentu Stanu bada te zarzuty, które po raz pierwszy pojawiły się w Journal pod koniec zeszłego miesiąca i od tego się mnożą. Drugi urzędnik nie mógł powiedzieć, czy formalne śledztwo IG zostało rozpoczęte. Inspektorzy generalni często prowadzą nieformalne dochodzenia w sprawie skarg na pracowników i wielokrotnie takie dochodzenia nie prowadzą do pełnego śledztwa, które może skutkować działaniami dyscyplinarnymi aż do zwolnienia włącznie. Departament Stanu odmówił komentarza na temat potencjalnego śledztwa IG.

Czołowi demokraci w komisjach spraw zagranicznych Izby Reprezentantów i Senatu — kongresmen Gregory Meeks z Nowego Jorku i senator Jeanne Shaheen z New Hampshire — a także najwyższy przedstawiciel mniejszości w komisji nadzoru i reformy rządowej Izby Reprezentantów, kongresmen Robert Garcia (D-Kalifornia), już wezwali do wszczęcia śledztwa w sprawie Guilfoyle.

Od końca września Journal szczegółowo opisał liczne przypadki wątpliwego postępowania Guilfoyle. Pierwszy artykuł stwierdzał, że powiedziała gościom na przyjęciu, że USA mogą podważyć grecki rząd, gdyby zechciały, promowała interesy jednej konkretnej greckiej firmy budowlano-energetycznej i wpuszczała jej lobbystę na prywatne spotkania dyplomatyczne.

Podczas pobytu Rubio w Atenach Journal doniósł — powołując się na wiadomości tekstowe — że Guilfoyle poprosiła donatora i zwolennika Trumpa o spłatę rachunku z karty kredytowej na 100 000 dolarów krótko przed przesuchaniem potwierdzającym, obiecując mu w zamian dostęp do urzędników administracji.

Journal następnie doniósł, że Guilfoyle była wściekła z powodu braku zaproszenia na wydarzenie w greckim stylu na Światowym Forum Ekonomicznym w Davos w Szwajcarii wcześniej w tym roku, zażądała udziału i chwaliła się luksusowymi podróżami do Francji z dyrektorami firm energetycznych.

Osobne doniesienie brytyjskiego tabloidu The Daily Mail mówiło, że Guilfoyle zraziła personel ambasady USA w Atenach i przekroczyła granice zachowania właściwego dla najwyższego przedstawiciela rządu USA w Grecji.

Guilfoyle jest byłą prezenterką Fox News Channel i prokuratorem w Kalifornii, która była kiedyś zaręczona z synem Trumpa, Donaldem Trumpem Jr.

Ta historia pierwotnie ukazała się w Fortune.